La reducción a la mitad más reciente de Bitcoin se produjo el 11 de mayo de 2020. Para explicar qué es una reducción a la mitad de Bitcoin, primero debemos explicar un poco cómo funciona la red Bitcoin.

La tecnología subyacente de Bitcoin, blockchain, consiste básicamente en una colección de computadoras o nodos que ejecutan el software de Bitcoin y contienen un historial parcial o completo de las transacciones que ocurren en su red. Cada nodo completo, o un nodo que contiene el historial completo de transacciones en Bitcoin, es responsable de aprobar o rechazar una transacción en la red de Bitcoin. Para ello, el nodo realiza una serie de comprobaciones para asegurarse de que la transacción sea válida. Estos incluyen asegurarse de que la transacción contenga los parámetros de validación correctos, como nonces, y no exceda la longitud requerida.

Una transacción ocurre solo después de que todos los nodos que operan en la red de Bitcoin la aprueban. Después de la aprobación, la transacción se agrega a la cadena de bloques existente y se transmite a otros nodos. La cadena de bloques sirve como un registro seudónimo de transacciones, es decir, su contenido es visible para todos, pero es difícil identificar las partes que realizan transacciones en la red. Esto se debe a que blockchain asigna direcciones encriptadas a cada parte que realiza la transacción en la red. Dicho esto, incluso aquellos que no participan en la red como nodo o minero pueden ver estas transacciones en vivo mirando a los exploradores de bloques.

Más computadoras, o nodos, agregados a la cadena de bloques aumentan su estabilidad y seguridad. Actualmente, se estima que hay más de 10,000 nodos que ejecutan el código de Bitcoin.1 Si bien cualquiera puede participar en la red de Bitcoin como un nodo, siempre que tenga suficiente almacenamiento para descargar toda la cadena de bloques y su historial de transacciones, no todos son mineros. .

CONSEJOS CLAVE

• Un evento de reducción a la mitad de Bitcoin es cuando la recompensa por extraer transacciones de Bitcoin se reduce a la mitad.
• Este evento también reduce a la mitad la tasa de inflación de Bitcoin y la tasa a la que los nuevos Bitcoins entran en circulación.
• Ambas reducciones a la mitad anteriores se han correlacionado con intensos ciclos de auge y caída que terminaron con precios más altos que antes del evento.
• Bitcoin se redujo a la mitad por última vez el 11 de mayo de 2020, alrededor de las 3 pm EST, lo que resultó en una recompensa en bloque de 6.25 BTC.

Minería Bitcoin

La minería de Bitcoin es el proceso en el que las personas usan sus computadoras para participar en la red blockchain de Bitcoin como procesador y validador de transacciones. Bitcoin utiliza un sistema llamado Prueba de trabajo (PoW). Esto significa que los mineros deben demostrar que se han esforzado en procesar transacciones para ser recompensados. Este esfuerzo incluye el tiempo y la energía necesarios para ejecutar el hardware de la computadora y resolver ecuaciones complejas.

Las computadoras más rápidas con ciertos tipos de hardware producen recompensas en bloque más grandes y algunas empresas han diseñado chips de computadora específicamente diseñados para la minería. Estas computadoras tienen la tarea de procesar transacciones de Bitcoin y son recompensadas por hacerlo.

El término minería no se usa en un sentido literal, sino que se usa como referencia a la forma en que se recolectan los metales preciosos. Los mineros de Bitcoin resuelven problemas matemáticos y confirman la legitimidad de una transacción. Luego agregan estas transacciones a un bloque y crean cadenas de estos bloques de transacciones, formando la cadena de bloques. Cuando un bloque se llena de transacciones, los mineros que procesaron y confirmaron las transacciones dentro del bloque son recompensados ​​con Bitcoin.

Las transacciones de mayor valor monetario requieren más confirmaciones para garantizar la seguridad. Este proceso se llama minería porque el trabajo realizado para obtener nuevos Bitcoin del código es el equivalente digital al trabajo físico realizado para extraer oro de la tierra. Puede encontrar más información sobre el funcionamiento técnico interno de la minería de Bitcoin en nuestro artículo sobre minería de Bitcoin.

Reducción a la mitad de Bitcoin

Después de cada 210,000 bloques extraídos, o aproximadamente cada cuatro años, la recompensa en bloque otorgada a los mineros de Bitcoin por procesar transacciones se reduce a la mitad. Esto reduce a la mitad la velocidad a la que se lanza a la circulación el nuevo Bitcoin. Esta es la forma de Bitcoin de utilizar una forma sintética de inflación que se reduce a la mitad cada cuatro años hasta que todo Bitcoin se libera y está en circulación.

Este sistema continuará hasta alrededor del año 2140. En ese momento, los mineros serán recompensados ​​con tarifas por procesar transacciones que pagarán los usuarios de la red. Estas tarifas aseguran que los mineros aún tengan el incentivo de minar y mantener la red en funcionamiento. La idea es que la competencia por estas tarifas hará que se mantengan bajas una vez que se terminen las reducciones a la mitad.

La reducción a la mitad es significativa porque marca otra caída en el menguante suministro finito de Bitcoin. El suministro máximo total de Bitcoin es de 21 millones. En el momento de escribir este artículo, ya hay 18,361,438 Bitcoins en circulación, lo que deja solo 2,638,562 restantes para ser liberados a través de recompensas mineras.

En 2009, la recompensa por cada bloque de la cadena extraído fue de 50 Bitcoins. Después de la primera reducción a la mitad fue de 25, luego de 12,5, y se convirtió en 6,25 Bitcoins por bloque a partir del 11 de mayo de 2020.3 Para poner esto en otro contexto, imagínese si la cantidad de oro extraído de la tierra se redujera a la mitad cada cuatro años. Si el valor del oro se basa en su escasez, entonces una “reducción a la mitad” de la producción de oro cada cuatro años, teóricamente, elevaría su precio.

Implicaciones para reducir a la mitad

Estas reducciones a la mitad reducen la velocidad a la que se crean nuevas monedas y, por lo tanto, reducen la oferta disponible. Esto puede tener algunas implicaciones para los inversores, ya que otros activos con baja oferta, como el oro, pueden tener una alta demanda y hacer subir los precios.

En el pasado, estas reducciones a la mitad de Bitcoin se han correlacionado con aumentos masivos en el precio de Bitcoin. La primera reducción a la mitad, que ocurrió en noviembre de 2012, experimentó un aumento de aproximadamente $ 12 a casi $ 1,150 en un año. La segunda reducción a la mitad de Bitcoin se produjo en julio de 2016. El precio en esa reducción a la mitad era de alrededor de $ 650 y para el 17 de diciembre de 2017, el precio de Bitcoin se había disparado a casi $ 20.000. Luego, el precio cayó en el transcurso de un año desde este pico hasta alrededor de $ 3,200, un precio casi un 400% más alto que su precio anterior a la mitad.

La teoría de la reducción a la mitad y la reacción en cadena que desencadena funciona de la siguiente manera:

La recompensa se reduce a la mitad → la mitad de la inflación → menor oferta disponible → mayor demanda → mayor precio → el incentivo de los mineros aún permanece, independientemente de las recompensas más pequeñas, ya que el valor de Bitcoin aumenta en el proceso.

En el caso de que una reducción a la mitad no aumente la demanda y el precio, los mineros no tendrían ningún incentivo, ya que la recompensa por completar las transacciones sería menor y el valor de Bitcoin no sería lo suficientemente alto. Para evitar esto, Bitcoin tiene un proceso para cambiar la dificultad que se necesita para obtener recompensas mineras o, en otras palabras, la dificultad de extraer una transacción. En el caso de que la recompensa se haya reducido a la mitad y el valor de Bitcoin no haya aumentado, la dificultad de la minería se reduciría para mantener a los mineros incentivados. Esto significa que la cantidad de Bitcoin liberada como recompensa es aún menor, pero se reduce la dificultad de procesar una transacción.

Este proceso ha tenido éxito dos veces. Hasta ahora, el resultado de estas reducciones a la mitad ha sido un aumento en el precio seguido de una gran caída. Sin embargo, las caídas que siguieron a estas ganancias han mantenido los precios más altos que antes de estos eventos de reducción a la mitad. Por ejemplo, como se mencionó anteriormente, la burbuja de 2017-2018 vio a Bitcoin subir a alrededor de $ 20,000, solo para caer a alrededor de $ 3,200.4 Esta es una caída masiva, pero el precio de Bitcoin antes de la reducción a la mitad era de alrededor de $ 650. Si bien este sistema ha funcionado hasta ahora, la reducción a la mitad suele estar rodeada de una inmensa especulación, exageración y volatilidad, y es impredecible cómo reaccionará el mercado a estos eventos en el futuro.

Preguntas frecuentes

¿Qué quieres decir con que Bitcoin se reduce a la mitad?

El término “reducir a la mitad” en lo que respecta a Bitcoin tiene que ver con la cantidad de tokens de bitcoin que se encuentran en un bloque recién creado. En 2009, cuando se lanzó Bitcoin, cada bloque contenía 50 BTC, pero esta cantidad se redujo en un 50% aproximadamente cada 4 años. Hoy, ha habido tres eventos de reducción a la mitad y un bloque solo contiene 6.25 BTC. Cuando se produzca la próxima reducción a la mitad, un bloque solo contendrá 3,125 BTC.

¿Cuándo han ocurrido las mitades?

La primera “reducción a la mitad” de Bitcoin se produjo el 28 de noviembre de 2012, después de que se extrajera un total de 5.250.000 BTC. La siguiente ocurrió el 9 de julio de 2016 y la última el 11 de mayo de 2020. Se espera que la siguiente ocurra en la primavera de 2024.

¿Por qué las mitades se producen menos de cada 4 años?

El algoritmo de minería de Bitcoin se establece con el objetivo de encontrar nuevos bloques una vez cada diez minutos. Sin embargo, si más mineros se unen a la red y agregan más poder de hash, el tiempo para encontrar bloques disminuirá. Esto se soluciona restableciendo la dificultad de minería, o lo difícil que es para una computadora resolver el algoritmo de minería, una vez cada dos semanas aproximadamente para restaurar un objetivo de 10 minutos. Como la red de Bitcoin ha crecido exponencialmente durante la última década, el tiempo promedio para encontrar un bloque ha sido consistentemente por debajo de los 10 minutos (aproximadamente 9.5 minutos).

¿La reducción a la mitad tiene algún efecto en el precio de Bitcoin?

El precio de Bitcoin ha aumentado de manera constante y significativa desde su lanzamiento en 2009, cuando se negoció por simples centavos o dólares, hasta principios de 2021, cuando el precio de un bitcoin superó los $ 51,250. Dado que reducir a la mitad la recompensa en bloque duplica efectivamente el costo para los mineros, que son esencialmente los productores de bitcoins, debería tener un impacto positivo en el precio, ya que los productores deberán ajustar su precio de venta a sus costos. La evidencia empírica muestra que el precio de Bitcoin tiende a subir en anticipación de una reducción a la mitad, a menudo varios meses antes del evento real.

¿Qué sucede cuando no quedan más bitcoins en un bloque?

Alrededor del año 2140, habrá sido el último de los 21 millones de bitcoins extraídos. En este punto, el programa de reducción a la mitad cesará, ya que no se encontrarán más bitcoins nuevos. Sin embargo, los mineros aún estarán incentivados para continuar validando y confirmando nuevas transacciones en la cadena de bloques, ya que se cree que el valor de las tarifas de transacción pagadas a los mineros aumentará en el futuro. Las razones son un mayor volumen de transacciones que tienen tarifas adjuntas, más un mayor valor nominal de mercado de bitcoins.