CONTENIDO

1. ¿Cómo funciona Bitcoin?
2. ¿Quién inventó Bitcoin?
3. ¿Quién controla Bitcoin?
4. ¿Bitcoin es anónimo?
5. ¿Cómo puedo comprar Bitcoin?
6. ¿Cómo almaceno Bitcoin?
7. ¿Cómo mantengo mi Bitcoin seguro?
8. ¿Cómo puedo usar Bitcoin?
9. ¿Bitcoin es una buena inversión?
10. ¿Cómo se compara Bitcoin con los activos tradicionales?
11. ¿Bitcoin es legal?
12. ¿Cuáles son los obstáculos a los que se enfrenta Bitcoin?
13. ¿Puede Bitcoin escalar?
14. ¿Qué son las bifurcaciones de Bitcoin?
15. ¿Qué es una propuesta de mejora de Bitcoin (BIP)?
16. Capa dos de Bitcoin
17. ¿Qué es Lightning Network?
18. Computación cuántica como una amenaza para Bitcoin

Bitcoin significa cosas diferentes para diferentes personas. Para algunos, es el futuro. Para otros, es una burbuja especulativa a punto de estallar en cualquier momento. Y para la mayoría, Bitcoin sigue siendo una plataforma misteriosa para el dinero de Internet.

Comprender completamente Bitcoin y los cambios que está trayendo a nuestro mundo puede ser una búsqueda para toda la vida. Pero es útil comenzar con algunos conceptos básicos. Para tener una idea de lo que realmente es Bitcoin, echemos un vistazo a los fundamentos de su historia, sus fundamentos técnicos, su estado como activo financiero y más.

¿CÓMO FUNCIONA BITCOIN?

Bitcoin es una forma de efectivo electrónico. Donde la mayoría de las formas digitales de dinero dependen de una parte central para que funcione, como un banco o un procesador de pagos, Bitcoin es mantenido por una red de usuarios. Como red abierta, cualquiera puede convertirse en usuario simplemente descargando un software de código abierto en su computadora y conectándose a la red Bitcoin a través de Internet.

Los usuarios de la red pueden enviarse transacciones entre ellos. Una vez que se realiza dicha transacción, todas las computadoras en la red verifican la transacción para asegurarse de que la transacción sea válida, por ejemplo, verificando que las monedas en la transacción realmente existen y pertenecen realmente a la persona que envía la transacción. Como todo el mundo comprueba todo, nadie puede ser engañado.

Las nuevas monedas entran en circulación a través de un proceso llamado “minería”, que es realizado por un subconjunto de usuarios llamados “mineros”. Cualquiera puede convertirse en minero; sin embargo, la minería requiere recursos de computación y, por lo tanto, electricidad. Aproximadamente una vez cada 10 minutos, en lo que se entiende mejor como lotería, un minero afortunado es recompensado con un nuevo bitcoin. Al principio, eran 50 monedas cada 10 minutos, pero este número baja cada cuatro años, hasta alrededor del año 2140, cuando la recompensa cae a cero. En ese momento, habrá 21 millones de monedas en circulación y nunca habrá más.

En lo que es una de las características de diseño más elegantes de Bitcoin, los mineros en realidad brindan un servicio a la red mientras invierten recursos computacionales en la minería: confirman las transacciones que los usuarios se envían entre sí. Los mineros combinan todas las transacciones en la red en “bloques”, y el minero que gana la “lotería” tiene su bloque y todas las transacciones aceptadas por la red. De esta manera, incluso si dos mineros vieron dos transacciones en conflicto (por ejemplo, porque un usuario intentó hacer trampa y enviar el mismo bitcoin a dos personas diferentes), solo se realizará una de las transacciones.

Para obtener más información sobre la minería, visite nuestro “¿Qué es la minería de Bitcoin?” guía.

Cada vez que se encuentra un nuevo bloque, se refiere al bloque anterior. Con el tiempo, los bloques forman una “cadena de bloques”. Si sucediera que dos mineros encuentran un nuevo bloque (“ganar la lotería”) al mismo tiempo, puede haber un período corto en el que haya dos historiales de transacciones diferentes y en competencia. Esto se resuelve mediante una carrera: la primera cadena de bloques que se amplíe con otro bloque será considerada válida por toda la red. Por lo tanto, con el tiempo, la red Bitcoin siempre se establece en una única versión del historial de transacciones.

Para leer más sobre la tecnología fundamental de contabilidad distribuida introducida por Bitcoin, lea nuestra guía sobre los fundamentos de una cadena de bloques.

Finalmente, vale la pena señalar que los usuarios de la red no se identifican con sus nombres reales. En su lugar, utilizan direcciones de Bitcoin, que aparentemente son cadenas de números y letras al azar. Debido a que las direcciones de Bitcoin no siempre se pueden vincular a una identidad del mundo real, el efectivo electrónico se puede utilizar de forma bastante anónima. (Aunque debe señalarse que las garantías de privacidad de Bitcoin son en realidad bastante débiles por varias razones; a menos que sea bastante inteligente, es mejor asumir que no es completamente anónimo).

¿QUIÉN INVENTÓ BITCOIN?

Bitcoin fue inventado por Satoshi Nakamoto, (casi con certeza) un seudónimo. Nadie ha podido conectar de manera concluyente el apodo de Satoshi Nakamoto con una persona o grupo de personas real.

Satoshi Nakamoto presentó por primera vez su propuesta al mundo en noviembre de 2008, cuando presentó un documento técnico que describe Bitcoin a una lista de correo de criptografía. Un par de meses después, Satoshi Nakamoto publicó el software. El 3 de enero de 2009, Satoshi Nakamoto extrajo el primer bloque de Bitcoin, denominado el “bloque de génesis”, poniendo en marcha el protocolo de Bitcoin.

Si bien estuvo involucrado activamente con el proyecto Bitcoin en los primeros días, Satoshi Nakamoto desapareció en 2011, dejando pocas pistas sobre quién podría ser. Con el tiempo, ha habido muchos casos de personas que afirman ser Satoshi Nakamoto, y otros a quienes se les ha impuesto esa afirmación, pero ninguno con evidencia concluyente. De manera esporádica, también ha habido algunos mensajes de cuentas asociadas con Satoshi Nakamoto desde 2011, pero muchos cuestionan la autenticidad de estos mensajes posteriores.

Ha habido mucha especulación sobre cuántos bitcoins extraía Satoshi Nakamoto en los primeros días, cuando pocas personas habían oído hablar de Bitcoin. Las estimaciones oscilan entre 50 y 1 millón. Curiosamente, incluso si el extremo superior de la estimación es correcto, Satoshi Nakamoto parece haber tocado muy pocas, si es que alguna, de sus monedas.

Al final, la mayoría de los Bitcoiners están de acuerdo en que la verdadera identidad de Satoshi Nakamoto no importa mucho. El protocolo se sostiene por sí solo, independientemente de quién o qué fuera Satoshi Nakamoto.

Para leer más sobre Satoshi Nakamoto, visite nuestra guía sobre el inventor de Bitcoin.

¿QUIÉN CONTROLA BITCOIN?

Bitcoin no está controlado por un solo administrador o entidad, sino que lo mantiene una red de usuarios. Una de las cualidades más poderosas y únicas de Bitcoin es el hecho de que las transacciones en su libro mayor de blockchain son verificadas por el consenso de los miembros de la red y no por un tercero o una autoridad “confiable”.

En este sentido, ninguna parte o consorcio “controla” Bitcoin de la forma en que un gobierno controla una moneda fiduciaria o que una junta controla una corporación. Cuando los usuarios ejecutan un nodo Bitcoin completo para validar transacciones y bloques en la cadena de bloques, eligen qué protocolo específico usará ese nodo.

¿BITCOIN ES ANÓNIMO?

Aunque existe la idea errónea de que las transacciones de bitcoins se pueden realizar en la oscuridad y sin supervisión de terceros, bitcoin no es anónimo. Sin embargo, otorga un nivel de seudonimato que el sistema financiero tradicional generalmente no otorga (aunque las transacciones puramente basadas en efectivo siguen siendo mucho más anónimas que las transacciones con bitcoins).

Debido a que cada transacción de bitcoin se transmite públicamente y se registra de manera inmutable en la cadena de bloques de Bitcoin, es posible que los analistas de la cadena de bloques rastreen estas transacciones y potencialmente las vinculen a identidades del mundo real.

Sin embargo, los desarrolladores de todo el espacio de bitcoin están trabajando constantemente en herramientas destinadas a ayudar a ocultar las transacciones de bitcoin y agregar capas de anonimato adicionales.

Para obtener más información, consulte nuestra guía sobre el anonimato de Bitcoin.

¿CÓMO PUEDO COMPRAR BITCOIN?

Aunque los nuevos bitcoins se acuñan a través de la minería y, por supuesto, el bitcoin puede aceptarse en el comercio (como cualquier otro dinero), otra forma fácil de obtener bitcoin es comprarlo con moneda fiduciaria.

CAMBIOS DE BITCOIN

La mayoría de la gente compra bitcoins a través de intercambios en línea. La mayoría de los intercambios de bitcoins operan una cartera de pedidos que coincide con las órdenes de compra y venta. Esto significa que el “precio” de bitcoin en relación con la moneda fiduciaria lo determinan los usuarios del intercambio, a través de la oferta y la demanda.

La compra de bitcoins en un intercambio generalmente requiere el uso de una tarjeta de débito o una transferencia directa a una cuenta bancaria, y la mayoría de los intercambios requieren información personal para cumplir con las regulaciones contra el lavado de dinero y conozca a su cliente.

EN EL MOSTRADOR

Otro enfoque común para comprar bitcoins es el uso de un escritorio de venta libre (OTC). A diferencia de pasar por un intercambio, un mostrador OTC sirve como intermediario que completa las transacciones de Bitcoin sin un libro de pedidos, conectando las órdenes de compra y venta directamente.

ATMOS DE BITCOIN

Los cajeros automáticos de Bitcoin son quioscos que se asemejan a los cajeros automáticos tradicionales, pero conectan a los usuarios a Internet y les permiten comprar bitcoins con tarjetas bancarias o efectivo. Algunos cajeros automáticos de bitcoins también permiten a los usuarios vender bitcoins.

EN PERSONA

Por supuesto, también es posible comprar bitcoins de alguien que ya posee bitcoins, en persona. Muchas ciudades tienen reuniones de Bitcoin, donde la gente podría estar dispuesta a vender bitcoins. También hay sitios web en los que compradores y vendedores pueden encontrarse para encontrarse en persona para un intercambio.

Para obtener más información sobre la compra y adquisición de bitcoins, visite nuestra guía “Cómo obtener bitcoins”.

¿CÓMO ALMACENO BITCOIN?

Ligeramente simplificado, los bitcoins se almacenan en direcciones de Bitcoin. Se pueden gastar con “claves privadas”: cadenas únicas de números y letras asociadas con estas direcciones. Por lo tanto, el propietario de la clave privada es esencialmente el propietario de las monedas. Almacenar bitcoin realmente significa almacenar las claves privadas. Técnicamente, esto se puede hacer de la forma que desee: en una unidad USB, en un papel o incluso podría intentar recordarlo (pero esto no es recomendable).

Estas son algunas de las soluciones más comunes para almacenar su bitcoin:

CARTERAS DE HARDWARE

Mucha gente usa carteras de hardware para almacenar bitcoins. Estos son dispositivos físicos que cifran las claves necesarias para gastar bitcoins. Fundamentalmente, estos dispositivos permanecen fuera de línea, por lo que no pueden ser pirateados.

CARTERAS DE SOFTWARE

Las carteras de software son piezas de software que descarga y ejecuta en su computadora o dispositivo móvil. Si bien las billeteras de software a menudo son bastante fáciles de usar, también están conectadas a Internet, lo que puede hacerlas algo vulnerables a los piratas informáticos avanzados. Dicho esto, muchas carteras de software se pueden usar en combinación con una cartera de hardware para aumentar la seguridad.

CARTERAS DE PAPEL

Las carteras de papel son trozos de papel físicos que contienen sus claves de dirección de Bitcoin y, por lo tanto, su bitcoin. Las carteras de papel suelen tener una clave privada, una dirección de Bitcoin y un código QR que los representa a ambos impresos. La desventaja de una billetera de papel es que solo se pueden usar para almacenar bitcoins; no puedes gastar con ellos. (En su lugar, tendría que insertar la clave privada en una billetera de software, momento en el que la billetera de papel no debería volver a usarse).

Debido a que las billeteras de papel son en realidad relativamente difíciles de configurar de forma segura, ya no se recomienda su uso.

¿PUEDO MANTENER MI BITCOIN EN UN CAMBIO?

La mayoría de los intercambios de bitcoins tienen billeteras bitcoins integradas para permitir el depósito y retiro de activos. Cuando un usuario deposita bitcoins en la billetera de un intercambio, ese usuario confía en el intercambio con el control de ese bitcoin y, naturalmente, hacerlo conlleva una cierta cantidad de riesgo.

Los grandes intercambios pueden retener criptomonedas para millones de cuentas únicas y tomar una variedad de medidas para garantizar que estos fondos estén seguros para que puedan retener la confianza de sus clientes. Pero, a lo largo de los años, muchos intercambios en línea han demostrado ser vulnerables a los ataques, mientras que otros de menor reputación han perdido o incluso robado los fondos de los usuarios.

Como resultado, generalmente no se recomienda mantener su bitcoin en un intercambio como una instalación de almacenamiento principal.

Para obtener más prácticas recomendadas sobre el almacenamiento de bitcoins, lea nuestra guía sobre carteras de bitcoins.

¿CÓMO MANTENGO SEGURO MI BITCOIN?

La mejor manera de mantener bitcoin seguro es tomar precauciones para proteger las claves que otorgan acceso a su dirección de Bitcoin.

Pero, en última instancia, el proceso ideal para mantener sus monedas seguras depende en gran medida de lo que funcione para usted. Si eres alguien que sigue olvidando contraseñas, perdiendo teléfonos y desplazando documentos importantes, y de todos modos no estás lidiando con cantidades de bitcoins que cambian la vida, francamente, tal vez una billetera confiable de terceros sería lo mejor para ti. (Aunque esto ciertamente no es ideal para la seguridad general). Si tiene conocimientos de tecnología y está tratando con grandes cantidades de dinero, podría considerar una configuración de múltiples firmas con múltiples billeteras y copias de seguridad cifradas dispersas en diferentes ubicaciones. Y también hay muchas soluciones entre estos dos extremos.

Dicho esto, en general, se recomienda que al menos almacene sus claves privadas usted mismo y mantenga una copia de seguridad (generalmente una frase inicial) en un lugar seguro.

Para leer más sobre las direcciones de bitcoin, las claves públicas y privadas y la protección de sus HODLings, consulte nuestra guía sobre cómo mantener la seguridad de bitcoin.

¿CÓMO PUEDO USAR BITCOIN?

Una vez que se haya unido a la revolución al tener en sus manos algunos bitcoins, es posible que se pregunte cómo debe usarlo exactamente. No existe una forma prescrita de aprovechar al máximo su bitcoin, pero hay un número cada vez mayor de opciones.

HACIENDO COMPRAS CON BITCOIN

Una lista creciente de minoristas y proveedores de servicios acepta bitcoins como forma de pago. Usar bitcoin en uno de estos minoristas puede ser tan fácil como seleccionar una opción de “pagar con BTC” al finalizar la compra.

Incluso si los minoristas o proveedores de servicios no aceptan bitcoin directamente, puede usar bitcoin para comprar una tarjeta de regalo para ese minorista o proveedor de servicios. Varios sitios web de tarjetas de regalo aceptan bitcoins a cambio de tarjetas de regalo para los principales minoristas en línea y tradicionales como Amazon, Target y más. (Esto podría ser útil si no tiene una cuenta bancaria o si hay otra razón por la que prefiere no vender bitcoins por moneda fiduciaria).

RECIBIR PAGO EN BITCOIN

Ya sea que tenga un trabajo diario, venda bienes físicos o realice servicios únicos, hay ventajas en aceptar bitcoins como pago.

Por ejemplo, debido a su naturaleza sin fronteras, bitcoin es útil para quienes viven en una parte diferente del mundo de quien les paga. También es una solución de pago ideal para quienes viven en países donde la moneda fiduciaria es particularmente volátil o difícil de confiar.

Las personas interesadas en recibir un pago en bitcoin pueden buscar trabajos independientes que ofrezcan pagos con BTC en sitios de listas como Cryptogrind. Las empresas interesadas en aceptar pagos con bitcoins pueden aprovechar los servicios que ofrecen los procesadores de pagos como BitPay y BTCPay Server.

¿ES BITCOIN UNA BUENA INVERSIÓN?

Es probable que las preguntas sobre el valor de bitcoin como inversión difieran dependiendo de a quién le preguntes.

Aquellos con una visión de un futuro completamente distribuido en el que la falta de un supervisor centralizado se convierta en clave para el valor de un activo le dirán que, sí, los bitcoins están preparados para volverse solo más valiosos en el futuro. Otros que ponen más valor en la confianza tradicional que brindan los bancos y las instituciones gubernamentales probablemente lo alejarán de los bitcoins como inversión.

Si bien determinar qué tan “buena” será una inversión es, en última instancia, un juego de adivinanzas, existen algunas formas probadas y verdaderas de determinar el valor de un activo. Una de las formas más sencillas de pensar en bitcoin como inversión es considerar su subida frente al dólar estadounidense. Recientemente, los precios de bitcoin eclipsaron los $ 1,000 y han superado los $ 1,500. Si hubiera invertido en la moneda digital cuando su valor aún rondaba los $ 150 hace solo unos años, o cuando se introdujo por primera vez en 2009 y no valía nada frente al dólar, probablemente estaría convencido de que fue una buena inversión.

Además, un concepto subyacente detrás de Bitcoin es que solo habrá 21.000.000 de tokens, lo que significa que puede permanecer constantemente valioso o aumentar de valor en relación con otros tipos de moneda que se pueden imprimir sin fin. Otras razones por las que el activo parece una buena inversión incluyen su creciente popularidad, efectos de red, seguridad, inmutabilidad y estatus como el primero en un mundo en crecimiento de monedas digitales.

Dicho esto, existe al menos un argumento importante para limitar los bitcoins a una pequeña parte de su cartera como máximo. Bitcoin es conocido por los fuertes saltos de precio, los picos altos y los valles profundos que harían difícil tener confianza en el activo como un generador de dinero a largo plazo en el que se puede confiar. Atar cada centavo que tiene a un activo tan volátil sería imprudente. Una buena regla a seguir es nunca invertir más de lo que estaría dispuesto a perder.

¿CÓMO SE COMPARA BITCOIN CON LOS ACTIVOS TRADICIONALES?

Muchas personas que acumulan bitcoins no necesitan “hacer” nada con él más que mantenerlo (o “HODL”) como una inversión o ahorro a largo plazo. El precio de bitcoin en relación con la moneda fiduciaria ha sido muy volátil, pero ha tenido una tendencia al alza a lo largo de los años. Algunos usuarios también describen bitcoin como una reserva digital de valor, comparándolo con una versión digital del oro.

Para obtener más información sobre el valor inherente integrado en bitcoin, visite nuestra guía “¿Qué da valor a Bitcoin?”

Bitcoin es una de las tecnologías más singulares que han surgido desde la llegada de Internet. Algunos creen que es el invento más importante desde la agricultura, mientras que otros piensan que es el activo financiero más sobrevalorado desde los bulbos de tulipán. Pero hay algunas ventajas distintas que Bitcoin tiene como activo en comparación con otros en el sistema económico tradicional.

Bitcoin es resistente a la inflación. Por diseño, solo habrá 21 millones de bitcoins. Cuando los bancos centrales y los bancos comerciales inflan y manipulan el valor de las monedas fiduciarias, el calendario de emisiones de Bitcoin es predecible y limitado. Esta es también la razón por la que algunas personas lo consideran una buena reserva de valor: un “oro digital”.

Bitcoin también es muy resistente a la censura y difícil de confiscar. Si bien las autoridades pueden despojar a las personas de sus cuentas bancarias, confiscar sus activos tradicionales o marcar sus tarjetas de crédito, es mucho más difícil evitar que una persona use bitcoin cuando y donde quiera.

Esto también significa que, en comparación con las monedas fiduciarias, bitcoin es mucho más fácil de transferir a través de las fronteras. Si bien puede ser difícil, lento y costoso enviar dólares, euros o yenes entre países, bitcoin se puede transferir y enviar sin problemas a todo el mundo, independientemente de la ubicación de una persona.

Las transacciones están conectadas a la dirección de Bitcoin de un usuario, que se almacena en su libro mayor, llamado blockchain. Si esa dirección está vinculada a una identidad real, las transacciones se pueden rastrear hasta el usuario; si no es así, no pueden. Este relativo anonimato hace que la plataforma sea atractiva para cosas como compras de incógnito a través de Internet.

Un componente clave de la cadena de bloques de Bitcoin es el hecho de que es un libro mayor abierto y distribuido. A través de la naturaleza distribuida de este libro mayor, las transacciones en la cadena de bloques son verificadas por el consenso de cada miembro, ofreciendo seguridad y confianza sin un supervisor externo.

Bitcoin también puede ser difícil de utilizar como activo de inversión o ahorro debido a su relativa novedad en nuestro sistema financiero. Las regulaciones financieras que rodean a bitcoin y otras monedas digitales están en constante evolución y puede ser difícil obtener consejos sólidos sobre cómo administrarlo, integrarlo en su cartera financiera y pagar impuestos.

Para leer más sobre las regulaciones financieras que rodean a la criptomoneda original, visite nuestra guía de bitcoins e impuestos.

¿ES LEGAL BITCOIN?

En un sentido técnico, bitcoin se puede usar en cualquier lugar al que se pueda acceder a la red Bitcoin (esencialmente, en cualquier lugar con acceso a Internet), y los gobiernos o las autoridades tendrían dificultades para restringir a sus ciudadanos para que no lo hagan. Dicho esto, los gobiernos podrían convertir el uso de bitcoin en un acto ilegal, y algunos lo han hecho.

Pocos países, como Ecuador, han considerado que Bitcoin es completamente ilegal. Algunos otros, como China, han impuesto diversas restricciones sobre el uso de bitcoin y otras criptomonedas, considerando su uso legal para algunos propósitos e ilegal para otros. Sin embargo, otros gobiernos han emitido leyes o reformas que indican claramente que bitcoin es legal. Y la mayoría de los gobiernos de todo el mundo no han adoptado una postura oficial sobre bitcoin.

En general, en la mayor parte del mundo, es legal enviar, recibir, extraer y, en general, usar bitcoins como individuo.

Para obtener más información sobre la legalidad de Bitcoin, visite nuestra sección “¿Bitcoin es legal?” guía.

¿CUÁLES SON LOS OBSTÁCULOS QUE ENFRENTA BITCOIN?

Si bien la adopción de Bitcoin ha ido creciendo a lo largo de los años, todavía no hay muchos lugares para gastar monedas. Además de eso, generalmente no es posible pagar impuestos o facturas en bitcoin. Por lo tanto, en lugar de pagar con bitcoin directamente, muchos usuarios todavía se encuentran vendiendo bitcoins por moneda fiduciaria para poder pagar sus gastos.

El valor de Bitcoin también ha demostrado ser bastante volátil a lo largo de los años. Si bien la mayoría (aunque no todas) las monedas fiduciarias tienden a tener un poder adquisitivo relativamente estable a lo largo del tiempo, ha habido momentos en que bitcoin perdió más de la mitad de su poder adquisitivo en meses. Por otro lado, bitcoin también ha experimentado años en los que el valor aumentó.

En comparación con la mayoría de las cuentas bancarias y los proveedores de pagos, Bitcoin puede ser relativamente difícil de usar. O quizás más específicamente: Bitcoin puede ser relativamente difícil de usar de forma segura. Como dinero en efectivo en su billetera, si pierde sus bitcoins (sus claves privadas), realmente se pierden; no hay servicio de asistencia técnica para llamar y recuperar su dinero.

En la mayoría de las conversaciones casuales, puede salirse con la suya sabiendo que bitcoin es, básicamente, una moneda digital. Pero, por supuesto, es mucho más complicado que eso y utilizarlo en su máximo potencial conlleva una curva de aprendizaje pronunciada.

¿PUEDE ESCALAR BITCOIN?

El debate en curso sobre si Bitcoin puede escalar lo suficiente en su camino hacia la adopción masiva ha llevado a muchas personas a preguntarse si alguna vez llegará a ese punto.

El enfoque principal del protocolo Bitcoin es brindar seguridad en las transacciones. Evita el doble gasto al hacer que sea increíblemente difícil revertir una transacción debido a la energía gastada en verificar estas transacciones. Solo lanza una cantidad determinada de bitcoins al mundo, y lo hace muy lentamente. Está destinado a ser simple en su propósito pero altamente seguro en la práctica. Cuando se logran todas estas hazañas, eventualmente obtiene las características de una reserva de valor, y eso es todo lo que Bitcoin necesita ser.

Bitcoin es un protocolo de bajo nivel que se puede utilizar junto con otros protocolos. Las oportunidades de escalamiento en Bitcoin se encuentran en las capas de protocolo adicionales que se construirán sobre él, como Lightning Network. Como muchos se han dado cuenta, son estos otros protocolos los que pueden ayudar a resolver muchos de los problemas de escala de bitcoin sin tener que alterar el software actual de Bitcoin. La idea, a medida que Bitcoin comenzó a crecer, es que se construirán capas sobre él.

¿QUÉ SON LAS HORQUILLAS BITCOIN?

La palabra “tenedor” es algo confusa porque hay diferentes tipos de “tenedores” que pueden significar cosas muy diferentes.

HORQUILLA CODEBASE

Una bifurcación de base de código es una copia del código de una implementación de software. Una bifurcación de base de código generalmente realiza ajustes en la base de código original. En el contexto de Bitcoin, las bifurcaciones de la base de código pueden ser totalmente compatibles con el protocolo de Bitcoin, pueden provocar una bifurcación de la cadena de bloques o pueden establecer una criptomoneda completamente nueva.

HORQUILLA BLOCKCHAIN

Una bifurcación de blockchain ocurre cuando una blockchain se ramifica en dos versiones del historial de transacciones. Esto puede suceder por varias razones, puede ser esperado o inesperado y puede, según las circunstancias, conducir a una serie de resultados, que van desde un solo bloque huérfano hasta una criptomoneda completamente nueva.

HORQUILLA DURA

Un hard fork es un tipo de actualización de protocolo que afloja o elimina reglas. Si todos los usuarios actualizan, una bifurcación dura no causa una bifurcación de blockchain. Especialmente en el contexto de Bitcoin, algunos argumentan que a menos que todos los usuarios actualicen, el protocolo “actualizado” no debería llamarse un hard fork en absoluto, sino una nueva criptomoneda o “forkcoin”.

HORQUILLA SUAVE

Una bifurcación suave es un tipo de actualización de protocolo que refuerza o agrega reglas. Las actualizaciones de bifurcaciones suaves pueden causar bifurcaciones de blockchain, pero la aplicación por parte de la mayoría del poder de hash garantiza una eventual convergencia en el mismo historial de transacciones. Una bifurcación blanda activada por mineros (MASF) se activa mediante el poder de hash, mientras que los usuarios activan una bifurcación blanda activada por el usuario (UASF).

Si bien los diferentes términos parecen lo suficientemente claros, la realidad de Bitcoin es compleja. La diferencia entre bifurcaciones duras y blandas no siempre es obvia y, a veces, ni siquiera está claro qué debería considerarse una actualización de protocolo. Hay una serie de casos en los que los expertos hasta el día de hoy no están de acuerdo sobre cómo deben categorizarse ciertos eventos, y ha habido intentos por motivos políticos de reescribir la historia para empezar.

AREAS GRISES

Si bien los diferentes términos parecen lo suficientemente claros, la realidad de Bitcoin es compleja. La diferencia entre bifurcaciones duras y blandas no siempre es obvia y, a veces, ni siquiera está claro qué debería considerarse una actualización de protocolo. Hay una serie de casos en los que los expertos hasta el día de hoy no están de acuerdo sobre cómo deben categorizarse ciertos eventos, y ha habido intentos por motivos políticos de reescribir la historia para empezar.

¿QUÉ ES UNA PROPUESTA DE MEJORA DE BITCOIN (BIP)?

Las propuestas de mejora de Bitcoin, o BIP, son los estándares por los que se recomiendan cambios en el protocolo de Bitcoin. Pueden incluir cambios de protocolo muy importantes, incluidas actualizaciones que requieren bifurcaciones suaves o bifurcaciones duras, o cambios en las implementaciones de software o en el proceso BIP en sí.

Los BIP fueron introducidos por el desarrollador temprano de Bitcoin, Amir Taaki, originalmente basado en el proceso utilizado para mejorar el lenguaje de programación Python. Taaki presentó el primer BIP en 2011.

Para leer más sobre la historia de los BIP y cómo conducen a cambios en Bitcoin, consulte nuestra guía sobre el proceso.

CAPA DOS BITCOIN

Los períodos de actividad de red muy alta en Bitcoin no permiten usos prácticos como comprar café o realizar transacciones en pequeñas cantidades debido a las altas tarifas de transacción que vienen con el alto uso de la red. Las soluciones a este problema han llegado en forma de tecnologías de segunda capa, como Lightning. Lightning es una capa construida sobre Bitcoin que permite micropagos casi instantáneos al liquidar transacciones fuera de la cadena.

Como solución de escalado de segunda capa para Bitcoin, Lightning es un código de computadora que le brinda una garantía matemática para reclamar los fondos con los que se realiza la transacción. Lightning Network es quizás la tecnología de segunda capa más prometedora (pero no la única) que se está desarrollando y que lo hará posible. Ciertamente, habrá muchos más casos de uso que quizás ni siquiera hayamos imaginado todavía.

¿QUÉ ES LA RED LIGHTNING?

Lightning Network es posiblemente el protocolo de “capa dos” más popular y mejor desarrollado para Bitcoin, diseñado para facilitar pagos más rápidos, más baratos y más privados. En esencia, Lighting Network existe sobre Bitcoin, creando canales para pagos que no están registrados en la cadena de bloques de Bitcoin (y por lo tanto pueden facilitarse mucho más rápidamente y por tarifas más pequeñas).

Financiar estos canales o cerrar las transacciones en ellos requiere grabar en la cadena de bloques, utilizando así la sólida protección de doble gasto de la red.

Para leer más sobre cómo esta solución de capa dos, visite nuestra guía de Lightning Network.

LA COMPUTACIÓN CUÁNTICA COMO AMENAZA PARA BITCOIN

El concepto de computación cuántica proviene de la década de 1980 y, en los últimos años, han surgido computadoras cuánticas que pueden resolver problemas que están fuera del alcance de las computadoras estándar. Algunos han sugerido que una computadora cuántica sería lo suficientemente fuerte como para amenazar a Bitcoin, al volverse lo suficientemente fuerte como para romper la criptografía de clave pública, dominar el panorama de la minería o cambiar la dinámica de la computación de modo que Bitcoin ya no pueda funcionar como antes. diseñado.

Entre las amenazas a las que se enfrenta Bitcoin, la computación cuántica es una que aún no se ha desarrollado lo suficiente como para probar realmente la tecnología. Pero parece que Bitcoin podría adaptarse para existir de manera efectiva junto con computadoras cuánticas más poderosas si fuera necesario.

Para leer más sobre lo que el crecimiento de la computación cuántica podría significar para Bitcoin, lea nuestra guía.