Bitcoin es una clase de activo revolucionaria donde el valor no se representa como un objeto físico o digital, sino como un registro de propiedad en la cadena de bloques de Bitcoin.
Resumen
Es posible que haya escuchado que se llama a bitcoin “oro digital” o “efectivo para Internet”, pero esas descripciones realmente no le dicen mucho al respecto. Si desea saber qué es realmente bitcoin y cómo funciona, ha venido al lugar correcto.
Bitcoin no es un objeto físico o digital. Más bien, bitcoin es una representación de valor en forma de registro de propiedad en la cadena de bloques de Bitcoin. Si bien esto puede sonarle totalmente extraño, cuando se desplace hacia abajo en esta página, comprenderá qué es realmente Bitcoin y cómo funciona.
Para comprender el registro de propiedad de Bitcoin, primero debe comprender la red de Bitcoin, que se compone de tres cosas:
- la cadena de bloques de Bitcoin,
- transacciones de bitcoin, y
- las entidades que verifican y aseguran las transacciones.
La cadena de bloques de Bitcoin es simplemente un registro público que tiene algunos atributos únicos que lo hacen increíblemente seguro y confiable. Este registro público existe en decenas de miles de computadoras en todo el mundo simultáneamente, llamadas nodos, y se actualiza en tiempo real. Ninguna persona o empresa controla estos nodos, lo que hace que Bitcoin esté descentralizado.
Las transacciones de Bitcoin son como cualquier otra transacción financiera con la que ya esté familiarizado: una transferencia de valor (por ejemplo, dólares, bienes raíces) de una persona a otra. Pero, en lugar de enrutar esa transacción a través de un banco u otro proveedor de servicios financieros, todos los nodos de la red Bitcoin la validan, registran y aseguran directamente en la cadena de bloques. Este proceso hace que las transacciones en la cadena de bloques de Bitcoin sean seguras y verificables.
Cada transacción de bitcoin es transmitida por el nodo donde se originó la transacción a todos los nodos de la red de Bitcoin. Estos nodos se aseguran de que la transacción sea válida, lo que significa que escanean toda la cadena de bloques para confirmar que la persona que envía el dinero realmente tiene ese dinero y está autorizada para enviarlo. Si se cumplen esas dos condiciones, la transacción se considera válida.
Recuerde que Bitcoin está descentralizado, lo que significa que miles de nodos de Bitcoin en conjunto deben aceptar que una transacción es válida. Incluso si algunos malos actores validaran una transacción falsamente, miles de otros nodos no lo harían y la transacción no se confirmaría. Esto hace que la probabilidad de que se registre una transacción válida sea extremadamente alta y la probabilidad de que se registre una transacción falsa extremadamente baja, lo que hace que Bitcoin sea increíblemente seguro de usar.
Aproximadamente cada 10 minutos, todas las últimas transacciones válidas se organizan en un bloque de datos que luego se envían a toda la red para que se aseguren en la cadena de bloques.
Entonces, hagamos un resumen rápido antes de continuar y explicar cómo se sellan, protegen y agregan los bloques de transacciones a la cadena de bloques.
- Las transacciones de Bitcoin se transmiten a todos los nodos de Bitcoin.
- Las transacciones son validadas y acordadas por la red.
- Todas las transacciones válidas se organizan en un bloque de datos aproximadamente cada 10 minutos.
- El bloque de datos no seguro se envía a toda la red de Bitcoin para agregarlo a la cadena de bloques de Bitcoin.
¿Con nosotros hasta ahora? Bien. Ahora, pasemos a la cadena de bloques.
Un subconjunto especial de nodos llamados mineros toma bloques de datos no seguros y hace un par de cosas para asegurar ese bloque en la cadena de bloques de Bitcoin.
Primero, toman cada transacción en el bloque y la ejecutan a través de un algoritmo que toma cada transacción y crea una firma de identificación única de 64 letras y números llamada hash.
Entonces ahora tenemos un bloque de transacciones que se han comprimido en hash. Luego se comprimen aún más emparejando hash y creando un nuevo hash para el par. Esto se hace hasta que todo el bloque de transacciones esté representado por un solo hash.
Luego, el hash del bloque anterior se agrega al bloque.
Entonces ahora nuestro bloque tiene el hash que representa todas las transacciones actuales en el bloque y el hash que representa todas las transacciones del bloque anterior. Así es como se forma la “cadena” en “blockchain”. Si cambiara un solo byte de datos de cualquier bloque anterior, invalidaría todos los bloques futuros porque cada hash en el futuro cambiaría y rompería la cadena de bloques.
La última pieza del bloque es un número aleatorio llamado nonce, y aquí es donde los mineros realmente se ponen a trabajar.
El nonce y los dos hashes en el bloque juntos necesitan crear un hash que cumpla con un cierto conjunto de criterios establecidos por el software que alimenta la red Bitcoin. La única forma de encontrar un hash válido es probando números nonce aleatorios hasta que se cumplan los criterios de hash.
Los mineros compran o construyen computadoras especiales, desarrollan algoritmos y gastan mucho tiempo y energía en forma de electricidad para encontrar el nonce que cumpla con estos criterios. El primer minero que encuentra el nonce y crea el hash que cumple con los criterios, lo transmite a toda la red.
Si bien crear el hash del bloque es muy difícil, verificar que cumpla con los criterios es muy simple. Los nodos verifican que el hash del bloque cumpla con los criterios y luego agregan ese bloque a su copia de la cadena de bloques.
Recuerde, cada nodo completo de Bitcoin mantiene una copia de toda la cadena de bloques, por lo que la única forma en que se puede agregar un bloque no válido a la cadena de bloques es si el 51% de todos los nodos están de acuerdo con su adición. Si bien esto es posible, es muy improbable, lo que demuestra otra forma en que la descentralización garantiza un registro seguro y preciso de las transacciones en la cadena de bloques. Los bloques válidos se agregan a las copias de la cadena de bloques en todo el mundo y los mineros de Bitcoin comienzan a trabajar en el siguiente bloque.
A cambio de su esfuerzo, que se llama prueba de trabajo, los mineros son recompensados con nuevos bitcoins. Esta es la única forma en que se crea bitcoin.
Entonces, otro resumen rápido.
- Las transacciones se convierten en múltiples hashes.
- Esos hashes se convierten en un solo hash.
- Ese hash se combina con el hash del bloque anterior.
- Esos dos hash se combinan con un nonce para crear un hash único para el nuevo bloque.
- El hash del nuevo bloque es verificado por la red, agregado a todas las copias de la cadena de bloques, y a los mineros se les paga en bitcoin.
La forma en que los mineros obtienen su bitcoin es que cada equipo de minería agrega una transacción al bloque en su nodo que indica que reciben el bitcoin predeterminado para extraer con éxito ese bloque. El equipo que realmente lo hace, obtiene el bitcoin porque su bloque se agrega a su copia de la cadena de bloques y, posteriormente, a todas las copias de la cadena de bloques en todo el mundo. Todos los bloques de los demás equipos mineros se descartan.
Entonces, ahora puede comprender que la descentralización y la criptografía son los mecanismos mediante los cuales se establece y refuerza la seguridad de los datos y la confianza en la cadena de bloques de Bitcoin. Y ese bitcoin es simplemente una representación de valor en forma de registro de propiedad en la cadena de bloques de Bitcoin.
