Mientras “caminaba y montaba en bicicleta en varias partes de Europa”, el economista ganador del Premio Nobel Paul Krugman ha estado pensando bastante en bitcoin y blockchain.

En un artículo de opinión reciente presentado desde unas vacaciones en Europa, Krugman defiende, como lo ha hecho en el pasado, el escepticismo criptográfico. Afirma que retrasa el sistema monetario en 300 años, cuando el oro era la forma principal de intercambio, y que no parece haber una clara ventaja en esta regresión.

¿Dos huelgas contra Bitcoin?

Krugman describe dos ataques contra bitcoin: costos de transacción y ataduras.

El primero son los costos de transacción. Si miramos la historia del dinero a lo largo del tiempo, existe una amplia tendencia hacia una mayor conveniencia. Las monedas han hecho que las transacciones sean más fáciles y económicas con el tiempo.

Los costos de transacción del oro son altos porque es pesado y voluminoso y su almacenamiento es considerablemente caro. Las monedas fiduciarias incurren en costos de transacción más bajos, pero aún significativos, porque se basan en papel. Los cambios posteriores hacia cheques y tarjetas de crédito y débito han reducido aún más la necesidad y los costos de la moneda en papel. A su vez, esto ha llevado a que sean ampliamente adoptados por países de todo el mundo. El hecho de que sean ampliamente aceptados proporciona un mayor impulso para su uso. Por el contrario, bitcoin tiene costos de transacción significativos en forma de requisitos de energía. Tampoco es ampliamente aceptado y eso aumenta aún más los costos requeridos para realizar un comercio práctico utilizando bitcoin.

El segundo golpe contra Bitcoin es su falta de capacidad de conexión. En términos prácticos, esto significa que no existen verdaderos respaldos disponibles para él, como lo están para el papel moneda y el oro. El respaldo del gobierno proporciona credibilidad al papel moneda. El oro tiene aplicaciones prácticas en la joyería y la industria que proporcionan “un vínculo débil pero real a la economía real”. Debido a su naturaleza digital y apátrida, bitcoin no tiene una aplicación física ni una autoridad central para responder por su condición de medio de intercambio. “Si los especuladores tuvieran un momento colectivo de duda, temiendo repentinamente que los Bitcoins no valieran nada, bueno, los Bitcoins se volverían inútiles”, escribe Krugman.

Bitcoin es una burbuja

Sin duda, esta no es la primera vez que Krugman se pronuncia contra Bitcoin. En diciembre de 2017, cuando los precios de bitcoin se disparaban a niveles récord, Krugman dijo que la criptomoneda era una burbuja obvia. Dijo que sus precios estaban subiendo porque era “una cosa tecnológica elegante que nadie realmente entiende”. Argumentó de manera similar en su artículo de opinión más reciente, diciendo que bitcoin no tenía respaldo ni ancla. Sin embargo, dijo la burbuja de bitcoin podría durar mucho tiempo.

Invertir en criptomonedas y otras ofertas iniciales de monedas (“ICO”) es muy arriesgado y especulativo, y este artículo no es una recomendación de Investopedia o del escritor para invertir en criptomonedas u otras ICO. Dado que la situación de cada individuo es única, siempre se debe consultar a un profesional calificado antes de tomar cualquier decisión financiera. Investopedia no hace declaraciones ni garantías en cuanto a la precisión o actualidad de la información contenida en este documento. A la fecha de redacción de este artículo, el autor posee pequeñas cantidades de bitcoin y litecoin.