La guía para principiantes
Uno de los proyectos de blockchain más ambiciosos, Ethereum (ETH) busca utilizar la criptomoneda para descentralizar productos y servicios en una amplia gama de casos de uso más allá del dinero.
Si Bitcoin busca servir como un oro digital, Ethereum ha adoptado un enfoque diferente, generalizando para que sus usuarios puedan crear cualquier cantidad de activos y programas personalizados que rijan su operación.
Esto ha llevado a comparaciones (quizás imperfectas) de que Bitcoin se parece más al correo electrónico (una herramienta muy poderosa y de uso especial), mientras que Ethereum tiene más en común con el navegador web (su objetivo es habilitar programas con los que los usuarios pueden interactuar y crear). .
Esta analogía es eficaz para comunicar el alcance de Ethereum, ya que su equipo crearía su propia máquina virtual y lenguaje de scripting (necesario para ejecutar sus programas), recaudaría fondos a través de la venta de su propio dinero nuevo (éter) e introduciría un concepto llamado “estado”. a la criptomoneda.
En pocas palabras, Ethereum rastrea los cambios (transacciones confirmadas en la cadena de bloques), así como los cambios potenciales que aún no han ocurrido (estado), una diferencia que llega al corazón de su visión.
En Ethereum, estas funciones informáticas de varios pasos se denominan “contratos inteligentes”. Las construcciones más grandes de muchos contratos inteligentes, a su vez, se denominan aplicaciones descentralizadas (dapps).
Si bien hoy en día es primitivo, existe la creencia de que dichos programas algún día podrían usarse para crear software que imite el comportamiento de algunas de las empresas de Internet más grandes del mundo.
Amazon, por ejemplo, puede considerarse como una especie de servicio estatal que conecta a los compradores mediante una interfaz web simple con un inventario masivo y siempre actualizado almacenado en bases de datos. En este caso, una empresa con fines de lucro desempeña el papel de intermediario y administrador de la tecnología.
Ethereum, de esta manera, puede verse como un intento temprano de usar criptomonedas para crear mercados competitivos que gobiernen diferentes partes de estos servicios ahora monopolísticos.
A partir de 2020, los desarrolladores de Ethereum se encuentran en las primeras etapas de la implementación de esta idea y están preparando una revisión de su código central llamado “Ethereum 2.0” que marcará el comienzo de nuevos cambios.
¿Cómo funciona Ethereum?
Se puede decir que siempre hay dos Ethereums, Ethereum como funciona hoy y Ethereum que los desarrolladores esperan completar algún día cuando terminen su hoja de ruta.
Entonces, si bien Ethereum ha logrado mucho desde su lanzamiento en 2015, es importante recordar que no se han implementado todas las características propuestas.
Ethereum Blockchain
En la actualidad, Ethereum utiliza la minería de prueba de trabajo (en la que las computadoras queman energía para resolver los acertijos necesarios para crear bloques) para impulsar su blockchain. (Los mineros agrupan transacciones en bloques nuevos aproximadamente cada 12 segundos).
Los desarrolladores escriben programas (contratos inteligentes) en Solidity o Vyper, los lenguajes de programación del proyecto, y luego implementan este código en la cadena de bloques Ethereum.
Todos los nodos (computadoras que ejecutan el software) mantienen una copia de la Máquina Virtual Ethereum (EVM), un compilador que traduce los contratos inteligentes escritos en Solidity y Vyper y ejecuta sus cambios en las transacciones en la cadena de bloques.
En 2016, un grupo de usuarios de Ethereum rechazó una actualización de código propuesta y eligió continuar ejecutando código anterior. Como resultado, se creó una nueva criptomoneda llamada Ethereum Classic.
Prueba de participación
Con la transición a Ethereum 2.0, Ethereum planea alterar su sistema operativo central, migrando a un sistema llamado prueba de participación (PoS).
Bajo un modelo de prueba de participación, cualquier usuario que posea un mínimo de 32 ETH podría bloquear esos fondos en un contrato, que luego ganaría recompensas por resolver los cálculos necesarios para agregar nuevos bloques a la cadena de bloques.
Se pueden encontrar más detalles sobre esta transición en un informe de Kraken Intelligence de 2020.
¿Por qué usar Ethereum?
En un momento en que muchas criptomonedas han luchado por generar un solo caso de uso, Ethereum es quizás único en el sentido de que ha pasado por varias fases distintas de fuerte demanda.
Blockchains privados
Entre los primeros en adoptar Ethereum se encontraban los principales bancos e instituciones, que aprovecharon su código de fuente abierta para crear pruebas de conceptos e iniciativas de I + D en 2015 y 2016.
Aquellos que no copiaron el código Ethereum a menudo se inspiraron en su enfoque, incluidos Hyperledger de la Fundación Linux y Corda de R3, proyectos que copiaron partes de su arquitectura pero descartaron la idea de que necesitaban una nueva criptomoneda.
Los principales bancos y corporaciones eventualmente respaldarían a Ethereum de manera más directa al crear la Enterprise Ethereum Alliance, una organización sin fines de lucro cuyo objetivo en su creación en 2017 era unir las muchas cadenas de bloques de bancos privados con la cadena de bloques principal de Ethereum.
ICO
Más tarde, los emprendedores acudirían en masa a Ethereum en 2017 con la tesis de que su plataforma podría usarse para la recaudación de fondos creando nuevas criptomonedas y vendiéndolas a consumidores globales en lo que se denominó “ofertas iniciales de monedas” (ICO).
Las ICO aprovecharon la capacidad que Ethereum les dio a los desarrolladores para crear nuevos activos criptográficos sobre su cadena de bloques, utilizando estándares de token sin crear una nueva base de código desde cero.
Los proyectos emprendedores que ahora tienen sus propias cadenas de bloques y criptomonedas en vivo (como Tron y OmiseGo) se lanzarían como tokens en ethereum, y luego entregarían nueva tecnología.
DeFi
La ola de innovación más reciente en la red, las finanzas descentralizadas (DeFi), ha encontrado emprendedores que utilizan Ethereum para crear protocolos que replican los servicios financieros tradicionales.
Estos han incluido proyectos como MakerDAO, que diseñó un protocolo que descentraliza la gestión de una criptomoneda vinculada al dólar estadounidense. Otros proyectos de DeFi han buscado automatizar y descentralizar servicios financieros como préstamos y préstamos.
¿Quién creó Ethereum?
Ethereum fue una creación del entonces ruso-canadiense Vitalik Buterin, de 20 años.
Según Buterin, se inspiró para crear Ethereum después de darse cuenta de que podría ser posible aplicar el diseño de Bitcoin de manera más amplia para mitigar los “horrores” de los servicios web centralizados.
En un ejemplo famoso, Buterin citó los desaires sufridos jugando al popular juego en línea World of Warcraft, ya que los desarrolladores en ese momento podían hacer cambios arbitrarios a pesar de los deseos de los usuarios.
Más tarde, Buterin recibiría una beca Thiel para perseguir Ethereum a tiempo completo y se pondría a trabajar para crear una organización sin fines de lucro para ayudar a lanzar el proyecto. A principios de 2014, la Fundación Ethereum vendió 72 millones de ETH en una venta colectiva en línea, que generó aproximadamente $ 18 millones en fondos para el esfuerzo.
Ethereum continuaría atrayendo a una apasionada comunidad de usuarios, muchos de los cuales continúan liderando su desarrollo en la actualidad.
Otras figuras notables de la comunidad incluyen:
- Gavin Wood – Autor del documento amarillo Ethereum que especifica su máquina virtual
- Jeff Wilke – Creador de la primera implementación de software Ethereum
- Joseph Lubin – Fundador de Consensys, una importante incubadora de inversiones de ethereum
- Vlad Zamfir: criptógrafo centrado en el desarrollo de protocolos y la teoría de juegos.
Se puede encontrar una lista más extensa de fundadores y colaboradores en la Wikipedia de Ethereum.
¿Por qué ETH tiene valor?
La principal criptomoneda que impulsa a Ethereum se llama éter, una parte de la cual se acuña en cada bloque y se distribuye a los mineros.
En particular, Ethereum no impone un límite a la cantidad de éter que se puede acuñar. Más bien, el suministro de éter está programado para aumentar un 4,5% cada año, con 2 ETH acuñados ahora en cada bloque.
Esta recompensa se redujo dos veces en el historial de la red y originalmente se estableció en 5 ETH.
Generalmente, los desarrolladores proponen cambios en la política monetaria. Los nodos y los mineros que ejecutan el software pueden aceptar o rechazar la actualización de su software para aceptar el cambio.
Los mineros también ganan ETH en forma de tarifas por los cálculos procesados por la red. Las tarifas no se pagan en ETH, sino en “gas”, una unidad computacional especial.
Cuanto más complejo sea el cálculo, más gas requerirá un programa determinado.
Esto significa que cualquier aplicación o protocolo que opere sobre Ethereum debe comprar y gastar ether continuamente, creando una demanda continua del activo.
