Definición

Las criptomonedas como Bitcoin y Ethereum funcionan con un software descentralizado de código abierto llamado blockchain. Una bifurcación ocurre cada vez que una comunidad realiza un cambio en el protocolo de la cadena de bloques o en el conjunto básico de reglas.

Las criptomonedas como Bitcoin y Ethereum funcionan con un software abierto y descentralizado al que cualquiera puede contribuir llamado blockchain. Se denominan cadenas de bloques porque están literalmente formadas por bloques de datos (imagina un tren realmente largo) que se remonta a la primera transacción en la red. Y debido a que son de código abierto, confían en sus comunidades para mantener y desarrollar su código subyacente.

Una bifurcación ocurre cada vez que una comunidad realiza un cambio en el protocolo de la cadena de bloques o en el conjunto básico de reglas. Cuando esto sucede, la cadena se divide, produciendo una segunda cadena de bloques que comparte toda su historia con la original, pero se dirige en una nueva dirección.

¿Porque es esto importante?

La mayoría de las monedas digitales tienen equipos de desarrollo independientes responsables de los cambios y mejoras en la red, de la misma manera que los cambios en los protocolos de Internet permiten que la navegación web sea mejor con el tiempo. Entonces, a veces, una bifurcación hace que una criptomoneda sea más segura o agrega otras características.

Pero también es posible que los desarrolladores de una nueva criptomoneda usen una bifurcación para crear monedas y ecosistemas completamente nuevos.

Bifurcación suave: piense en una bifurcación suave como una actualización de software para la cadena de bloques. Siempre que sea adoptado por todos los usuarios, se convertirá en el nuevo conjunto de estándares de una moneda. Las bifurcaciones blandas se han utilizado para traer nuevas características o funciones, generalmente a nivel de programación, tanto para Bitcoin como para Ethereum. Debido a que el resultado final es una única cadena de bloques, los cambios son compatibles con los bloques anteriores a la bifurcación.

Bifurcación dura: una bifurcación dura ocurre cuando el código cambia tanto que la nueva versión ya no es compatible con los bloques anteriores. En este escenario, la cadena de bloques se divide en dos: la cadena de bloques original y la nueva versión que sigue el nuevo conjunto de reglas. Esto crea una criptomoneda completamente nueva y es la fuente de muchas monedas conocidas. Las criptomonedas como Bitcoin Cash y Bitcoin Gold evolucionaron a partir de la cadena de bloques original de Bitcoin a través de un hard fork.

¿Por qué ocurren las bifurcaciones?

Al igual que todo el software necesita actualizaciones, las cadenas de bloques se actualizan por una variedad de razones:

• Para agregar funcionalidad
• Para abordar los riesgos de seguridad
• Para resolver un desacuerdo dentro de la comunidad sobre la dirección de la criptomoneda

¿Cómo continúan las bifurcaciones cambiando el panorama de las criptomonedas?

La cadena de bloques Ethereum está diseñada para ejecutar “contratos inteligentes”, que son fragmentos de código que ejecutan automáticamente un conjunto de acciones predeterminadas cuando se cumplen ciertos criterios. Las aplicaciones de contratos inteligentes incluyen todo, desde juegos hasta herramientas de logística y dapps DeFi.

Como plataforma que ejecuta todas estas aplicaciones, puede pensar en la cadena de bloques Ethereum como similar al sistema operativo de una computadora. En esa analogía, las diversas bifurcaciones de Ethereum (Ethereum, Ethereum Classic, Ethereum 2.0) son como versiones más nuevas de un sistema operativo que agregan características o eficiencias que las versiones anteriores podrían haber carecido.

Una bifurcación más antigua podría continuar como una plataforma estable y bien probada, mientras que una bifurcación más nueva podría ofrecer a los desarrolladores formas completamente novedosas de interactuar con ella. (Las versiones más antiguas y más nuevas pueden eventualmente fusionarse o continuar evolucionando más lejos).

Piense en una bifurcación suave como una ‘actualización de software’ (como cuando su teléfono le pide que actualice al último sistema operativo) y una bifurcación dura como un sistema operativo completamente nuevo (como Linux y Mac OS son evoluciones del UNIX de medio siglo de antigüedad). plataforma).