También puedes escuchar el artículo aquí:
Bitcoin es cosas diferentes para diferentes personas. Sea lo que sea para ti, es sin duda un fenómeno obstinado y polarizador. Hay ciertas ideas incrustadas en la esencia de Bitcoin, y es posible que algunas o todas ellas te intriguen.
La invención de Bitcoin y su cadena de bloques subyacente, que es tan incomprendida, generó muchos proyectos, redes y comunidades. Algunas de estas redes están en competencia directa, lo que ha dado lugar a conflictos interminables y mucho debate. La raíz de estos conflictos es de naturaleza ideológica: desacuerdo sobre cómo es el mundo y cómo debería ser, un desacuerdo sobre ideas.
Lo siguiente es un intento de explicar algunas de las razones detrás de esta polarización, explorar la dinámica subyacente con más detalle e ilustrar por qué un número creciente de personas parece estar gravitando hacia Bitcoin.
“Hay algunas rarezas en la perspectiva con la que vemos el mundo. El hecho de que vivamos en el fondo de un pozo de gravedad profundo, en la superficie de un planeta cubierto de gas que gira alrededor de una bola de fuego nuclear a 90 millones de millas de distancia y pensemos que esto es normal es obviamente una indicación de cuán sesgada tiende a ser nuestra perspectiva. pero hemos hecho varias cosas a lo largo de la historia intelectual para corregir lentamente algunos de nuestros malentendidos “.
- Douglas Adams
Acordar un conjunto de ideas
El objetivo de la red Bitcoin es llegar a un consenso, un acuerdo general sobre el estado del sistema. La innovación revolucionaria de Bitcoin fue utilizar un costo inolvidable para alcanzar un consenso global sin depender de una autoridad central.
Bitcoin puede entenderse como un juego al que cualquiera puede unirse. Como todos los juegos, solo se puede jugar si tiene reglas, ciertas ideas que son internamente consistentes. De lo contrario, no sería un juego; sería un caos.
“Antes de que se pueda jugar cualquier juego, se deben establecer las reglas; antes de que se pueda alterar el juego, las reglas deben manifestarse. […] Todos aquellos que conocen las reglas y las aceptan, pueden jugar sin pelear por las reglas del juego. Esto contribuye a la paz, la estabilidad y la prosperidad potencial: un buen juego. Sin embargo, lo bueno es enemigo de lo mejor; siempre puede existir un juego más atractivo “.
- Mapas de significado
Las reglas de consenso de Bitcoin son solo eso: un conjunto de ideas, codificadas en reglas de validación, representadas por nodos en la red. Cambiar este conjunto central de ideas es similar a cambiar lo que es Bitcoin, y la naturaleza descentralizada de la red hace que cambiarlas sea extremadamente difícil. No existe una autoridad central para dictar cambios, lo que hace prácticamente imposible la adopción unánime de un nuevo conjunto de ideas. Cualquiera que cambie las reglas, incluso si piensa que tal cambio es para mejor, comenzará a jugar un juego diferente, con solo aquellos que se unan a él.
Como dijo el creador de Bitcoin: la naturaleza de Bitcoin es tal que una vez que se lanzó la primera versión, el diseño central quedó grabado en piedra por el resto de su vida útil.
Sin lugar a dudas, Satoshi tenía ciertas ideas en mente cuando creó Bitcoin. Muchas de estas ideas se articulan en sus escritos, e incluso en el bloque de génesis. Sin embargo, lo más importante es que sus ideas centrales están codificadas en las reglas de consenso de Bitcoin:
- suministro fijo
- no hay un punto central de falla
- sin posibilidad de confiscación o censura
- todo puede ser validado por todos en todo momento
Este conjunto de ideas está incrustado en las reglas de la red y debes adoptarlas para participar. En esencia, una red como Bitcoin codifica un contrato social en su software: ideas que son compartidas por todos en la red.
Difundir ideas
Todas las cosas buenas comienzan con algo pequeño y Bitcoin no fue una excepción. Al principio, era un nodo, una pieza de software, una persona, un conjunto de ideas. El 31 de octubre de 2008, se publicó el documento técnico de Bitcoin. Dos meses después, el 3 de enero de 2009, se extrajo el bloque génesis.
“The Times 03 / Ene / 2009 Canciller al borde de un segundo rescate para los bancos”.- Bloque Génesis de Bitcoin
Solo pasaron dos días hasta que una segunda persona se sintió lo suficientemente intrigada como para unirse a la red. Hal Finney ejecutó el software, se conectó al nodo de Satoshi y nació la red Bitcoin. Pronto, otras personas se dieron cuenta de la idea, ejecutaron el software y configuraron sus nodos para unirse a la red. El resto, como ellos dicen, es historia.
La red Bitcoin es una maquinaria compleja. Los componentes de la red (en parte tecnología, en parte biología) hacen que sea intrínsecamente difícil de describir y comprender. Si bien lo siguiente no pretende ser una descripción completa del sistema de ninguna manera, creo que es útil centrarse en algunos componentes con más detalle. En particular, quiero centrarme en los siguientes cuatro: ideas, personas, código y nodos.
Los ingredientes de Bitcoin: software de dos partes, hardware de dos partes.
En la capa física, la red está formada por nodos interconectados. Las reglas de consenso de Bitcoin están incorporadas en su software, es decir, el código que se ejecuta en sus nodos. En última instancia, las personas eligen qué software ejecutar, una decisión que depende del conjunto de ideas que tienen.
La posibilidad de ejecutar nodos autónomos es parte de la razón por la que las reglas de consenso de Bitcoin son tan difíciles de cambiar. Como se mencionó anteriormente, no existe una autoridad central, ninguna entidad en la que confiar. Los cambios deben ser adoptados voluntariamente por todos. Las personas son libres de ejecutar cualquier versión del software, ya sea por convicción, pereza o desprecio.
Bitcoin es un sistema “basado en pruebas criptográficas en lugar de confianza”, para citar el documento técnico. La implicación es que usted es la autoridad y tiene que verificar todo por sí mismo desde cero. De ahí surge el consenso.
“La libertad pone a los hombres cara a cara de manera grosera y directa con su propia responsabilidad personal por sus propias acciones libres”.
- Frank Meyer, en defensa de la libertad
Tan pronto como se alcanza el consenso en la red, entra en juego el valor. Que los bitcoins, o cualquier dinero, para el caso, tengan valor, es en sí mismo una idea de la que la gente debe estar convencida.
Para Bitcoin, este proceso tomó casi 500 días. Cuando la red estaba en su infancia, los bitcoins no valían nada. Fueron extraídos y enviados de un lado a otro entre curiosos cypherpunks. Sin embargo, en el momento en que Laszlo intercambió 10,000 BTC por dos pizzas, Bitcoin pasó de cero a uno. En un instante, la red se volvió valiosa de manera tangible.
Desde este momento, está en juego el siguiente ciclo de retroalimentación idea-valor:
- El conjunto de ideas de Bitcoin, su propuesta de valor, está atrayendo gente.
- Esas personas eligen libremente qué código ejecutar.
- El código seleccionado se ejecuta en nodos individuales, dictando su comportamiento.
- Los nodos se unen a la red y se conectan con compañeros que comparten sus ideas.
- La red llega a un consenso, lo que permite un acuerdo sobre quién es dueño de qué.
- El valor, a su vez, refuerza el conjunto de ideas definidas por sus reglas de consenso: la encarnación de su propuesta de valor.
Este ciclo de retroalimentación idea-valor, el refuerzo de ideas a través de la creación de valor, es el mecanismo detrás de la gravedad de Bitcoin. Todo en este ciclo influye en todo lo demás, ya sea software, hardware o wetware. Este bucle es lo que finalmente captura a las personas, y dado que el conjunto de ideas centrales de Bitcoin es virtualmente fijo, tiene algunos efectos sorprendentes en los conjuntos de ideas que tienen las personas.
Pozo de gravedad de Bitcoin
Como hemos visto anteriormente, Bitcoin es una pieza de software obstinada que crea una red obstinada. El resultado de una red obstinada es que atrae a personas obstinadas.
Podría decirse que la mayoría de los primeros en adoptar Bitcoin compartieron su conjunto básico de ideas. Como señala Dan Held en Planting Bitcoin, Satoshi eligió cuidadosamente al grupo inicial de personas: criptógrafos y cypherpunks, que entendieron los componentes técnicos de los que está hecho Bitcoin.
Hay muchos caminos que pueden acercarlo a la atracción gravitacional de Bitcoin: es posible que tenga interés en la criptografía, la seguridad de la información o las tecnologías financieras. Puede tener ciertas creencias políticas o económicas. Puede que seas un fanático del oro, un defensor de la libertad de expresión o un especulador. Es posible que deba usar Bitcoin por necesidad. Cualesquiera que sean las razones de su contacto inicial con Bitcoin, existe una cierta probabilidad de que lo atraigan. Satoshi aludió a este atractivo multidimensional en uno de sus correos electrónicos a la lista de correo de criptografía.
“Es muy atractivo para el punto de vista libertario si podemos explicarlo adecuadamente. Sin embargo, soy mejor con el código que con las palabras “. – Satoshi Nakamoto
Una forma de ilustrar esto es visualizando un paisaje de ideas. Dado que el número de todas las ideas posibles es básicamente infinito, tendremos que centrarnos en un pequeño subconjunto. Y dado que estamos hablando de Bitcoin, nos centraremos en el pequeño universo de ideas generadas al hacernos la pregunta de qué es Bitcoin.
Pregúntele a tres extraños qué es Bitcoin y probablemente obtendrá tres respuestas muy diferentes. Cualquier respuesta está necesariamente moldeada por experiencias pasadas, creencias políticas y económicas y una comprensión individual del mundo. Su conjunto personal de ideas, su visión del mundo, define dónde se encuentra en el panorama de las ideas.
El panorama tiene conjuntos de ideas que se agrupan: narrativas, que ayudan a explicar qué es Bitcoin. Una persona podría pensar en Bitcoin principalmente como oro digital, centrándose en el aspecto de almacenamiento de valor de Bitcoin. Otra persona podría pensar en Bitcoin como un sistema de pago, centrándose en el aspecto del medio de intercambio de Bitcoin. Sin embargo, otra persona podría pensar en Bitcoin como una forma de automatizar construcciones sociales más complejas, centrándose en la automatización de contratos e ideas similares.
“Nadie puede saberlo todo. La complejidad de la sociedad es irreductible. Nos aferramos a modelos mentales que satisfacen nuestra sed de comprender un fenómeno determinado y nos adherimos a grupos que se identifican con narrativas similares “. – Dan Held
Estas narrativas, estos conjuntos de ideas, describen tanto lo que Bitcoin es en realidad, al menos en parte, como lo que la gente piensa que es. Estas narrativas necesariamente evolucionarán con el tiempo a medida que evolucione nuestra comprensión del sistema y el sistema en sí. Ni las ideas, ni las personas, ni Bitcoin, ni el mundo en general son cosas estáticas. Nuestras visiones de Bitcoin han cambiado y continuarán haciéndolo en el futuro.
Sea lo que sea Bitcoin, actúa como un pozo de gravedad en este universo de ideas. Si su conjunto de ideas se superpone con las que encarna Bitcoin, está cerca de su gravedad y es fácil de capturar. Si su conjunto de ideas se opone a las de Bitcoin, está lejos de su atracción gravitacional y permanece sin ser atraído.
En consecuencia, Bitcoin está atrayendo a personas obstinadas que comparten ciertas ideas e ideales. “Los pájaros del mismo plumaje vuelan juntos”, como dice el refrán. En este caso, muchos nerd-birds y cypherpunks acudieron temprano a Bitcoin. No es particularmente sorprendente.
Lo sorprendente, sin embargo, es el efecto secundario de una red obstinada: influye en las personas. Dado que el conjunto de ideas encarnadas por Bitcoin es fijo, es el conjunto de ideas de las personas el que debe alinearse, no al revés. Los últimos diez años han demostrado que Bitcoin es muy eficaz para cambiar de opinión. Hasta ahora, ninguna mente fue particularmente eficaz para cambiarlo.
“Así que el universo no es exactamente como pensabas. Entonces, será mejor que reordene sus creencias. Porque ciertamente no puedes reorganizar el universo “. – Isaac Asimov
Para repetir un viejo tropo TFTC: Bitcoin nos cambiará más de lo que nosotros lo cambiaremos, como yo mismo aprendí.
Atracción y repulsión
Pero, ¿qué pasa si su conjunto de ideas no se superpone con el de Bitcoin? ¿Qué pasa si desea cambiar el conjunto de ideas de Bitcoin, sin estar convencido de la inutilidad de este esfuerzo? ¿Qué pasa si algunas de sus ideas le repugnan francamente?
“El milagro de la física del que estoy hablando aquí es algo que en realidad se conocía desde la época de la relatividad general de Einstein; que la gravedad no siempre es atractiva. La gravedad puede actuar de forma repulsiva “. – Alan Guth
Si realmente le repugnan las ideas de Bitcoin, podría terminar yendo a la deriva hacia el espacio, uniéndose al vacío interestelar donde flotan los nocoiners.
Si desea cambiar las ideas de Bitcoin de una manera fundamental, puede terminar creando otro pozo de gravedad. Esto es fácilmente posible debido a la apertura de Bitcoin. Su código fuente abierto, su estructura de red sin permisos y la falta de organización formal de cualquier tipo permiten que cualquiera pueda copiar, modificar y ejecutar el código sin pedir permiso.
Como se describió anteriormente, cambiar las reglas básicas de Bitcoin da como resultado un nuevo juego, diferente del juego que todos los demás están jugando. Para no jugar solo, tendrías que convencer a otras personas de que jueguen contigo. Si quieres tener la misma cantidad de personas con las que jugar, tendrás que convencer a todos en la red de que tu conjunto de ideas es mejor que el de todos los demás. Y dado que se trata principalmente de un juego financiero, los efectos de red fuertes son muy beneficiosos; le conviene convencer a todos.
De no hacerlo, se creará un sistema competitivo; ya sea creando una nueva red o separándose de la red Bitcoin existente. Dado que todos los proyectos nuevos están inspirados en Bitcoin, el conjunto de ideas necesariamente se superpone; a veces casi exactamente.
“El seguimiento de las narrativas es una buena manera de ayudar a las personas a comprender que, de hecho, existe un menú de creencias que compiten por su afiliación; […] Tratar de identificar dónde termina una narrativa y comienza otra es una tarea desafiante, ya que las ideas tienden a tener fronteras permeables. ”- Nathaniel Whittemore
Dado que la creación de nuevos pozos de gravedad es (a) posible y (b) relativamente fácil de hacer (copiar el código de Bitcoin, cambiar algunos parámetros, lanzar la nueva red con un par de amigos) hubo una explosión de monedas alternativas en los últimos años . Si bien la mayoría de estas monedas alternativas son estafas, algunas intentan encontrar un nicho, atrayendo a personas que comparten su conjunto de ideas nuevas o modificadas.
Ser succionado por uno de estos pozos de gravedad y, por lo tanto, en un circuito de retroalimentación de valor de idea, es la razón de gran parte de la toxicidad que vemos en Bitcoin y en otros lugares. El vínculo directo entre poseer creencias (ideas) y poseer activos (valor) es un factor multiplicador que puede resultar en un atrincheramiento cada vez más profundo.
“Todo el mundo sabe hoy en día que la gente” tiene complejos “. Lo que no es tan conocido, aunque teóricamente mucho más importante, es que los complejos pueden atraparnos ”. – Carl Jung
Se podría argumentar, como hizo Carl Jung en relación con los complejos, que las cadenas de bloques tienen personas. En la raíz de cada pozo de gravedad hay un conjunto de ideas y un grupo de personas que tienen.
Una vez capturada, una diferencia en los tecnicismos puede convertirse fácilmente en una diferencia en las ideologías, y viceversa. En cualquier caso, renunciar a las ideas es difícil, pero si su patrimonio neto está ligado de forma intratable a estas ideas, se vuelve cada vez más difícil.
Órbitas y colisiones
La formación de cualquier pozo de gravedad no es exactamente un viaje suave. Al igual que la formación estelar y planetaria es violenta a veces: los soles se tragan planetas, los planetas chocan entre sí y las lunas se rompen en pedazos, la formación del pozo de gravedad de Bitcoin también tuvo algunos eventos violentos.
Planeo explorar algunos de estos eventos en el futuro, pero por ahora, reconozcamos que hay otros proyectos orbitando Bitcoin y que ha habido colisiones en el pasado.
Aún está por verse si todos los demás proyectos serán absorbidos por Bitcoin o morirán por sí solos, o si algunos encontrarán órbitas estables. Sin embargo, lo que se puede observar hoy en día es que la mayoría de las redes son competitivas. Para citar a Eric Hoffer: “la ganancia de uno en adherentes es la pérdida de todos los demás”.
Lo que también se puede observar, dado que ha sucedido varias veces en los últimos años, es que los proyectos que no cumplen con su propuesta de valor están perdiendo rápidamente a la mayoría de sus adherentes y también a su valor, los primeros debido a la desilusión, los segundos. debido a las fuerzas del mercado. El valor y la especulación sobre el valor futuro es una parte integral del ciclo de retroalimentación idea-valor. Si las ideas no se materializan o fallan, se pierde el valor real (y especulativo), lo que efectivamente está matando esas ideas y las redes que las incorporan.
Sin embargo, mientras las personas tengan diferentes conjuntos de ideas, y mientras un proyecto en la órbita de Bitcoin incorpore este conjunto de ideas, la gente acudirá en masa a él. Si esas ideas tienen mérito lo decidirá el tiempo, el mercado abierto y, en última instancia, la realidad. Las ideas horribles no funcionan en absoluto, las malas ideas no por mucho tiempo y las soluciones que no son sustancialmente mejores que el status quo no prosperarán en un mercado libre.
Las mejores ideas, sin embargo, pueden ser descubiertas por las redes más grandes y serán asimiladas, si la asimilación es posible. Si Bitcoin puede comerlo, se lo comerá.
Alimentarse de ideas
Como se mencionó anteriormente, el conjunto central de ideas de Bitcoin se fija desde el primer día. Sin embargo, esto no implica que Bitcoin no se pueda mejorar. Puede y debe mejorarse, pero debe mejorarse de manera que no destruya la esencia de Bitcoin. Estas mejoras ocurren todo el tiempo, por lo que podemos enviar pagos a hash de script, tener testigos segregados y pagar pequeñas cantidades de forma rápida y económica en la red Lightning.
Vale la pena explorar los aspectos técnicos de la mejora de Bitcoin, y la importante diferencia entre una bifurcación suave y una dura, pero están más allá del alcance de este artículo. Sin entrar en más detalles con respecto a la naturaleza de estas mejoras, Bitcoin indudablemente está mejorando y, por lo tanto, su conjunto de características está cambiando y expandiéndose.
En términos de atracción gravitacional, esto significa que Bitcoin está ganando masa. El conjunto de ideas que describe Bitcoin se está expandiendo junto con su conjunto de características, potencialmente capturando a más personas y tragándose proyectos e ideas de la competencia en el proceso.
La idea de pagos baratos, por ejemplo, ha resurgido gracias a los canales de pago en la red Lightning. Si bien aún se encuentra en sus primeras etapas, otros proyectos basados en esta idea perderán su mérito si la red Lightning tiene éxito a gran escala.
La privacidad es otra idea que está en la base de varios proyectos en competencia. Si las futuras mejoras de privacidad en Bitcoin resultan ser exitosas (firmas de Schnorr, relámpagos, remolinos, carteras compatibles con CoinJoins), estos proyectos también podrían ser absorbidos por Bitcoin.
“Y la tierra abrió su boca y se los tragó a ellos, ya sus casas, ya todos los hombres que pertenecían a Coré, y todos sus bienes. Ellos y todo lo que les pertenecía descendieron vivos a la fosa, y la tierra se cerró sobre ellos, y perecieron de entre la congregación ”.- Libro de Números
No estoy diciendo que todos los demás proyectos perezcan, necesariamente. Pero las redes prosperan debido a los efectos de la red: el ganador se lleva la mayoría, si no todos.
El valor de la convicción
Siempre que las personas debaten ideas, el tribalismo es la norma, no la excepción. Ya sea en política, deportes, iPhone vs Android o piña en la pizza, la gente se identifica con el campo más cercano a sus ideas e ideales.
Si bien la validez de las ideas a veces es difícil de medir, ya sea porque sus consecuencias son muy indirectas (política) o subjetivas y no tienen realmente consecuencias en el gran esquema de las cosas (piña en la pizza), las redes como Bitcoin vienen con una medida directa: el valor.
Si bien este valor puede distorsionarse tanto por la manipulación como por la especulación, es un indicador confiable y (casi) directo tanto de la convicción como de la validez de las ideas. Si más personas están convencidas por el conjunto de ideas de una red, más personas mantendrán su token nativo como un activo. Y cuanto más se alinean esas ideas con la realidad, más valor real genera la red, convenciendo a más personas y profundizando las convicciones de los que ya están convencidos.
Bitcoin tiene la mayor gravedad por una razón: funciona desde el primer día, resuelve problemas reales para personas reales, generando valor real. Funciona porque su conjunto de ideas se alinea más estrechamente con la realidad. Es valioso porque la gente cree en su propuesta de valor, y con razón: Bitcoin es la red más grande, segura y robusta para la transferencia de valor digital y sin permiso hasta la fecha. Y va creciendo.
Si ya está convencido de las ideas de Bitcoin o si se opone diametralmente a ellas, a Bitcoin seguirá sin importarle. Su atracción gravitacional seguirá aumentando, tragando ideas, personas, código y nodos en el proceso.
Conclusión
Hemos visto que Bitcoin incorpora un cierto conjunto de ideas en sus reglas de consenso y arquitectura general. Cambiar el conjunto de ideas centrales de Bitcoin es prácticamente imposible, por lo que su diseño central está “grabado en piedra” desde el primer día.
El ciclo de retroalimentación idea-valor es lo que crea la gravedad de Bitcoin. Las personas que se acercan a este ciclo de retroalimentación tienen una cierta probabilidad de ser capturadas, lo que las obliga a alinear su propio conjunto de ideas con las de Bitcoin o “bifurcar”.
Comprender que cualquier sistema inmutable cambiará a sus participantes es útil para comprender tanto la atracción como la repulsión por Bitcoin. Dado que cambiar el conjunto central de ideas no es una opción, se lanzan nuevos proyectos que incorporan nuevos conjuntos de ideas, creando nuevos pozos de gravedad en el proceso.
Un circuito de retroalimentación de valor de idea diferente es la base para cada pozo de gravedad. El tribalismo y la aversión a las pérdidas ayudan a explicar parte de la toxicidad entre proyectos y comunidades en competencia, ya que caer en cualquier circuito de retroalimentación manchará la visión del mundo de cualquiera que sea capturado por él.
“Porque uno puede ser víctima de la posesión si no comprende a tiempo por qué está poseído. Uno debería preguntarse por una vez: ¿Por qué esta idea se ha apoderado de mí? ¿Qué significa eso con respecto a mí? ”- Carl Jung
Tanto el mundo como Bitcoin son cosas dinámicas, lo que hace que cualquier conjunto de ideas que tengamos actualmente sea insuficiente para una visión permanente y completa de cualquiera de ellos. Bitcoin puede cambiar y cambia, incluso si su esencia es prácticamente inalterable. Independientemente de nuestras creencias individuales, no debemos apegarnos demasiado a ninguna narrativa ni a ningún conjunto de ideas.
El dominio de Bitcoin no es un accidente. Su conjunto de ideas logró convencer al mayor grupo de personas, generando a su vez el mayor valor. Sin embargo, explorar otras ideas puede ser algo bueno y saludable, si se persigue genuinamente. El tiempo y el libre mercado decidirán qué ideas se alinean con la realidad. Las malas ideas desaparecerán y las buenas serán absorbidas.
En un mundo donde las personas tienen una combinación de ideas y activos valiosos, un circuito de retroalimentación que vincula y refuerza ambos es una poderosa fuerza de atracción. Ya sea que haya comenzado a sentir el suave tirón de Bitcoin o que haya sido un hodlonauta en órbita cercana, la gravedad de Bitcoin seguirá aumentando. Estoy convencido de esa idea y espero haber sembrado también en ti una semilla de convicción.
