Definición

Técnicamente, “token” es solo otra palabra para “criptomoneda” o “criptoactivo”. Pero cada vez más, ha adquirido un par de significados más específicos según el contexto. La primera es describir todas las criptomonedas además de Bitcoin y Ethereum (aunque técnicamente también son tokens). El segundo es describir ciertos activos digitales que se ejecutan sobre la cadena de bloques de otras criptomonedas, como hacen muchos tokens de finanzas descentralizadas (o DeFi). Los tokens tienen una amplia gama de funciones potenciales, desde ayudar a hacer posible los intercambios descentralizados hasta vender artículos raros en los videojuegos. Pero todos pueden negociarse o mantenerse como cualquier otra criptomoneda.

“Token” es una palabra que se escucha mucho en las criptomonedas. De hecho, es posible que escuche que Bitcoin se describe como un “token criptográfico” o algo similar, porque, técnicamente, todos los activos criptográficos también pueden describirse como tokens. Pero la palabra ha adquirido cada vez más dos significados específicos que son lo suficientemente comunes como para que haya una buena probabilidad de que los encuentre.

• Un “token” a menudo se refiere a cualquier criptomoneda además de Bitcoin y Ethereum (aunque técnicamente también son tokens). Debido a que Bitcoin y Ethereum son, con mucho, las dos criptomonedas más grandes, es útil tener una palabra para describir el universo de otras monedas. (Otra palabra que podría escuchar con prácticamente el mismo significado es “altcoin”).
• El otro significado cada vez más común de “token” tiene una connotación aún más específica, que es describir los criptoactivos que se ejecutan sobre la cadena de bloques de otra criptomoneda. Encontrará este uso si se interesa en las finanzas descentralizadas (o DeFi). Mientras que una criptomoneda como Bitcoin tiene su propia cadena de bloques dedicada, los tokens DeFi como Chainlink y Aave se ejecutan sobre, o aprovechan, una cadena de bloques existente, más comúnmente la de Ethereum.
• Los tokens en esta segunda categoría ayudan a las aplicaciones descentralizadas a hacer de todo, desde automatizar las tasas de interés hasta vender bienes raíces virtuales. Pero también se pueden mantener o negociar como cualquier otra criptomoneda.

¿Por qué son importantes los tokens?

Dado que se encontrará con la palabra mucho mientras investiga sobre criptomonedas, es útil comprender algunas connotaciones comunes. Pero además de las definiciones generales de la sección anterior, también hay algunas categorías de criptoactivos que en realidad tienen “token” en su nombre. Aquí hay algunos ejemplos de ellos:

• Tokens DeFi En los últimos años ha surgido un nuevo mundo de protocolos basados ​​en criptomonedas que tienen como objetivo reproducir las funciones tradicionales del sistema financiero (préstamos y ahorros, seguros, comercio). Estos protocolos emiten tokens que realizan una amplia variedad de funciones, pero también se pueden comerciar o mantener como cualquier otra criptomoneda.
• Tokens de gobernanza Estos son tokens DeFi especializados que les dan a los titulares una voz en el futuro de un protocolo o aplicación, que (al estar descentralizado) no tiene juntas directivas ni ninguna otra autoridad central. El popular protocolo de ahorro Compound, por ejemplo, emite a todos los usuarios un token llamado COMP. Este token les da a los titulares un voto sobre cómo se actualiza el Compuesto. Cuantos más tokens COMP tengas, más votos obtendrás.
• Fichas no fungibles (NFT) Las NFT representan derechos de propiedad sobre un activo digital o del mundo real único. Se pueden usar para dificultar la copia y el intercambio de creaciones digitales (un problema que cualquier persona que haya visitado un sitio Torrent con las últimas películas y videojuegos puede comprender). También se han utilizado para emitir un número limitado de obras de arte digitales o vender activos virtuales únicos, como elementos raros en un videojuego.
• Fichas de seguridad Las fichas de seguridad son una nueva clase de activos que apuntan a ser el equivalente criptográfico de valores tradicionales como acciones y bonos. Su caso de uso principal es vender acciones en una empresa (muy parecido a las acciones o acciones fraccionarias vendidas a través de los mercados convencionales) u otras empresas (por ejemplo, bienes raíces) sin la necesidad de un corredor. Se ha informado que las principales empresas y nuevas empresas están investigando los tokens de seguridad como una alternativa potencial a otros métodos de recaudación de fondos.