En breve
- Hay un nuevo espacio de galería física para el arte de NFT en la ciudad de Nueva York.
- Lo comprobamos y nos quedamos decepcionados.
Durante los últimos meses, artistas, coleccionistas y periodistas criptográficos de mala gana se han enfrentado al fenómeno de las NFT, o tokens no fungibles. Estos son activos digitales únicos estacionados en la cadena de bloques: tokens que se pueden adjuntar a cualquier archivo (generalmente imágenes y animaciones en bucle, como JPEG y GIF) y se venden como prueba de propiedad.
El atractivo está en la apariencia de permanencia de la cadena de bloques, el sentido de que estas transacciones se registran públicamente, así como en la escasez artificial, que aprovecha nuestro impulso hacia la exclusividad.
Una de las críticas a las NFT y el “arte criptográfico” que han habilitado es que una vez que compra, sus opciones para disfrutar realmente el trabajo son algo limitadas. Puede mostrar su NFT a través de ciertos mercados en línea y plataformas sociales, o simplemente dejarlo en su billetera, contenido sabiendo que todos saben que es verificablemente suyo.
Durante las últimas semanas, una galería llamada Superchief ha estado buscando remediar ese problema con un espacio de exhibición físico dedicado para NFT. Afirma ser el primero de su tipo. Es un espacio pequeño al sur de Union Square en la ciudad de Nueva York, con algunas pantallas en cada pared. Su primer espectáculo, “Season One Starter Pack”, presenta obras de 300 artistas diferentes que rotan a lo largo del día.
Pero lo nuevo de las NFT, desde una perspectiva tecnológica, no es el tipo de cosas que se pueden exhibir; quita esa pieza, y lo que te queda es decepcionante.
Cuando mi editor me pidió que revisara el programa, me propuse no leerlo con anticipación. Este fue mi primer error: gracias a algunas búsquedas apresuradas en Google, al principio terminé en la galería principal de Superchief, en SoHo, en lugar de en la de NFT. Pero en mi breve viaje en metro a la parte alta de la ciudad, imaginé qué tipo de temas podría explorar la exposición. ¿Trazaría la relación entre los espacios físicos y digitales? ¿Tendría en cuenta las resbaladizas realidades de la propiedad digital?
Seguramente estas preguntas son parte del trato de NFT. Incluso antes de Napster, Internet permitía un intercambio de ideas infinitamente reproducibles: un ecosistema en línea completamente transitorio de palabras, sonidos e imágenes, con una función de copiar y pegar que lo hacía explícito. Las NFT presagian un futuro en el que todo está tokenizado, todo es uno de uno y todo está a la venta.
Ha demostrado ser una idea poderosa. El mercado de NFT se ha disparado en los últimos meses, ya que los nuevos ricos de las criptomonedas han invertido millones en obras de arte digitales y casas de subastas. Los tweets se han subastado como NFT; un NFT adjunto a Nyan Cat, un meme de principios de la década de 2010, vendido recientemente por casi $ 600,000; y el productor electrónico Jacques Greene hizo un NFT con los derechos de publicación de un sencillo reciente. El momento más llamativo para el mercado fue la venta por 69 millones de dólares de una imagen respaldada por NFT por el artista digital Beeple, en Christie’s.
No sucedía nada tan interesante o novedoso en Superchief. Después de pasar unos minutos con cada una de las pantallas montadas en la pared, me sentí listo para seguir adelante. Las imágenes en línea se definen por la velocidad y la facilidad de acceso; estamos acostumbrados a pasar unos segundos con una imagen antes de pasarla. La incongruencia entre la lentitud del entorno de la galería y la rapidez estética de estas obras de arte nativas de Internet fue una experiencia desorientadora.
El problema radica más en el hecho de la exposición que en las propias imágenes. “Season One Starter Pack” presenta obras de Alex Schaefer, Ghostshrimp y muchos otros artistas visuales e ilustradores establecidos. Edward Zipco, quien cofundó Superchief y dirige la galería NFT, me dijo que alrededor del 70% de los artistas de la exposición tienen experiencia en el mundo del arte tradicional, y el otro 30% ya está afianzado en NFT.
También me molestó descubrir que el espacio también es esencialmente un anuncio de Blackdove, una empresa que vende monitores de televisión glorificados como “lienzos digitales” para obras de arte NFT. Una de las pantallas iba acompañada de un código QR que pensé que se vincularía a algún escrito explicativo, pero que en su lugar conducía al sitio web de Blackdove.
Es posible entender las NFT como pura especulación. Los detractores han argumentado que están completamente divorciados del arte y que gastar millones en un archivo JPEG es malinterpretar lo que está pagando. Algunos han argumentado, incluso con más cinismo, que las NFT se están utilizando como vehículo para el lavado de dinero y el lavado de dinero. ¿Y quién puede decir que los NFT más caros no están siendo intercambiados de un lado a otro por los mismos coleccionistas en un intento de estimular el mercado y atraer a más inversores minoristas?
Pero las NFT no mercantilizaron el arte ni fueron pioneros en la recolección como una forma de lavado de dinero. La pregunta es si el arte criptográfico terminará replicando estructuras existentes, en lugar de crear nuevas formas.
Tal vez no sea culpa de Superchief que el programa no entienda lo que es realmente interesante sobre los NFT. El potencial de las NFT radica en su capacidad para cambiar la forma en que se les paga a los artistas, financiando obras individuales y permitiendo inversiones en propiedad fraccionada.
Este tipo de cosas ya están sucediendo en la plataforma de publicación Mirror, donde la escritora experimental Emily Segal recaudó dinero para una novela ligada a NFT a través de una venta de tokens ERC-20 que representan capital. Los protocolos NFT también pueden permitir a los creadores tomar una parte de todas las ventas secundarias, creando una especie de conexión financiera persistente entre el artista y la obra, algo que es mucho más raro en el mercado tradicional.
Esa conexión es parte de la razón por la que Zipco está tan interesado en hacer correr la voz sobre las NFT. “El hecho de que ahora exista un sistema que tiene la sostenibilidad incorporada, que se trata de apoyar a los artistas a largo plazo, creo que es enorme”, dijo.
La exageración actual en torno a las NFT no es completamente representativa de lo que pueden hacer. El arte criptográfico y los protocolos asociados no se trata solo de vender archivos JPEG, sino que definitivamente, por ahora, en algún nivel, se trata de vender archivos JPEG. En un entorno de galería, puede ser difícil ver el panorama completo.
