Juan Villaverde es econométrico y matemático dedicado al análisis de criptomonedas desde 2012. Lidera el equipo de analistas y programadores informáticos de Weiss Ratings que crearon las calificaciones de criptomonedas Weiss.
Libra de Facebook es un desafío enorme para los gobiernos.
Por primera vez en la historia moderna, asistimos al surgimiento de una moneda que no está respaldada ni patrocinada por un gobierno soberano. Y por primera vez en la historia, corporaciones multimillonarias están liderando su creación.
Esto es lo que ha alarmado tanto a la Casa Blanca y al Congreso. Ayuda a explicar por qué Bitcoin aumentó con el bombo de Libra y desde entonces se ha hundido con los temores de Libra.
Además, es por eso que necesitas comprender completamente qué es realmente Libra … y qué no es.
¿Es Libra una verdadera criptomoneda?
Algunos dicen “sí”, simplemente porque está construido sobre blockchain, la misma tecnología básica que subyace a la mayoría de las criptomonedas. Pero como expliqué hace dos semanas, está lejos de serlo.
Por definición, las verdaderas criptomonedas están total o principalmente descentralizadas. Nadie los controla. No tienen propietarios oficiales. Y se rigen por las comunidades que los utilizan.
Libra no está descentralizado. Tampoco es probable que se descentralice en el futuro.
Esto es fundamental. La descentralización es lo que permite que estos activos digitales sean altamente seguros, resistentes a la censura, inconfiscables.
Estas características nunca pueden ser alcanzadas o imitadas por ningún activo centralizado.
Si alguna empresa (o institución) tiene control sobre una moneda o un sistema de pago, entonces, por definición, ese sistema puede ser en última instancia …
Cerrado por la propia empresa
Cerrado por un país con jurisdicción sobre la empresa, e incluso
Parada por ataques externos a la empresa o al país
Cualquiera de estos escenarios está muy lejos de la seguridad e independencia de las verdaderas criptomonedas como Bitcoin. Pero antes de pasar a escenarios de cierre, hablemos de uno menos extremo …
Una agencia gubernamental hace olas de que va a tomar medidas enérgicas contra Libra. En respuesta, el equipo de ejecutivos e ingenieros de Libra convoca una reunión en la sede de Facebook.
Con la presión y la orientación de las autoridades, el equipo define una determinada categoría de usuarios como “adversarios”. Tal vez sea porque viven en una nación rebelde. O tal vez sea porque pertenecen a un grupo étnico o político en particular que el gobierno define como “enemigos del pueblo”.
Cualquiera sea la razón fundamental, el equipo decide hacer una “actualización habitual” en las Condiciones de servicio de la moneda. Obtienen el consentimiento de los socios Libra de Facebook. Y ya está.
Para la inmensa mayoría de los usuarios, nada cambia y prácticamente nadie se inmuta. Pero una pequeña minoría, directa o indirectamente relacionada con el “grupo adversario”, está bloqueada. De repente y sin previo aviso, su acceso a Libra finaliza.
¿Inaudito? Para nada. Históricamente, los gobiernos han hecho lo mismo muchas veces y de varias formas diferentes, con sanciones a naciones rebeldes … sanciones dirigidas a personas … cierres de bancos y feriados … incluso confiscaciones.
La gran diferencia: el acceso a dinero puramente digital es mucho más fácil de bloquear. Todo lo que se necesita es una pequeña edición en el código y luego un solo toque en un teclado.
¿Puede suceder esto realmente? Las noticias recientes nos dicen que puede que ya esté sucediendo …
En India, los funcionarios del gobierno supuestamente buscan prohibir el uso de Libra en su país. Demasiado. Se suponía que la gente de la India estaba entre los principales beneficiarios de Libra.
En el Congreso de los EE. UU., Se presentó un proyecto de ley que supuestamente prohibiría a las grandes empresas de tecnología emitir activos digitales. (Dudamos que el proyecto de ley se convierta en ley en su formato actual. Pero ciertamente podría retrasar o limitar el crecimiento de Libra).
Además, en otros países, espere rumores similares en los próximos días. Ya hemos tenido noticias del gobierno alemán, por ejemplo. No suenan muy entusiasmados con Libra.
¿Sorprendido? No deberías estarlo.
A lo largo de los tiempos modernos, los gobiernos han tenido el monopolio de la creación de dinero.
Es este monopolio el que les ha permitido acumular cantidades gigantescas de deuda soberana y embarcarse en un ciclo aparentemente interminable de impresión de dinero.
Y es este monopolio el que les ha permitido mantener las luces encendidas a pesar de (o debido a) su locura monetaria.
De modo que los intentos de algunos de los gobiernos más grandes del mundo de bloquear o prohibir “la competencia” no son inesperados. Son simplemente temerarios.
Tarde o temprano, todos los gobiernos tendrán que afrontar algunos hechos básicos de la vida:
Hecho de la vida # 1. Las empresas gigantes de tecnología y fintech son financieramente poderosas. A diferencia de los gobiernos de los países supuestamente “más ricos”, estas empresas no están nadando en deudas ni congeladas en un estancamiento político. Tienen enormes cantidades de capital.
Sus ingenieros tecnológicos dan vueltas en torno a sus homólogos gubernamentales. Y tienen más del doble de la población de usuarios del país más poblado del mundo (China).
Hecho de la vida # 2. Los partidarios de Libra tienen buenos argumentos legales. Libra es muy similar a PayPal y Apple Pay. La principal diferencia es que se emitirá un nuevo activo y utiliza tecnología blockchain. Y en Occidente, los gobiernos que exigen qué tipo de tecnología pueden o no utilizar las empresas de tecnología podrían estar cruzando algunas líneas constitucionales peligrosas.
Hecho de la vida # 3. Claro, los gobiernos pueden tomar medidas contra Libra. Pero es casi imposible que los gobiernos impongan acciones contra las verdaderas criptomonedas.
Al tratar con Facebook y sus socios, los gobiernos pueden obtener órdenes judiciales y emitir citaciones. Pueden imponer multas. Incluso pueden amenazar a los ejecutivos con la cárcel.
Y al final, Facebook & Friends puede haber subestimado las implicaciones de desafiar el antiguo juego del gobierno del monopolio de dinero.
Pero ¿adivinen quién no subestimó las implicaciones?
Los fundadores de Bitcoin.
Los creadores de Ethereum.
Y todos aquellos que han desarrollado innumerables criptoactivos construidos desde cero con un solo gran objetivo en mente: descentralización y resistencia a la censura.
Esta gente lo vio venir. La tecnología de contabilidad distribuida que crearon está diseñada precisamente para esta situación. Sin un solo punto de falla. No hay ejecutivos de la empresa a los que acudir. Sin junta directiva. Nadie a quien demandar.
Es por eso que estos sistemas son virtualmente imposibles de apagar. La única forma en que el gobierno podría cerrar estas verdaderas criptomonedas es cerrando el acceso a Internet. O activando un interruptor de apagado gigante en toda la red eléctrica del país.
De lo contrario, no existe un mecanismo viable mediante el cual se puedan hacer cumplir los edictos o prohibiciones gubernamentales.
Libra de Facebook no es el único objetivo
“Pero seguramente”, dicen algunos comentaristas criptográficos, “la única razón por la que los gobiernos están apuntando a Libra es por la gran base de usuarios de Facebook”.
Realmente no. India ha querido prohibir el comercio de todos los activos criptográficos. China también.
Incluso en el Congreso de los Estados Unidos, algunos legisladores extremos han pedido la prohibición de “toda forma de criptoactivos”.
Pero querer una prohibición de las criptomonedas es una cosa. En realidad, lograrlo es otra.
Incluso aquellos países que supuestamente han “prohibido” las criptomonedas han hecho poco más que restringir o cerrar sus intercambios de criptomonedas desde el hogar.
Ningún país ha podido controlar la posesión o el comercio de criptomonedas. Diablos, en su mayor parte, es casi imposible probar que realmente tienes criptoactivos.
Mucha gente no se da cuenta de lo débiles y limitadas que son realmente las prohibiciones gubernamentales. Pero los gobiernos lo saben. Ya están perdiendo esa guerra. Y han entendido desde hace mucho tiempo que, en la práctica, prohibir Bitcoin es prácticamente imposible.
Es por eso que incluso los gobiernos más agresivos generalmente se enfocan en los operadores de intercambio en lugar de las criptomonedas en sí mismas. Lo máximo que pueden esperar es retrasar u obstaculizar su crecimiento.
Por eso es tan importante la descentralización.
Es por eso que la descentralización es un componente importante de nuestro modelo de calificaciones.
Es por eso que lo he insistido tan implacablemente en mis artículos.
Nunca subestimaré la importancia de la descentralización. Tú tampoco deberías.
