Una operación de papel es una operación simulada que permite a un inversor practicar la compra y venta sin arriesgar dinero real. El término se remonta a una época en la que (antes de la proliferación de plataformas de negociación en línea) los aspirantes a comerciantes practicaban en papel antes de arriesgar dinero en los mercados reales. Mientras aprende, un comerciante en papel registra todas las operaciones a mano para realizar un seguimiento de las posiciones comerciales hipotéticas, las carteras y las ganancias o pérdidas. Hoy en día, la mayoría de las prácticas comerciales implican el uso de un simulador de mercado de valores electrónico, que se ve y se siente como una plataforma comercial real.

¿Qué le dice el comercio de papel?

El desarrollo de software y plataformas de comercio en línea ha aumentado la facilidad y la popularidad del comercio en papel. Los simuladores actuales permiten a los inversores operar en mercados activos sin el compromiso de capital real y el proceso puede ayudar a evaluar si las ideas de inversión tienen mérito. Los corredores en línea como TradeStation, Fidelity y thinkorswim de TD Ameritrade ofrecen a los clientes simuladores de operaciones en papel.

CONSEJOS CLAVE

• El comercio de papel es un comercio simulado que permite a los inversores practicar la compra y venta de valores.
• El comercio de papel puede probar una nueva estrategia de inversión antes de emplearla en una cuenta real.
• Muchos corredores en línea ofrecen a sus clientes cuentas comerciales en papel.
• Los intercambios de papel enseñan a los principiantes cómo navegar por las plataformas y realizar intercambios, pero es posible que no representen las verdaderas emociones que ocurren durante las condiciones reales del mercado.

Por ejemplo, paperMoney® de TD Ameritrade está diseñado para ayudar a los clientes a probar opciones y diferentes estrategias de inversión sin la preocupación de perder dinero. Casi todo lo relacionado con el simulador es lo mismo que su plataforma de negociación thinkorswim rica en funciones, excepto que el inversor no está negociando con dinero real. Investopedia proporciona un simulador gratuito para negociar acciones.

Para obtener los máximos beneficios del comercio de papel, una decisión de inversión y la colocación de operaciones deben seguir prácticas y objetivos comerciales reales. El inversor en papel debe considerar los mismos objetivos de riesgo-rendimiento, restricciones de inversión y horizonte comercial que usaría con una cuenta real. Por ejemplo, no tendría mucho sentido que un inversor a largo plazo con aversión al riesgo practicara numerosas operaciones a corto plazo como un operador intradía.

Además, las transacciones en papel se pueden aplicar a muchas condiciones de mercado. Por ejemplo, es probable que una operación colocada en un mercado caracterizado por altos niveles de volatilidad del mercado resulte en mayores costos de deslizamiento debido a diferenciales más amplios en comparación con un mercado que se mueve de manera ordenada. El deslizamiento ocurre cuando un comerciante obtiene un precio diferente al esperado desde el momento en que se inicia la operación hasta el momento en que se realiza la operación.

Los inversores y comerciantes pueden utilizar el comercio simulado para familiarizarse con varios tipos de órdenes, como stop-loss, órdenes limitadas y órdenes de mercado. Los gráficos, las citas y las fuentes de noticias también están disponibles en muchas plataformas.

Cuentas comerciales en papel frente a cuentas reales

El comercio de papel puede proporcionar una falsa sensación de seguridad y, a menudo, resulta en retornos de inversión distorsionados. En otras palabras, la no conformidad con el mercado real ocurre porque el comercio de papel no implica el riesgo de capital genuino real. Además, el comercio de papel permite estrategias de inversión básicas, como comprar barato y vender caro, que son más difíciles de cumplir en la vida real, pero son relativamente fáciles de lograr durante el comercio de papel.

El hecho es que es probable que los inversores y los comerciantes muestren diferentes emociones y juicios al arriesgar dinero real, lo que puede llevarlos a comportamientos diferentes al operar una cuenta real. Por ejemplo, considere una operación real de un nuevo operador de divisas que entra en una posición larga con el euro frente al dólar estadounidense antes de los datos de nóminas no agrícolas. Si el informe es mucho mejor de lo esperado y el euro cae bruscamente, entonces el operador puede doblar la apuesta en un intento de recuperar las pérdidas en una operación de papel, en lugar de asumir la pérdida como sería aconsejable en una operación real.