Un sistema de mensajería económico y de baja potencia da vida a las redes descentralizadas. Stacie Waleyko pone a prueba el goTenna Mesh.
A lo largo de los años, muchas personas se han enamorado de las cadenas de bloques y las criptomonedas por la rara combinación de propiedades que aporta la descentralización. Esto puede incluir resistencia a la censura, tolerancia a fallas, mayor privacidad y accesibilidad global. El entusiasmo por estas cualidades es tan intenso a veces que casi se siente religioso. Esto me llevó a pensar, ¿es posible encontrar el mismo espíritu que impulsa a la comunidad de criptomonedas en otros lugares? ¿Hay empresas o proyectos fuera de este espacio que tengan un espíritu similar?
Creo que la respuesta es sí, y un ejemplo es goTenna. GoTenna es una empresa que crea dispositivos de bajo consumo y relativamente económicos ($ 179 por dos) que permiten la conectividad de largo alcance. Cuando se combinan con una aplicación móvil, los dispositivos hacen posible la comunicación, incluso sin servicio celular, wifi o satelital. Son excelentes para mantenerse conectado con otros usuarios de goTenna cuando las opciones normales no están disponibles, como la falta de recepción durante una caminata por el campo, o si su plan celular no cubre viajes internacionales, o incluso en zonas de desastre donde la infraestructura de comunicaciones no funciona. .
¿Como funciona?
Todo esto es posible gracias a algo llamado “redes de malla”. Una red de malla se compone de nodos que se conectan directamente entre sí. Un “nodo” es un término vagamente definido aquí que significa cualquier cosa que pueda enviar y recibir mensajes. Puede ser su computadora, su teléfono o, en el caso de la malla goTenna, un dispositivo pequeño y liviano que emite frecuencias de radio ultra altas.
Una característica importante de una red de malla es que las conexiones entre los nodos son de igual a igual. Si los dibujara, la estructura sería plana en lugar de jerárquica. Para ilustrarlo, imagine que desea usar su computadora para enviar un correo electrónico. Su mensaje debe pasar primero a través de un proveedor de servicios de Internet (ISP) antes de llegar a su destino final porque su computadora no está conectada directamente con el destinatario. Las conexiones en este ejemplo son jerárquicas. (Su computadora siempre tiene que conectarse a un ISP).
Sin embargo, si usa un cable Ethernet para conectarse directamente con el destinatario, puede enviar mensajes sin un ISP.
Este ejemplo se puede ampliar conectando su computadora a más personas y haciendo que sus pares se conecten directamente con otros.
Como resultado, no hay un solo punto de falla con las redes de malla. Si su computadora se rompiera, otros compañeros aún podrían comunicarse entre sí. Estos tipos de redes solo pueden desactivarse si todos los nodos fallan. Esto es exactamente como muchas criptomonedas, incluido Bitcoin que, en el momento de escribir este artículo, tiene más de diez mil nodos en ejecución.
Especificaciones técnicas de goTenna Mesh
- Radio UHF de 1 vatio
- Memoria flash para soportar cientos de mensajes
- Alcance: normalmente hasta 4 millas para áreas abiertas y hasta 0.5 millas para áreas congestionadas
- Aluminio anodizado resistente a la intemperie y cuerpo de PC / ABS (nota: esto no significa impermeable)
- Peso: 1,7 oz
- Los mensajes están encriptados de un extremo a otro
- El rango es 40-60% mejor que los walkie talkies
Esto es lo que viene en la caja: dos dispositivos de malla con cables de carga USB, una guía de configuración simple y una calcomanía.
Para usar los dispositivos, debe emparejarlos con un teléfono inteligente mediante Bluetooth. El proceso para hacer esto es sencillo, aunque puede resultar complicado si intentas emparejarlo con un goTenna Mesh diferente al que se usó anteriormente. Otra cosa a tener en cuenta es si dos personas intentan emparejar simultáneamente sus dispositivos muy cerca uno del otro.
Solo hay un botón en el goTenna Mesh y se usa para todo, incluido encender y apagar el dispositivo, verificar el estado y configurar el modo de relé. Esto puede resultar un poco confuso, pero goTenna proporciona información útil en sus preguntas frecuentes.
Pruebas de campo
Con la ayuda de algunos amigos, pude probar algunos dispositivos goTenna Mesh y probar las muchas funciones que tienen para ofrecer. Después de deshabilitar la recepción celular y el wifi en nuestros teléfonos, probamos las siguientes pruebas.
Mensajería directa
La comunicación punto a punto funcionó como se esperaba. Las pruebas se realizaron en una ciudad pequeña donde una persona caminaba por la calle en una dirección, mientras que la segunda persona se dirigía en la dirección opuesta. El rango para esta prueba estuvo muy cerca de la media milla esperada en áreas congestionadas. Una grata sorpresa es que los mensajes podían atravesar ocho pisos y penetrar en los ascensores. Además, cada mensaje muestra claramente una confirmación de entrega o un símbolo de mensaje fallido. Los mensajes que no llegan al destinatario se pueden reintentar manualmente.
Compartir ubicación GPS
Los dispositivos de malla también admiten la capacidad de enviar y solicitar ubicaciones GPS. En la captura de pantalla de arriba, al hacer clic en el cuadrado negro se abre un mapa que muestra qué tan lejos está del punto de ubicación. Si bien no revela las coordenadas GPS exactas, actualiza qué tan lejos estás del punto cada vez que se ve la ubicación. Necesita Internet para descargar los mapas, así que asegúrese de obtenerlos antes de emprender cualquier aventura de goTenna.
En mi opinión, una de las ventajas reales de utilizar goTenna Mesh es la capacidad de ampliar el alcance de la red con nodos de retransmisión dedicados. Durante las pruebas, pudimos enviar un mensaje con éxito a través de un nodo de retransmisión. Esto significa que incluso en áreas urbanas congestionadas donde el rango entre dispositivos es pequeño, hay una manera de expandir la distancia que pueden viajar los mensajes.
Los “gritos” son transmisiones públicas para todos los usuarios de goTenna Mesh que se encuentran dentro del alcance. No viajan a través de los nodos de retransmisión. Como se ve en la imagen de arriba, no están diseñados para usarse en emergencias.
El veredicto
Poder enviar mensajes y compartir ubicaciones GPS sin estar conectado a la red es realmente genial. Se siente como una forma muy humana de participar en el modelo de redes peer-to-peer que generalmente se ve en el software, especialmente blockchains y criptomonedas. Si bien es posible que su consumidor común y corriente todavía esté esperando que se active un efecto de red gigantesco donde hay dispositivos goTenna Mesh en todas partes, todavía hay valor en otros casos de uso.
Ya sea por placer o por negocios, este producto parece muy adecuado para iniciar la conectividad de red en áreas que no la tienen en absoluto o donde otras opciones son demasiado caras o incluso poco confiables. GoTenna Mesh le permite poner en marcha su propia infraestructura de comunicación y ejercer un nivel de control sobre ella. Se siente bien saber que no necesita depender de sistemas existentes más allá de su capacidad. Para más diversión con goTenna, pruebe su integración TxTenna para enviar Bitcoin, o consulte el mapa de la red y vea si hay algún dispositivo para conectarse en su área.
