Angel Zhong, profesor titular de finanzas, universidad RMIT.
Queenie Tan está llena de consejos financieros. Ya sea que se trate de ideas para citas baratas, comprar muebles, ahorrar sus primeros USD 100,000, hacer su declaración de impuestos o invertir en Dogecoin, aparentemente no hay ningún tema que la mujer de Sydney de 24 años no pueda abordar con confianza.
Sus publicaciones y videos le han conseguido 15.000 seguidores en Instagram y 42.000 seguidores en TikTok. Su explicación sobre las normas fiscales australianas para las ganancias de capital en criptomonedas se ha visto más de 360.000 veces. Sus consejos para compradores de primera vivienda más de 400.000 veces. Ambos videos duran menos de un minuto.
Las calificaciones de Queenie como experta financiera son escasas. Ha trabajado como directora de marketing. Dice que acumuló cerca de 350.000 dólares australianos en activos en cinco años. Eso, además de ser fotogénico y vivaz, es más que suficiente para unirse a las filas cada vez mayores de “finfluencers”: creadores de contenido de redes sociales que crean una audiencia a través de la prestación de asesoramiento financiero.
Convertirse en un finfluencer puede ser muy lucrativo. En TikTok, el hashtag #FinTok ha sido visto más de 340 millones de veces. Entre la élite superior de FinTok se encuentra el californiano Stephen Chen, un ex profesor de matemáticas convertido en “entrenador de libertad financiera” con cerca de 780.000 seguidores. Otra es Sara Rosalía, una adolescente canadiense que como “Sara Finance” ha atraído a más de 670.000 seguidores.
Los aspirantes a influencers también están encontrando contenido financiero como una fórmula exitosa en Youtube, Twitter y Reddit.
Pero por muy lucrativa que pueda ser esta tendencia para aquellos que llegan a la cima del árbol del dinero de finfluencer, las ganancias para los seguidores son mucho menos seguras. Es el salvaje oeste de la información financiera, con pocos controles y contrapesos que regulan otras áreas del asesoramiento financiero.
Impulsando el frenesí comercial
La plataforma criptográfica Paxful analizó 1.212 videos de una muestra de 50 cuentas populares de TikTok centradas en las finanzas en 2020. Calificó el 14% de ellos como engañosos. Esto incluyó, sin divulgaciones ni renuncias, alentar a los usuarios a comprar activos específicos e implicar que una inversión garantizaría una ganancia.
En los últimos meses, hemos visto cuán influyentes pueden ser las redes sociales para alentar a las personas a comprar o vender acciones en particular.
Hubo el frenesí comercial de Gamestop, en el que las acciones de un minorista de videojuegos aumentaron de USD 19 a USD 347 en menos de dos semanas, impulsadas por Redditors y ayudadas por los tweets de Elon Musk.
El twitter de Musk también ha sido fundamental para impulsar el precio de dogecoin y enviar el precio de bitcoin tanto hacia arriba como hacia abajo.
Un influencer de las redes sociales en su mejor momento construirá una audiencia a través de un sólido asesoramiento financiero. Pero también pueden construir una audiencia haciendo afirmaciones sensacionales sobre sus consejos, prometiendo grandes ganancias e incluso promocionando productos fallidos.
Otro asesoramiento financiero está regulado
La Comisión Australiana de Valores e Inversiones dice que las quejas sobre asesoramiento financiero sin licencia, incluso a través de las redes sociales, han ido en aumento desde marzo de 2020, el comienzo de la pandemia de COVID-19. El regulador corporativo ha expresado su preocupación por este tipo de asesoramiento porque los consumidores carecen de protección legal.
En Australia (como en otros lugares), existen leyes que regulan la conducta de quienes dirigen negocios de asesoría financiera. Los asesores deben tener una licencia. Promocionarse como asesor financiero sin una licencia puede conllevar una multa de hasta 133.200 dólares australianos y una pena de prisión de hasta cinco años.
Para obtener una licencia, es necesario completar cursos y aprobar exámenes, incluido el de ética.
Para convertirse en un finfluencer, por otro lado, no se requiere experiencia específica alguna. En la mayoría de los casos, los creadores de contenido están sujetos a reglas generales contra afirmaciones falsas y engañosas, pautas de plataforma y códigos de práctica de marketing que exigen la divulgación de las asociaciones pagadas.
¿Como el tío del pub?
A pesar de esto, el gobierno australiano ha señalado que no ve la necesidad de hacer más para regular a los finfluencers. La ministra federal de servicios financieros y economía digital, Jane Hume, los describió la semana pasada como “una parte inevitable de un ecosistema financiero”. Ella explicó:
El influencer de TikTok que arregla a Nokia no es tan diferente del tipo del pub que quiere contarte todo sobre la gran compañía en la que acaba de invertir, pero con una voz mucho más fuerte.
“Parte de la información en los foros en línea sería mala, dijo,” pero parte será buena, y mucha de ella involucrará mejor a las generaciones más jóvenes en los mercados financieros y de inversión “.
Estas son cosas bastante simplistas para que las diga un ministro a cargo de la economía digital.
El tipo del pub, por un lado, no gana dinero con su charla.
Los influencers de las redes sociales lo hacen. Tomemos Youtube como ejemplo. Si pueden atraer una audiencia lo suficientemente grande, los creadores de contenido pueden ganar dinero a través de anuncios, enlaces afiliados, contenido patrocinado y venta de productos de marca. Potencialmente, pueden beneficiarse promocionando acciones que poseen o que se les pague para promocionar algún producto.
Tres consejos para evaluar a los finfluencers
Esto no quiere decir que todos los finfluencers sean sospechosos. Sus consejos, como los de Queenie Tan sobre cómo ahorrar dinero, pueden ser muy sensatos. No serían populares si no hubiera una demanda de información financiera accesible que en sí misma no cuesta una fortuna.
Así que aquí están mis tres consejos gratuitos, si te encanta #fintok, para evaluar la credibilidad de un influencer y sus consejos.
