Juan Villaverde es econométrico y matemático dedicado al análisis de criptomonedas desde 2012. Lidera el equipo de analistas y programadores informáticos de Weiss Ratings que crearon las calificaciones de criptomonedas Weiss.
Rara vez damos mucha importancia a las actualizaciones de tecnología de cifrado. Los diseccionamos. Los ejecutamos a través de nuestro modelo tecnológico. Y te damos nuestro análisis objetivo. Período.
Pero esta es una excepción. Ethereum 2.0 ahora finalmente avanza de manera sustancial, y está programado que tenga consecuencias de gran alcance, no solo para Ether en sí, sino para prácticamente todo el espacio criptográfico.
Razón: Ethereum (ETH) sigue siendo, de lejos, la plataforma de contratos inteligentes más popular del mundo.
Es donde residen miles de proyectos. Y es la plataforma en la que personas de todo el mundo luchan por construir la economía virtual del futuro.
La red Ethereum es tan popular, de hecho, que habitualmente está sobrecargada. Los tiempos de transacción se vuelven terriblemente lentos. Las tarifas de transacción se vuelven exorbitantemente caras. Y ha sido principalmente así desde 2017: una enfermedad crónica que desafía a las mejores mentes.
¿Malas noticias? No completamente. Los desarrolladores y patrocinadores de otras plataformas de contratos inteligentes en competencia a menudo desearían tener la misma “enfermedad”.
La congestión crónica en la red Ethereum indica una adopción mundial amplia y creciente, posiblemente el factor más importante en el éxito a largo plazo de cualquier criptomoneda.
Pero la gran disparidad que vemos entre popularidad y practicidad no puede durar para siempre. Los usuarios de Ethereum solo pueden soportar la molesta congestión de la red durante un tiempo antes de comenzar a buscar alternativas.
Eso es lo que ha dado lugar a empresas como Cardano (ADA), EOS (EOS), Tezos (XTZ) y otras, todas que prometen ser “versiones nuevas y mejoradas de Ethereum”.
¿Alguno de ellos tendría sentido si Ethereum ya fuera la plataforma de contrato inteligente más rápida y barata del planeta? Probablemente no.
Esta es una de las razones por las que Ethereum 2.0 es tan importante. Si funciona, podría cuestionar seriamente la razón de ser de los aspirantes a asesinos de Ethereum que han apostado su futuro por derribar a la criptografía de contacto inteligente número uno del mundo.
¿Por qué? Porque según el fundador de Ethereum, Vitalik Buterin, cuando la Versión 2.0 esté completamente implementada, el tiempo requerido para confirmar una transacción bajará de minutos a unos escasos tres a seis segundos, aproximadamente el tiempo que lleva pasar una tarjeta de crédito.
Dos actualizaciones importantes en el código Ethereum harían esto posible.
La primera actualización de Ethereum es la fragmentación.
Recuerde: una cadena de bloques es una base de datos. Y como su nombre lo indica, la base de datos está formada por una cadena de bloques. Cada bloque registra un lote de transacciones. Y cada bloque está vinculado al siguiente bloque de la cadena en orden cronológico.
El problema: si hay una sola cadena de bloques en la que se deben registrar TODAS las transacciones, puede crear un atasco masivo.
Imagine una superautopista de un solo carril con tráfico nuevo que intenta entrar por todos lados. Una forma obvia de resolver el problema: construya más carriles. En otras palabras, ejecute varias cadenas de bloques paralelas al mismo tiempo. Cada uno comparte su trabajo con el grupo.
Facil de decir. No es tan fácil de hacer. Y Ethereum no es el único que se ocupa de este problema. Otros proyectos de cifrado también han estado buscando soluciones en este sentido. Tienen la cadena de bloques principal. Luego, crean una serie de cadenas laterales para compartir la carga de trabajo. Piense en ello como la carretera principal flanqueada por carreteras secundarias.
¿Puede esto aumentar la velocidad? Seguro. Pero sigue siendo un diseño fundamentalmente defectuoso porque todas las cadenas laterales se han introducido en la cadena de bloques principal, lo que crea efectivamente un nuevo cuello de botella. Lo que es peor, cada cadena lateral tiene sus propios tokens, reglas y validadores. Entonces, las cosas pueden complicarse demasiado.
Ethereum 2.0 hace las cosas de manera diferente; utiliza un proceso llamado “fragmentación”.
Olvídese de las superautopistas y las carreteras secundarias por un momento. En su lugar, camine hacia una biblioteca gigante y desorganizada, tan grande y desorganizada que podría llevarle años encontrar un solo libro. Una posible solución: asigne cada piso de la biblioteca a un solo tema amplio. Asigne cada fila de estanterías a un subtema. Y luego alinee todos los libros alfabéticamente por autor.
Esto es similar a la fragmentación en el mundo de las bases de datos, en la que cada fragmento representa una pieza que, en última instancia, está interconectada con todas las demás. Y no es del todo nuevo: la fragmentación ya es una técnica que los gigantes tecnológicos utilizan habitualmente para expandir sus bases de datos masivas.
Hasta ahora, solo unos pocos equipos de desarrollo de cifrado, Cardano, Hashgraph y ahora, Ethereum, incluso han descubierto cómo se podría hacer esto en teoría. Ninguno de ellos lo ha implementado realmente en el mundo real.
La gran noticia: Ethereum 2.0 pronto podría convertirse en el primero en hacerlo.
La segunda actualización de Ethereum es Proof of Stake
Una de las razones clave por las que Ethereum no ha podido escalar para satisfacer la demanda en auge fue que esencialmente copió el enfoque de prueba de trabajo de Bitcoin.
Con Prueba de trabajo, los mineros compiten para resolver un complejo rompecabezas criptográfico. Luego, el ganador puede escribir un nuevo bloque de transacciones en la cadena de bloques y reclamar la recompensa por hacerlo. Esta minería requiere computadoras cada vez más rápidas, consume enormes cantidades de electricidad y … ¡lleva TIEMPO!
Pero en la Versión 2.0, Ethereum está programado para cambiar del método lento de Prueba de trabajo a un enfoque de Prueba de participación mucho más rápido y eficiente.
Es como un sistema de lotería. Si participa en Ethereum 2.0, cada token que tiene (ETH) se parece a un boleto de lotería. Cuantos más tokens tenga, mayores serán sus posibilidades de ser elegido para escribir un nuevo bloque en la cadena de bloques y reclamar la recompensa.
Una vez más, esto no es nada nuevo. Las cadenas de bloques de segunda y tercera generación ya usan Proof of Stake y lo hacen con bastante éxito. Pero Ethereum 2.0 agrega algunas nuevas y valiosas arrugas.
¡Todo muy emocionante! Pero no espere una gratificación instantánea. Actualizar una cadena de bloques abierta al público, especialmente una tan popular como Ethereum, es una empresa épica, similar a revisar los motores de motocicletas mientras avanza a toda velocidad por la carretera.
De hecho, es tan difícil que legiones de escépticos hayan dudado de que Ethereum 2.0 pudiera implementarse alguna vez. Ahora, sin embargo …
Los desarrolladores de Ethereum finalmente han revelado su hoja de ruta hacia la Versión 2.0, y es notablemente elegante en su simplicidad.
La idea principal: la red Ethereum existente en realidad no se actualizará en absoluto. En cambio, Ethereum 1.0 continuará como antes. Y los desarrolladores lanzarán la primera iteración de la Versión 2.0 junto a ella.
Ninguno de los usuarios actuales de Ethereum tendrá un ojo morado si deciden no cambiar. Mientras tanto, a medida que se implementen y perfeccionen las revisiones, el Ethereum original se eliminará gradualmente.
