Blockchain está en boca de todos, desde individuos hasta instituciones en estos días. Los analistas están llamando al advenimiento de blockchain (junto con otras tecnologías de vanguardia como la inteligencia artificial, Internet de las cosas y la realidad virtual) la cuarta revolución industrial. Sin embargo, ¿qué es exactamente blockchain? Este artículo lo desglosa todo en un informe completo de “qué es la cadena de bloques 101”.
Blockchain y criptomonedas
Blockchain es quizás más conocida como la tecnología que sustenta Bitcoin y otras criptomonedas. Cabe señalar que la tecnología blockchain tiene aplicaciones de amplio alcance que se extienden mucho más allá de las criptomonedas. Sin embargo, la llegada de Bitcoin y otras criptomonedas ayudó a que la tecnología blockchain ganara una exposición más generalizada.
Todos estos términos diferentes pueden resultar algo confusos, por lo que vamos a desglosarlos. Las criptomonedas son un tipo de medio de intercambio o medio de pago. Como tal, las criptomonedas son similares a las “monedas fiduciarias”: monedas de los bancos centrales, como el dólar estadounidense.
Sin embargo, a diferencia de las monedas fiduciarias que se ven principalmente como billetes o monedas, una criptomoneda es una moneda digital o virtual. Además, la idea general con respecto a las criptomonedas es que deberían ser inmunes a la manipulación por parte de instituciones como los bancos centrales.
Como tal, no existe una institución central a cargo de la impresión y distribución de criptomonedas. En cambio, las criptomonedas utilizan técnicas de cifrado para controlar su creación, es decir, “minería de criptomonedas”, y para verificar las transferencias de fondos.
¿Qué es una cadena de bloques?
Las criptomonedas se basan en la tecnología blockchain para verificar estas transferencias de fondos y su creación. Entonces, ¿qué es una cadena de bloques? Una cadena de bloques sustenta todas las criptomonedas verdaderas y es una forma de libro mayor descentralizado.
Como tal, este libro mayor puede realizar un seguimiento de todas las transacciones que ocurren en la cadena de bloques o mediante el uso de la cadena de bloques. La cadena de bloques vincula un número cada vez mayor de bloques con la criptografía, y estos bloques contienen registros. Cada bloque lleva un “hash” criptográfico del bloque anterior, lo que demuestra que la cadena de bloques permanece intacta.
Además, esto permite a los participantes confirmar transacciones sin tener que depender de una autoridad central, como un banco. Esto permite un aumento dramático en la transparencia para los usuarios de la criptomoneda en cuestión. También facilita sustancialmente la transferencia de fondos a través de fronteras o grandes distancias.
Hay dos tipos principales de cadenas de bloques. El primero de ellos son las “cadenas de bloques públicas”, que son las cadenas de bloques con las que estamos más familiarizados. El otro son las “cadenas de bloques privadas”, también conocidas como “cadenas de bloques autorizadas”, y no están abiertas a todos.
Además, almacenar información en un libro mayor de blockchain es permanente, lo que significa que es imposible modificar la información de la transacción posteriormente. Además, el hecho de que la red esté “descentralizada”, es decir, que no dependa de un solo actor, la hace más resistente.
Blockchain y Bitcoin
Esto, entonces, nos lleva a Bitcoin. Bitcoin es la criptomoneda más popular o el tipo de moneda digital que utiliza una cadena de bloques. Cualquiera que esté atento a las noticias sabrá que Bitcoin está de moda luego de sus ganancias astronómicas de precios a fines de $ 20,000.
Solo para recapitular, en 2017 el precio de Bitcoin se disparó de aproximadamente $ 900 a principios de año a $ 20,000 en diciembre. Este increíble aumento en la valoración de Bitcoin también se extendió al resto del mercado de criptomonedas, que registró grandes ganancias generales.
Sin embargo, este repunte de precios también fue el salto a la fama de la tecnología blockchain. Después del rally criptográfico muy público de 2017, las empresas comenzaron a darse cuenta de la tecnología subyacente que estaba revolucionando los pagos internacionales.
Como tal, numerosas empresas ahora buscan integrar la tecnología blockchain en sus negocios. Dicho esto, es importante tener en cuenta que blockchain y Bitcoin están separados. Sin embargo, ambos comparten el mismo fundador misterioso: Satoshi Nakamoto.
Satoshi Nakamoto
La idea de una cadena de bloques, o una “cadena de bloques segura criptográficamente”, fue descrita por investigadores a principios de los noventa. Sin embargo, la primera cadena de bloques conocida que se construyó realmente se produjo en 2008.
Además, esta cadena de bloques original fue una creación de “Satoshi Nakamoto”, que era una persona, un grupo o una organización. Además del misterio que rodea a la cadena de bloques y el inicio de Bitcoin, nadie conoce la verdadera identidad de Satoshi Nakamoto.
Nakamoto comenzó su trabajo en el código que sustenta Bitcoin ya en 2007. Sin embargo, Nakamoto tardó hasta 2009 en extraer el “bloque génesis de Bitcoin”, o el bloque número 0 de Bitcoin. En particular, la identidad de Nakamoto sigue siendo desconocida hasta el día de hoy, y el Bitcoin de Nakamoto. permanece sin gastar una fortuna de casi $ 9 mil millones.
La cuarta revolución industrial
Aunque Bitcoin y las criptomonedas son interesantes por sí mismas, sin embargo, la tecnología blockchain es otro juego de pelota. De hecho, la tecnología blockchain puede hacer lo que hizo con la industria de pagos a través de criptomonedas para prácticamente cualquier industria.
Esto se debe a que las ventajas fundamentales de la tecnología blockchain son innegables y tan valiosas en logística como en pagos. Los observadores ya están sugiriendo que la tecnología blockchain podría desempeñar un papel crucial en el logro de la “cuarta revolución industrial”.
Entonces, ¿cuál es el papel de blockchain en esta nueva industria? Responder “para qué sirve blockchain” es relativamente complejo, ya que la tecnología blockchain puede ser muy versátil. La verdadera respuesta es que blockchain puede mejorar los procesos para todo, desde el transporte hasta la atención médica.
Describir una cadena de bloques como simplemente un “libro de contabilidad digital” es un flaco favor. Para demostrar la verdadera utilidad de una cadena de bloques, repasaremos algunos casos de uso concretos. Ahora que conoce la respuesta a “qué es una cadena de bloques”, podrá ver los diversos beneficios.
Básicamente, la innovación se presenta en forma de “innovación vertical” o “innovación horizontal”. La innovación vertical, aunque radical, afecta principalmente a una sola industria. Por ejemplo, esto podría verse con el descubrimiento de la penicilina, la invención de la guitarra eléctrica o los motores de combustión interna turboalimentados.
La innovación horizontal, por otro lado, impacta en una amplia variedad de industrias. Por ejemplo, esto incluye la invención de Internet, la electricidad o incluso el dominio del fuego.
¿Qué es blockchain en el cuidado de la salud?
El sector de la salud todavía está en la mente de todos, luego del brote de la desastrosa pandemia de coronavirus COVID-19. Como tal, ha quedado claro para muchos que los sistemas de salud de todo el mundo se encuentran bajo una enorme presión. Blockchain podría aliviar gran parte de la carga administrativa que impide que los trabajadores de la salud se concentren en los pacientes.
En particular, el sector de la salud se enfrenta a enormes desafíos de datos. Además, enfrenta enormes desafíos debido a violaciones de datos, costos operativos y de TI, así como funciones de soporte, costos de personal y fraude de seguros.
Además de consumir mucho tiempo, también representan costos innecesarios que la industria de la salud podría reducir mediante la implementación de la tecnología blockchain.
Esto podría ayudar a eliminar la cantidad astronómica que se gasta a nivel mundial en atención médica cada año. Incluso antes de la pandemia del coronavirus COVID-19, el gasto sanitario anual mundial superaba los 8,73 billones de dólares en 2020.
La mayoría de los hospitales siguen siendo irremediablemente analógicos en la forma en que llevan registros. Utilizan principalmente papel para registrar información sobre los pacientes y almacenarla en archivadores físicos. Aunque algunos hospitales han comenzado a presionar por sistemas electrónicos de mantenimiento de registros, estos a menudo son incompatibles con los sistemas de otros hospitales.
Además, en la actualidad ni siquiera existe un sistema universal para identificar a los pacientes. También existe un problema de confianza que se relaciona con los registros de atención médica. El empleo de la tecnología blockchain en el sector de la salud podría resolver esto y ayudar a generar confianza entre los pacientes, los consumidores y las instituciones de atención médica.
Específicamente, la tecnología blockchain en el sector de la salud podría permitir a los médicos acceder de manera fácil y segura a la información del paciente. Además, esto sería incluso más seguro que la forma en que las instituciones de salud almacenan los registros médicos en la actualidad.
Blockchain en el transporte
Otro sector que podría beneficiarse enormemente de la introducción de la tecnología blockchain es el del transporte. De hecho, varias empresas de transporte de todo el mundo ya están comenzando a implementar la tecnología blockchain en sus operaciones. Entonces, ¿qué es una cadena de bloques en el sector del transporte y para qué sirve?
La industria del transporte depende de una enorme cantidad de papeleo. En el mundo globalizado de hoy, es muy común enviar algo a través de las fronteras nacionales. Además, los consumidores esperan que estos envíos sean rápidos y sin errores.
Hoy en día, la mayoría de las empresas de transporte dependen de los libros de contabilidad físicos para mantener registros de los envíos. Sin embargo, la tecnología blockchain podría reemplazarlos con un único sistema de seguimiento universal para el transporte. Además, esto podría ser muy superior a las técnicas de seguimiento existentes.
Por ejemplo, los contratos inteligentes podrían simplificar el despacho de aduanas y los puntos de control, y asegurarse de que se realicen sin errores. Además, se podrían integrar sensores de tráfico y seguimiento para seguir el paquete en tiempo real. Naturalmente, la tecnología blockchain también podría reducir drásticamente la cantidad necesaria de trabajo administrativo para las tareas de transporte.
La industria del transporte y el transporte marítimo seguirá creciendo en importancia en los próximos años. Además, la tecnología blockchain podría revolucionarla impulsando la responsabilidad, la trazabilidad y la transparencia.
De hecho, la integración de las soluciones blockchain en el sector del transporte está muy atrasada. Esto podría conducir a entregas más rápidas, resolución de disputas más rápida, reducir los costos y el tiempo de procesamiento. Además, también podría permitir el retroceso en la cadena de suministro, utilizando el libro de contabilidad digital.
¿Qué es una cadena de bloques en el sector inmobiliario?
Aquellos que trabajan en bienes raíces probablemente tendrían una respuesta diferente a lo que podría y debería ser una cadena de bloques. Es bien sabido que la industria inmobiliaria es un negocio agitado, que depende en gran medida del papeleo y la documentación.
Al igual que en el sector de la salud y el transporte, esto es algo que el sector inmobiliario podría aliviar con la tecnología blockchain. De hecho, vender y comprar viviendas “en la cadena de bloques” tiene el potencial de transformar drásticamente el proceso de bienes raíces.
En primer lugar, almacenar toda la información sobre las casas en un libro de contabilidad digital, es decir, una cadena de bloques, podría aumentar la transparencia. Esto podría proporcionar a los inquilinos, agentes inmobiliarios y posibles compradores un “libro mayor” inmutable con toda la información relacionada con un edificio.
Esto podría incluir, por ejemplo, varios documentos, así como información sobre los precios anteriores de la vivienda, el trabajo de construcción realizado en la casa u otra información importante sobre el edificio. Como tal, esta información podría estar fácilmente disponible.
Es más, una aplicación de blockchain inmobiliaria podría incluso permitir que el vendedor y los compradores tengan contacto directo. Esto podría eliminar a los intermediarios y las altas tasas de comisión. Para la mejor experiencia de blockchain, la compra podría realizarse con un contrato inteligente, que libera fondos solo cuando se cumplen las condiciones, y se paga en criptomonedas.
¿Qué es la cadena de bloques en la industria de la restauración?
Nuestro último ejemplo examina las aplicaciones de la tecnología blockchain en un sector completamente separado de los anteriores: la industria de los restaurantes. La industria de los restaurantes está orientada al consumidor y ya maneja una gran cantidad de datos.
La cadena de bloques de un restaurante podría ayudar a las ubicaciones a realizar un seguimiento de numerosas transacciones en tiempo real. Esto no solo aceleraría los pagos, sino que también podría proporcionar a los restaurantes un registro completo de compras y ventas.
Además, la cadena de bloques puede ayudar a los restaurantes a rastrear los comestibles y los alimentos de los proveedores. Como tal, es posible que los restaurantes reciban inmediatamente una notificación si hay algún problema con un envío de alimentos.
En consecuencia, el restaurante puede deshacerse de los comestibles afectados de una manera rentable y eficiente en el tiempo. Esto está en marcado contraste con la situación actual, donde los proveedores a veces tienen que emitir retiros a nivel nacional para evitar desastres de seguridad alimentaria.
Además, una cadena de bloques podría permitir a los agricultores presentar directamente a los compradores finales datos relevantes sobre sus productos básicos. Esto significa que los restaurantes pueden comprar fácilmente suministros directamente de los agricultores, sin necesidad de un intermediario.
Resumen de blockchain del mundo real
Como este desglose explica qué es la cadena de bloques y demuestra cómo varias industrias podrían beneficiarse de ella, parece claro que la adopción de la cadena de bloques está en aumento. Además, los ejemplos antes mencionados solo comienzan a arañar la superficie de lo que es la cadena de bloques y lo que puede ser la cadena de bloques.
En consecuencia, prácticamente cualquier persona puede aprovechar la tecnología blockchain en su propio negocio. Un gran ejemplo de esto es la clase magistral de negocios Blockchain de Ivan on Tech Academy. ¿Que estas esperando?
