Ethereum es la segunda criptomoneda más grande por capitalización de mercado después de Bitcoin. También es una plataforma informática descentralizada que puede ejecutar una amplia variedad de aplicaciones, incluido todo el universo de DeFi.

Ethereum, que se lanzó en 2015, es la segunda criptomoneda más grande por capitalización de mercado después de Bitcoin. Pero a diferencia de Bitcoin, no fue creado para ser dinero digital. En cambio, los fundadores de Ethereum se propusieron construir un nuevo tipo de plataforma informática global descentralizada que toma la seguridad y la apertura de las cadenas de bloques y extiende esos atributos a una amplia gama de aplicaciones.

Todo, desde herramientas financieras y juegos hasta bases de datos complejas, ya se está ejecutando en la cadena de bloques Ethereum. Y su potencial futuro solo está limitado por la imaginación de los desarrolladores. Como dice la organización sin fines de lucro Ethereum Foundation: “Ethereum se puede utilizar para codificar, descentralizar, proteger y comerciar con casi cualquier cosa”.

• Puede consultar los precios más recientes en la página de activos Ethereum de Coinbase.
• Ethereum se ha convertido en un vehículo de inversión popular y un depósito de riqueza (y se puede usar, como Bitcoin, para enviar o recibir valor sin un intermediario).
• La cadena de bloques Ethereum permite a los desarrolladores crear y ejecutar una gran variedad de aplicaciones: desde juegos y bases de datos avanzadas hasta complejos instrumentos financieros descentralizados, lo que significa que no requieren un banco ni ninguna otra institución en el medio.
• Las aplicaciones basadas en Ethereum se crean mediante “contratos inteligentes”. Los contratos inteligentes, como los contratos regulares en papel, establecen los términos de un acuerdo entre las partes. Pero a diferencia de un contrato anticuado, los contratos inteligentes se ejecutan automáticamente cuando se cumplen los términos sin la necesidad de que ninguna de las partes participantes sepa quién está del otro lado del trato, y sin la necesidad de ningún tipo de intermediario.
• Ethereum, como Bitcoin, es un proyecto de código abierto que no es propiedad ni está operado por una sola persona. Cualquiera con conexión a Internet puede ejecutar un nodo Ethereum o interactuar con la red.
• Al igual que la cadena de bloques descentralizada de Bitcoin permite que dos extraños, en cualquier parte del mundo, envíen o reciban dinero sin un banco en el medio, los contratos inteligentes que se ejecutan en la cadena de bloques descentralizada de Ethereum permiten a los desarrolladores crear aplicaciones complejas que deberían ejecutarse exactamente como se programaron sin tiempo de inactividad ni censura. , fraude o interferencia de terceros.

Las innovaciones populares basadas en Ethereum incluyen monedas estables (como DAI, que tiene su valor vinculado al dólar por contrato inteligente), aplicaciones financieras descentralizadas (conocidas colectivamente como DeFi) y otras aplicaciones descentralizadas (o Dapps).

¿Cuál es la diferencia entre Ethereum, Ether y ETH?

Ethereum es el nombre de la red. “Ether” es el token de criptomoneda nativo utilizado por la red Ethereum. Dicho esto, en el uso diario, la mayoría de la gente llama al token “ETH” (o simplemente “Ethereum”). Como una forma de enviar, recibir o almacenar valor, ETH funciona de manera muy similar a Bitcoin. Pero también tiene un papel especial en la red Ethereum. Debido a que los usuarios pagan tarifas en ETH para ejecutar contratos inteligentes, puede considerarlo como el combustible que mantiene todo en funcionamiento (razón por la cual esas tarifas se denominan “gas”).

Si Bitcoin es “oro digital”, ETH puede verse como “petróleo digital”.

¿Ethereum es seguro?

Actualmente, ETH está protegido por la cadena de bloques Ethereum de la misma manera que Bitcoin está protegido por su cadena de bloques. Una enorme cantidad de potencia informática, aportada por todas las computadoras de la red, verifica y asegura cada transacción, lo que hace prácticamente imposible que un tercero interfiera.

Las ideas fundamentales detrás de las criptomonedas ayudan a que sean seguras: los sistemas no tienen permiso y el software principal es de código abierto, lo que significa que innumerables científicos informáticos y criptógrafos han podido examinar todos los aspectos de las redes y su seguridad.

Sin embargo, solo se garantiza que las aplicaciones que se ejecutan en la cadena de bloques Ethereum sean tan seguras como las han creado sus desarrolladores. Por ejemplo, el código a veces puede contener errores que podrían resultar en la pérdida de fondos. Si bien su código fuente también es visible para todos, las bases de usuarios de cada aplicación individual son mucho más pequeñas que las de Ethereum en su conjunto, por lo que hay menos ojos sobre ellas. Es importante investigar sobre cualquier aplicación descentralizada que planee utilizar.

El protocolo Ethereum se está actualizando actualmente de manera que esté destinado a hacerlo más rápido e incluso más seguro. Consulte la sección Ethereum 2.0 a continuación para obtener más información.

¿Cómo funciona Ethereum?

Es posible que haya escuchado que la cadena de bloques de Bitcoin se parece mucho al libro mayor de un banco, o incluso a una chequera. Es un recuento actualizado de cada transacción realizada en la red desde el principio, y todas las computadoras de la red contribuyen con su poder de cómputo al trabajo de garantizar que el recuento sea preciso y seguro.

La cadena de bloques Ethereum, por otro lado, se parece más a una computadora: si bien también hace el trabajo de documentar y asegurar las transacciones, es mucho más flexible que la cadena de bloques de Bitcoin. Los desarrolladores pueden usar la cadena de bloques Ethereum para crear una gran variedad de herramientas, desde software de gestión logística hasta juegos y todo el universo de aplicaciones DeFi (que abarcan préstamos, préstamos, comercio y más).

Ethereum utiliza una ‘máquina virtual’ para lograr todo esto, que es como una computadora global gigante compuesta por muchas computadoras individuales que ejecutan el software Ethereum. Mantener todas esas computadoras en funcionamiento implica que los participantes inviertan tanto en hardware como en electricidad. Para cubrir esos costos, la red utiliza su propia criptomoneda similar a Bitcoin llamada Ether (o, más comúnmente, ETH).

ETH mantiene todo funcionando. Interactúa con la red Ethereum utilizando ETH para pagar a la red para ejecutar contratos inteligentes. Como resultado, las tarifas pagadas en ETH se denominan “gas”.

Las tarifas de gas varían según el nivel de ocupación de la red. Una nueva versión de la cadena de bloques Ethereum llamada Ethereum 2.0, que tiene como objetivo aumentar la eficiencia, comenzó a implementarse en diciembre de 2020 (la transición a la nueva cadena de bloques está programada para los próximos dos años).

¿Qué es Ethereum 2.0?

Ethereum 2.0 (a menudo denominado ETH2) es una actualización importante de la red Ethereum. Está diseñado para permitir que la red Ethereum crezca al tiempo que aumenta la seguridad, la velocidad y la eficiencia.

A principios de 2021, Ethereum 2.0 y Ethereum 1.0 existen uno al lado del otro, pero la cadena de bloques original eventualmente se fusionará con la cadena de bloques ETH2. (Si es titular de ETH, no tendrá que hacer nada: sus participaciones en la cadena de bloques ETH 1.0 migrarán automáticamente a la cadena de bloques ETH2). La transición a ETH2 comenzó en diciembre de 2020 y está programada para dos años. .

¿Por qué es necesario Ethereum 2.0? Mover un criptoactivo popular a una nueva plataforma es un esfuerzo complejo, pero para que Ethereum escale y evolucione, debe suceder. Eso se debe a que el método de “Prueba de trabajo” utilizado por la cadena de bloques ETH 1.0 para verificar las transacciones causa cuellos de botella, aumenta las tarifas y consume recursos sustanciales (particularmente electricidad).

¿Qué es prueba de trabajo? ¿Cómo se aseguran las redes de criptomonedas de que nadie gaste el mismo dinero dos veces sin una autoridad central como Visa o Paypal en el medio? Utilizan un mecanismo de consenso. Cuando se lanzó ETH 1.0, adoptó el mecanismo de consenso iniciado por Bitcoin: la prueba de trabajo, acertadamente llamada.

• Prueba de trabajo requiere una gran cantidad de poder de procesamiento, que es aportado por “mineros” virtuales de todo el mundo que compiten para ser los primeros en resolver un rompecabezas matemático que requiere mucho tiempo.
• El ganador puede actualizar la cadena de bloques con las últimas transacciones verificadas y es recompensado con una cantidad predeterminada de ETH.
• Este proceso ocurre cada 30 segundos (en comparación con la cadencia de aproximadamente 10 minutos de Bitcoin). A medida que ha aumentado el tráfico en la red, las limitaciones de la Prueba de trabajo han provocado cuellos de botella durante los cuales las tarifas aumentan de manera impredecible.

¿Qué es apostar?

Los fundadores de Ethereum eran conscientes de las limitaciones de la Prueba de trabajo. Entonces, se ideó una solución muy diferente para Ethereum 2.0. – uno que finalmente permitirá a la red procesar de manera eficiente miles de transacciones de Ethereum por segundo.

Ethereum 2.0 utiliza un mecanismo de consenso llamado Prueba de participación, que es más rápido, requiere menos recursos y (al menos en teoría) es más seguro. El resultado final es similar al de la Prueba de trabajo, ya que se elige a un participante de la red para verificar las últimas transacciones, actualizar la cadena de bloques y ganar algo de ETH.

• En lugar de requerir una red de mineros compitiendo para resolver un rompecabezas, Proof of Stake requiere una red sólida de participantes que estén literalmente invertidos en el éxito de la empresa.
• Estos interesados ​​se denominan validadores. En lugar de aportar potencia de procesamiento como lo hacen los mineros, los validadores contribuyen con ETH a un “grupo de participación”.
• El acto de contribuir con ETH al grupo se llama replanteo. Si elige apostar parte de su ETH, obtendrá recompensas en proporción al tamaño de su apuesta. Para la mayoría de los usuarios, el apostar funcionará como una cuenta de ahorros que devenga intereses.
• La red selecciona un ganador según la cantidad de ETH que cada validador tiene en el grupo y el tiempo que lo ha tenido allí, recompensando literalmente a los participantes que más invirtieron.
• Una vez que el ganador ha validado el último bloque de transacciones, otros validadores pueden dar fe de que el bloque es exacto. Cuando se ha realizado un número umbral de estas certificaciones, la red actualiza la cadena de bloques.
• Todos los validadores participantes reciben una recompensa en ETH, que la red distribuye en proporción a la participación de cada validador.

La apuesta está abierta a cualquier persona interesada (y próximamente en Coinbase).

Contratos inteligentes 101

Los contratos inteligentes fueron propuestos por primera vez en la década de 1990 por un científico informático y abogado llamado Nick Szabo. Szabo comparó un contrato inteligente con una máquina expendedora. Imagínese una máquina que vende latas de refresco por veinticinco centavos. Si pone un dólar en la máquina y selecciona un refresco, la máquina está programada para producir su bebida y 75 centavos de cambio, o (si su elección está agotada) para pedirle que haga otra selección o recupere su dólar. Este es un ejemplo de un contrato inteligente simple. Al igual que una máquina de refrescos puede automatizar una venta sin un intermediario humano, los contratos inteligentes pueden automatizar prácticamente cualquier tipo de intercambio.

Una breve historia de Ethereum 2013

• Un programador informático de 19 años (y cofundador de la revista Bitcoin) llamado Vitalik Buterin publica un documento técnico que propone una cadena de bloques altamente flexible que podría admitir prácticamente cualquier tipo de transacción.

2014

• El adolescente con sede en Toronto, junto con un equipo de cofundadores que incluye a Gavin Wood, financia el desarrollo del protocolo Ethereum con la venta de $ 18 millones en tokens previos al lanzamiento.

2015

• La primera versión pública de la cadena de bloques Ethereum se lanza en julio. La funcionalidad de contrato inteligente comienza a implementarse en la cadena de bloques Ethereum.

2016

• Los piratas informáticos roban alrededor de $ 50 millones de un fondo de riesgo impulsado por contratos inteligentes llamado DAO (abreviatura de Organización autónoma descentralizada) explotando un error de software.
• En un voto divisivo, la comunidad de Ethereum elige revisar el protocolo de una manera que restablezca los fondos perdidos. Esto da como resultado que la cadena de bloques Ethereum se bifurque (a través de una bifurcación dura) en dos cadenas de bloques separadas, cada una con su propia comunidad activa: Ethereum y Ethereum Classic.

2017

• Se crea el estándar ERC-20, lo que facilita a los desarrolladores la creación de aplicaciones compatibles. ERC-20 define una forma de crear un activo (o token) en la parte superior de la cadena de bloques Ethereum.
• La primera aplicación basada en Ethereum ampliamente popular llega en forma de un juego llamado CryptoKitties, en el que los usuarios recolectan e intercambian gatos digitales. Se convierte en una auténtica locura; en el pico, los gatos digitales raros se venden por más de $ 200,000.
• La Ethereum Enterprise Alliance, una organización sin fines de lucro, se lanza para desarrollar aplicaciones prácticas para la tecnología de contratos inteligentes. Los miembros incluyen JP Morgan, Samsung, Microsoft y Mastercard.
• Se lanza MakerDAO, el primer protocolo de finanzas descentralizadas (o DeFi) en la cadena de bloques Ethereum. Maker también presenta la primera moneda estable basada en ETH, DAI.
• ETH rompe los $ 100 USD por primera vez.

2018

• DeFi, que tiene como objetivo transformar la industria de servicios financieros haciendo que las transacciones sean más rápidas, más baratas y más seguras, gana impulso con la llegada del protocolo de préstamos Compound y el intercambio descentralizado Uniswap.
• Se lanza la moneda estable USDC. Con el respaldo del CENTER Consortium, una asociación entre Coinbase y Circle, alcanza los mil millones de dólares en monedas emitidas en el primer año.
• ETH rompe los $ 1,000 USD por primera vez en enero, antes de caer por debajo de los $ 100.

2020

• La actualización de Ethereum 2.0 comienza en diciembre. Está previsto que la transición completa de Ethereum 1.0 a Ethereum 2.0 tarde alrededor de dos años en completarse.
• Como parte de la primera fase de Ethereum 2.0, se presenta la Prueba de participación. ETH 1.0 continúa utilizando Prueba de trabajo como su mecanismo de consenso.

2021

• ETH alcanza un nuevo máximo histórico por encima de $ 1,700 en febrero
• Consulte el precio actual en https://www.coinbase.com/price/ethereum

¿Cómo se compra Ethereum?

Independientemente de cómo adquiera su ETH, deberá comprender algunos conceptos básicos. Cada dirección en la red Ethereum recibe una clave pública y una clave privada, y necesitará una billetera para administrar sus tenencias de criptomonedas.

Clave pública: Piense en esto como la versión criptográfica de una dirección de correo electrónico. Su clave pública de Ethereum es donde las personas pueden enviarle tokens basados ​​en ETH y Ethereum como USDC y Dai. Puede dar esto a otras personas de manera segura.

Clave privada: Piense en esto como su contraseña. Por lo general, debe evitar darles esto a las personas. Una clave privada es una larga cadena de letras y números. (También puede tener la forma de una serie de palabras llamadas frase inicial). Es fundamental realizar un seguimiento de sus claves privadas. Si los pierde, pierde su Ether para siempre.

Billetera: para almacenar y asegurar su Ether, necesitará una billetera. Si recién está comenzando, la opción más fácil es crear una cuenta a través de la aplicación Coinbase o coinbase.com, en cuyo caso interactuará con una “billetera de custodia” que almacena y protege sus claves privadas. A medida que avanza, es posible que desee investigar otras opciones de billetera que están diseñadas para interactuar con protocolos de finanzas descentralizadas (o DeFi) como Compound (una aplicación de préstamos y ahorros) o Uniswap (un intercambio descentralizado que le permite intercambiar criptomonedas).

¿Cómo tiene valor Ethereum?

Hay algunas formas de pensar en la respuesta a esta pregunta. En un nivel, el valor de Ethereum lo establecen los mercados como cualquier otro activo. La gente lo compra con Bitcoin, dólares, euros, yenes y otras monedas las 24 horas del día. Dependiendo de la demanda, el precio puede variar de un día a otro. (El valor de Ethereum tiende a ser volátil en comparación con monedas como el dólar estadounidense o acciones como las acciones de Fortune 500 porque todavía es una tecnología emergente).

Pero por qué el mercado lo fija de la manera en que lo hace es una cuestión mucho más complicada. Para muchos inversores, el valor de Ethereum se basa en su flexibilidad como plataforma para emitir monedas estables y ejecutar aplicaciones DeFi, lo que da como resultado una base de usuarios cada vez mayor y tarifas de transacción crecientes.

¿Qué sigue para Ethereum?

A principios de 2021, Ethereum alberga la gran mayoría de las aplicaciones de blockchain y tiene una capitalización de mercado de poco menos de $ 200 mil millones, con más de $ 55 mil millones bloqueados en tokens en blockchain. Las monedas estables populares como USDC y USDT viven principalmente en Ethereum hoy debido a sus efectos de red.

Pero una variedad de nuevas cadenas de bloques de contratos inteligentes están comenzando a competir en el espacio. Entonces, si bien Ethereum es el líder del mercado dominante en la actualidad, existe una presión creciente para que ejecute con éxito la transición a Ethereum 2.0.