Llave privada

Una clave privada es como una contraseña, una cadena de letras y números, que le permite acceder y administrar sus fondos criptográficos.

Cuando compra criptomonedas por primera vez, se le emiten dos claves: una clave pública, que funciona como una dirección de correo electrónico (lo que significa que puede compartirla de manera segura con otros, lo que le permite enviar o recibir fondos) y una clave privada, que generalmente es una cadena de letras y números (y que no debe compartirse con nadie). Puede pensar en la clave privada como una contraseña que desbloquea la bóveda virtual que contiene su dinero. Siempre que usted, y solo usted, tenga acceso a su clave privada, sus fondos están seguros y pueden administrarse en cualquier parte del mundo con una conexión a Internet.

¿Por qué son importantes las claves privadas?

El sistema de claves públicas y privadas es una de las innovaciones criptográficas que hacen posible y seguro el dinero digital. Así es como funcionan.

• Las criptomonedas como Bitcoin y Ethereum están descentralizadas, lo que significa que no hay ningún banco ni ninguna otra institución en el medio que mantenga su dinero digital. En cambio, su criptografía se distribuye a través de una red de computadoras a través de una tecnología llamada blockchain. Una característica de las cadenas de bloques criptográficas es que están abiertas: toda la información de transacciones y claves públicas está disponible para que cualquiera la vea.
• A través de algunas matemáticas complicadas, su clave pública es realmente generada por su clave privada, lo que los convierte en un par coincidente. Cuando realiza una transacción con su clave pública, verifica que realmente es usted mediante el uso de su clave privada.
• Aunque todo está a la vista, también es anónimo; no es necesario que proporciones un nombre, una dirección o cualquier otra información para utilizar las criptomonedas.
• Tome Bitcoin, por ejemplo. Aunque cualquier observador curioso puede ver cuándo se compra, vende o usa Bitcoin, solo el titular de una clave privada puede realizar esas transacciones.

¿Dónde debería almacenar sus claves privadas?

Como cualquier contraseña, es fundamental mantener seguras sus claves privadas. Las dos formas principales de realizar un seguimiento de ellos son:

• Guárdelos en línea en una billetera criptográfica: la mejor y más simple opción para la mayoría de las personas es usar una billetera virtual, como la que ofrece Coinbase, para administrar sus claves privadas. Estos se conocen como billeteras “calientes”, porque sus claves privadas se almacenan en Internet. Esto hace que comprar, vender o usar su dinero digital sea tan conveniente y accesible como usar una tarjeta de crédito en línea. Elija una billetera proporcionada por una empresa con un largo historial de seguridad y características como la autenticación de dos factores.
• Guárdelos fuera de línea en un lugar seguro: algunos inversores optan por mantener sus claves privadas en una computadora que no está conectada a Internet, no está escrita en trozos de papel o incluso simplemente memorizada. Esto se conoce como “almacenamiento en frío” y, si bien protege su clave privada contra el robo digital, hace que el uso de su criptomoneda sea mucho menos conveniente y crea otros riesgos.