Con Ethereum, la segunda criptomoneda más grande del mundo por capitalización de mercado, los participantes conocidos como “mineros” usan hardware costoso para ejecutar cálculos en un esfuerzo por ganar recompensas. Al hacer esto, acuñan tokens Ethereum, conocidos como éter, a un ritmo constante.

La minería de criptomonedas fue inventada por el creador de Bitcoin, Satoshi Nakamoto, una figura envuelta en misterio: nadie conoce su identidad real. Muchos intentaron crear dinero descentralizado antes de Satoshi, pero todos fallaron. La minería fue la innovación clave en la creación de una moneda que no necesita ser administrada por una fuerza centralizada.

Ethereum copió esta técnica en la búsqueda de su propia misión de descentralizar Internet y construir aplicaciones descentralizadas que no tienen entidades centrales que administran el servicio y pueden evitar que los usuarios hagan lo que quieren.

Antes de explorar cómo funciona la minería de Ethereum, es importante comprender por qué existe la minería. Hay un par de razones clave:

• Para acuñar ether sin un emisor central: los tokens de Ethereum, ether, se utilizan para pagar aplicaciones en la red y se crean mediante el proceso de minería a una velocidad de cinco ether aproximadamente cada 13 segundos.
• Para mantener la red funcionando correctamente: sin la minería, los actores nefastos podrían gastar dos veces los tokens, lo que devaluaría o incluso destruiría toda la red.

Éter minero

Aproximadamente cada 12-15 segundos, un minero de Ethereum encuentra un bloque. Si los mineros comienzan a ganar más rápido o más lentamente que esto, el algoritmo reajusta automáticamente la dificultad para que el tiempo vuelva a ese rango.

Los mineros “ganan” estos éteres extrayéndolos. Su rentabilidad depende de la suerte y la cantidad de potencia informática que le dediquen.

Mantenga el Ethereum funcionando correctamente`

El segundo punto es importante. Por lo general, los bancos se encargan de mantener registros precisos de las transacciones digitales. Se aseguran de que el dinero no se cree de la nada y de que los usuarios no hagan trampa ni gasten su dinero más de una vez.

Las cadenas de bloques como Ethereum, con la ayuda de la minería, utilizan una nueva forma de mantenimiento de registros, una en la que una red de usuarios globales, en lugar de un intermediario, verifica las transacciones y las agrega al libro mayor público.

Aunque el objetivo es un sistema monetario “sin confianza” o que “minimice la confianza”, alguien aún necesita proteger los registros financieros, asegurándose de que nadie haga trampa.

La minería es la innovación clave que hace posible el mantenimiento de registros descentralizados.

Cómo funciona la minería Ethereum

El proceso de minería actual de Ethereum es casi el mismo que el de bitcoin.

Para cada bloque de transacciones, los mineros usan computadoras para producir repetida y muy rápidamente valores aleatorios hasta que uno de ellos encuentra el correcto. La respuesta correcta desbloquea el éter.

Es muy (muy) difícil para los mineros hacer trampa en este juego. Existe una posibilidad menos que microscópica de que un minero pueda falsificar este trabajo y obtener la respuesta correcta. Es por eso que el método de resolución de acertijos, también llamado “mecanismo de consenso”, se llama “prueba de trabajo”.

Los “nodos” son otra pieza importante de la red Ethereum, cada uno de los cuales contiene una copia del libro mayor que registra todas las transacciones de éter. Hay miles de nodos Ethereum en todo el mundo, mantenidos por empresas o entusiastas con el fin de validar transacciones. Cada uno de estos nodos verifica cada bloque que crea un minero.

Los nodos de la red Ethereum tardan solo un segundo en verificar que el valor hash sea correcto. Si no es así, rechazan el bloqueo del minero.

Si el minero encuentra un hash que coincide con el objetivo actual, el minero desbloquea el éter y transmite el bloque a través de la red para que cada nodo lo valide y lo agregue a su propia copia del libro mayor. Si el minero A encuentra el hash, el minero B dejará de trabajar en el bloque actual y comenzará el proceso computacional nuevamente para el siguiente bloque.

El cambio de Ethereum a la prueba de participación

Sin embargo, Ethereum podría no necesitar mineros para siempre.

Los desarrolladores de Ethereum han planeado durante mucho tiempo abandonar la minería a favor de un método diferente para verificar las transacciones llamado prueba de participación, que ayuda a la red a llegar a un consenso sobre si las transacciones son válidas de una manera diferente. La esperanza es que la prueba de participación requiera menos electricidad que la prueba de trabajo, lo que la convierte en una alternativa más ecológica.

El cambio a la prueba de participación es parte de la actualización en curso de Ethereum 2.0 a Ethereum, pero llevará tiempo implementarlo. Sin embargo, algunos expertos en blockchain se muestran escépticos, la prueba de participación puede funcionar y será tan resistente a los ataques como la prueba de trabajo.

Preguntas frecuentes sobre la minería de Ethereum

¿Es rentable la minería de Ethereum?

La respuesta es compleja. Hay muchas variables que los mineros deben considerar cuando se lanzan a la minería, como cuánto vale el éter en un momento dado y el costo de la electricidad, una necesidad costosa para la minería. Sin mencionar que el costo de la electricidad varía en todo el mundo.

Para ser rentables, la mayoría de los mineros de Ethereum se unen a grupos de minería, grupos de mineros, que les dan a los mineros una mejor oportunidad de ganar ether.Otro factor apremiante es que cuando la actualización de Ethereum 2.0 se active por completo en los próximos años, los mineros se volverán obsoletos.

¿Qué tan descentralizada está la minería Ethereum?

Gran parte del poder minero de Ethereum se concentra en manos de unos pocos grupos de minería. A diciembre de 2020, Sparkpool, Ethermine y f2pool2 representan más del 50% de la potencia minera total.

La situación es similar para Bitcoin y otras criptomonedas populares.

¿Cómo extraes Ethereum?

En resumen: compre el equipo que sea lo suficientemente potente y únase a un grupo de minería. Nuestra guía entra en más detalles.

¿La minería de Ethereum es diferente a la de Bitcoin?

El algoritmo específico que usa ethereum se llama “ethash”, diseñado para requerir más memoria para dificultar la extracción mediante costosos ASIC, chips de minería especializados que ahora son la única forma rentable de extraer bitcoins. A pesar de este esfuerzo, los ASIC de Ethereum existen.

Escrito por Alyssa Hertig