Erica Pimentel, Doctora en Contabilidad, Concordia Public Scholar, Concordia University.
La tecnología Blockchain amenaza con cambiar el sector financiero. Si bien esto presenta una oportunidad para reducir costos tanto para las empresas como para los consumidores, también puede hacer que algunas profesiones, como la contabilidad, se vuelvan obsoletas.
¿Qué pueden hacer los profesionales financieros para reposicionarse y cambiar su marca frente a una posible extinción?
Después de todo, no son los primeros en ser reemplazados por tecnología. En las últimas dos décadas, los agentes de viajes han sido reemplazados por sitios como Expedia y Priceline, mientras que los taxistas están siendo reemplazados por Uber.
Lo que es diferente aquí es que la contabilidad y las finanzas se consideran profesiones de élite. Estas vocaciones están muy bien remuneradas y requieren altos niveles de educación y formación, lo que plantea interrogantes sobre cómo les iría a otras profesiones frente a la disrupción tecnológica.
¿Cómo reafirman su valor las profesiones en peligro de extinción para tener una oportunidad de supervivencia?
¿Qué hacen mejor?
Lo primero que deben hacer las profesiones es reevaluar su propuesta de valor. ¿Qué hace su profesión mejor que nadie? ¿Cómo se puede reempaquetar esta experiencia para atraer a nuevos clientes o clientes, o desarrollar nuevas líneas de servicio?
Por ejemplo, los contadores saben desde hace mucho tiempo que la tecnología tiene el potencial de alterar su profesión. Algunos sugieren que blockchain puede reemplazar la auditoría por completo. Sin embargo, los auditores han podido reempaquetar con éxito su experiencia para expandirse a nuevas áreas como ceremonias de premios, clasificaciones de escuelas de negocios o incluso informes de sostenibilidad.
Para hacer esto, la profesión contable tuvo que descubrir dónde se encuentran sus fortalezas y cómo se pueden combinar con otras formas de experiencia para crear algo nuevo.
Un lugar donde los auditores lo están haciendo es en el área de aseguramiento de la sostenibilidad, que implica auditar el desempeño social, económico y ambiental de un cliente. Esto podría significar, por ejemplo, evaluar y verificar las emisiones de gases de efecto invernadero reportadas por un cliente industrial.
Un área de promesa para los contadores es la garantía de sostenibilidad que implica auditar las declaraciones de sostenibilidad de una empresa. Un ejemplo es asegurarse de que una empresa realmente esté reduciendo sus emisiones de gases de efecto invernadero. (Leon Gao / Unsplash)
Algunos auditores están reconociendo que, si bien no poseen el conocimiento científico para validar la ciencia detrás de los informes de sostenibilidad, pueden involucrar a expertos de esas áreas para que, juntos, puedan crear una nueva línea de negocios.
Si bien los contadores no han podido eliminar por completo la amenaza de extinción tecnológica, algunos han podido reactivar su posición en el mercado al encontrar nuevos compradores para sus servicios.
Si no puedes vencerlos, únete a ellos
La tecnología Blockchain plantea un desafío único porque fue diseñada para cambiar el orden financiero tradicional. La criptomoneda Bitcoin se crea, distribuye, comercia y almacena con el uso de blockchain, esencialmente un sistema de contabilidad descentralizado de igual a igual que está cambiando la forma en que se intercambia el dinero.
Más recientemente, un nuevo uso de blockchain llamado finanzas descentralizadas (también conocido como “DeFi”) ha introducido aplicaciones financieras que tienen como objetivo eliminar intermediarios financieros tradicionales como los bancos.
Aunque la probabilidad de que los bancos sean reemplazados por aplicaciones basadas en blockchain es poco probable a corto plazo, la tendencia podría afianzarse a largo plazo. Como resultado, varios bancos han desarrollado plataformas que permiten a sus clientes comerciar con criptomonedas como Bitcoin, Ether o XRP.
La empresa global de servicios financieros J.P. Morgan ha desarrollado una moneda digital que proporciona pagos instantáneos entre clientes institucionales. La adopción de productos basados en blockchain por parte de la institución financiera de alto perfil representa una desviación abrupta de los comentarios hechos por el CEO de la compañía en 2017, cuando calificó a Bitcoin como un fraude.
Este cambio en el sentimiento refleja un cambio más amplio en las actitudes de los reguladores y banqueros hacia las criptomonedas, y blockchain, en general.
Un letrero anuncia un cajero automático de Bitcoin en Halifax en febrero de 2020. LA PRENSA CANADIENSE / Andrew Vaughan
Al reconocer que la tecnología blockchain no va a desaparecer, los banqueros están buscando formas de aprovechar su condición de intermediarios financieros confiables para brindar confianza a los clientes que desean experimentar con las criptomonedas. Al igual que los contadores que se expanden hacia el aseguramiento de la sostenibilidad, los banqueros están aprovechando su mayor ventaja, su reputación como intermediarios confiables, para crear un nuevo producto para la era digital.
Se necesita mejorar las habilidades
Sin embargo, el cambio hacia la prestación de servicios en el sector blockchain requiere un alto grado de mejora en el área de la tecnología de la información. Mi investigación sobre auditoría sugiere que muchos contadores se abstienen de contratar clientes en el sector blockchain porque sienten que carecen de la competencia tecnológica para hacerlo.
Grupos profesionales como Chartered Professional Accountants (CPA) de Canadá (el organismo de supervisión de la profesión contable canadiense) han pedido a la próxima generación de CPA que se conviertan en maestros de datos. Puede que esto no sea realista. Convertirse en expertos en datos y al mismo tiempo mantener los conocimientos básicos de un contador en impuestos, informes financieros y auditoría puede terminar produciendo una generación de imbéciles (y janes) de todos los oficios que no dominan ninguno.
La realidad es que la disrupción tecnológica amenaza a todas las profesiones y la perspectiva de extinción es real. La mejor manera de contraatacar es concentrarse en lo que una profesión hace mejor y mejorar aún más en eso.
Si bien puede ser tentador tratar de convertir a los profesionales de las finanzas en científicos de datos, esto podría hacer más daño que bien al restar valor a las áreas clave de especialización de la profesión, lo que aumenta las probabilidades de que una profesión se convierta en una especie en peligro de extinción. En cambio, los profesionales financieros deben concentrarse en encontrar nuevos usos para sus habilidades.
