Brendan Markey-Towler, Universidad de Queensland
Algunas ofertas iniciales de monedas parecen estafas (y algunas lo son), pero la investigación del comportamiento muestra que nuestras emociones son parte de por qué las personas compran criptomonedas para obtener frutas y verduras o el comercio de criptomonedas, incluso si la racionalidad serena nos grita que no lo hagamos.
Una oferta inicial de monedas es como una oferta pública inicial. Pero, en lugar de acciones, lo que se vende son “monedas” o “tokens” de criptomonedas. Son similares a las monedas virtuales que se encuentran en los juegos de computadora, lo que le permite comprar bienes o servicios dentro de un ecosistema.
Aproximadamente la mitad de las ofertas iniciales de monedas lanzadas el año pasado ya han desaparecido o han fallado. Esto ha costado potencialmente a los inversores cientos de millones de dólares.
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El auge de las ofertas iniciales de monedas es un ejemplo de libro de texto de cómo nuestras emociones nos impulsan a ser demasiado optimistas y a fijarnos en las ganancias espectaculares obtenidas por los demás. Las empresas y los diseñadores también pueden apelar a nuestras emociones y nuestras concepciones de nosotros mismos al parecer adoptar posiciones morales.
Esta mezcla de emociones permite que la “exuberancia irracional” de hacerse rico rápidamente (mientras le hacemos un favor al mundo) abrume nuestra razón y nuestra fuerza de voluntad.
Los primeros inversores en las ofertas iniciales de monedas hicieron una matanza absoluta, lo que llevó a una gran cantidad de cobertura mediática de los “cripto-multimillonarios” recién acuñados.
Esta es una receta para crear lo que se llama “sesgo de optimismo” porque las personas se obsesionan con las ganancias espectaculares obtenidas por otros, jugando con la codicia por la riqueza.
Comparar nuestros escasos ingresos con estas enormes ganancias también significa, en el fondo, tener un miedo terrible de perder nuestra oportunidad de obtener riquezas, lo que estimula sentimientos de estrés y lo que se conoce como “aversión a las pérdidas”.
Pero aún más sorprendente en el auge de las ofertas iniciales de monedas es cuántas parecen estar relacionadas con alguna iniciativa moral, como el apoyo a la energía sostenible, los artistas, el veganismo o los plátanos orgánicos.
En otras palabras, muchas ofertas iniciales de monedas aprovechan un conjunto de impulsos emocionales asociados con la moralidad.
La investigación en psicología social muestra que la moral se basa en emociones poderosas, no en razonamientos. Las señales de nuestro entorno pasan por los centros emocionales del cerebro no solo antes que los centros de razonamiento, sino incluso antes que nuestros centros sensoriales: “sentimos” incluso antes de “ver”.
El razonamiento sirve simplemente para justificar reacciones emocionales. La gente justificará lo que ya quiere hacer o ha hecho después del hecho.
También sabemos por otras investigaciones que, si bien la razón nos da fuerza de voluntad para resistir la tentación emocional, solo tiene una capacidad finita para hacerlo y puede verse abrumada.
El aspecto moral de las ofrendas iniciales de monedas también se basa en nuestras concepciones de nuestras propias identidades. Mi investigación muestra que si puedo encontrar una manera en que mi criptomoneda (digamos una criptomoneda para el veganismo) le permita vivir su identidad moral (ser vegano), entonces es mucho más fácil para mí tener la idea en su mente de que debe hacerlo. Cómpralo.
Una vez que estas ideas se implantan en la mente, es difícil reprimirlas.
Cuando codiciamos riquezas, tememos quedarnos atrás y nos identificamos fuertemente con alguna causa moral a la vez, la razón y la fuerza de voluntad realmente no tienen ninguna posibilidad.
Pero simplemente regular las ofertas iniciales de monedas es difícil. Una de las primeras cosas que se aprende en economía es la “ley de las consecuencias no deseadas”: que la regulación rara vez hace solo lo que se pretendía hacer.
Las regulaciones destinadas a proteger a las personas de sí mismas podrían restringir las nuevas tecnologías y desalentar un proceso necesario: descubrir qué es una idea estúpida y qué es una idea espectacularmente buena. La línea entre ellos es muy fina y casi nunca es obvia.
La conversación Entre todos los chiflados y charlatanes, podríamos simplemente descubrir una tecnología para educar a las niñas en África, financiar un avance en la tecnología de energía limpia o ayudar a erradicar los abusos de los derechos humanos en todo el mundo.
Brendan Markey-Towler, Universidad de Queensland
