La altura del bloque de un bloque en particular se define como el número de bloques que lo preceden en la cadena de bloques. Una cadena de bloques es una base de datos encriptada que registra un libro mayor de transacciones de forma secuencial en estructuras de datos conocidas como bloques. Las cadenas de bloques se utilizan como tecnología subyacente para criptomonedas como Bitcoin.

La altura del bloque puede hacer referencia a la ubicación de una transacción que se completó en la ubicación pasada en la cadena de bloques, o referirse a la longitud o tamaño actual de una cadena de bloques. Un gráfico de altura de bloque es indicativo de cuán constantemente se están descubriendo nuevos bloques en la cadena de bloques a medida que pasa el tiempo, en medio de diferentes niveles de dificultad de minería. A partir de febrero de 2021, la altura del bloque de la cadena de bloques de Bitcoin supera los 670,150 bloques.

CONSEJOS CLAVE

• La altura del bloque se refiere a una ubicación específica en una cadena de bloques, medida por la cantidad de bloques confirmados que la preceden.
• La altura de bloque actual de una cadena de bloques es una indicación de su tamaño actual o tiempo de existencia.
• Los algoritmos de consenso descentralizados suelen funcionar acordando extraer la cadena con la altura de bloque más larga.

Comprensión de la altura del bloque

Una cadena de bloques contiene una serie de bloques secuenciales, de ahí el nombre cadena de bloques. Estos bloques son esencialmente unidades de datos que se utilizan para almacenar información transaccional de la red. Cada bloque contiene un registro seguro y público de las transacciones que ocurrieron o fueron validadas en el intervalo entre el bloque anterior y el bloque en cuestión.

El primer bloque de una cadena de bloques se llama bloque génesis. Tiene una altura de bloque de cero, ya que ningún bloque lo precede en la cadena de bloques. La altura total de la cadena de bloques se toma como la altura del bloque más reciente, o el bloque más alto, de la cadena.

Importante: la altura del bloque también se calcula a veces como la longitud actual de la cadena de bloques menos uno.

Consideraciones especiales: minería de Bitcoin

Como una forma de comprender la altura de los bloques, es útil comprender el proceso de extracción de criptomonedas y cómo se agregan nuevos bloques a la cadena de bloques. Veamos el caso de Bitcoin. Aquí, un problema matemático está vinculado con cada bloque. Los mineros procesan y registran transacciones constantemente como parte del proceso de competir en un tipo de carrera. Corren para “completar el bloque actual” para ganar Bitcoins. Cuando un minero ganador puede resolverlo, la respuesta se comparte con otros nodos de minería y se valida. Cada vez que un minero resuelve un problema, se le otorga al minero un nuevo 12.5 BTC (símbolo de moneda Bitcoin) que ingresa a la circulación.

El primer registro en el siguiente bloque es una transacción que otorga al minero ganador (que completó el bloque anterior) el BTC recién acuñado. Es la dificultad del problema matemático lo que regula la tasa de creación de nuevos Bitcoins, ya que no se pueden enviar nuevos bloques a la red sin la respuesta. Basado en el hecho de que se tarda alrededor de 10 minutos en promedio para resolver el problema, se acuñan aproximadamente 12,5 nuevos Bitcoins cada 10 minutos.