El Internet de las cosas (IoT) está preparado para remodelar rápidamente nuestras ciudades y formas de vida. Conozca algunas de las formas en que las aplicaciones de IoT y blockchain afectarán a innumerables industrias.
Tabla de contenido
- Conectividad de IoT
- Dispositivos de IoT
- Ciudades inteligentes
- Cuidado de la salud
- Automóviles
- El futuro
El Internet de las cosas (IoT) se encuentra, junto con la inteligencia artificial, entre las áreas más interesantes del desarrollo tecnológico. La idea detrás de IoT no es nueva. Hace 22 años, Kevin Ashton, cofundador del Centro de identificación automática del Instituto de Tecnología de Massachusetts, estaba trabajando en la optimización de la cadena de suministro para Procter & Gamble cuando utilizó el término por primera vez durante una presentación sobre identificación por radiofrecuencia (RFID).
Aunque el Internet de las cosas a menudo todavía se considera una tecnología incipiente y altamente especulativa, en realidad, la conectividad, los dispositivos y las aplicaciones de IoT ya están a nuestro alrededor. Los dispositivos y electrodomésticos que usamos comúnmente todos los días, incluidos los dispositivos de salud y fitness portátiles, así como varios tipos de equipos médicos, se incluyen en el ámbito de IoT. Cada vez más, la tecnología blockchain se utiliza para registrar y proteger los datos de IoT. Esto se hace para proporcionar un cifrado superior para que los piratas informáticos no puedan anular los registros de datos almacenados en los dispositivos.
En este artículo, analizaremos las tecnologías básicas que sustentan la IoT y analizaremos varios campos en los que ya está encontrando aplicaciones en el mundo real.
Conectividad de IoT
Para comprender adecuadamente el potencial de IoT, es importante comprender cómo funciona exactamente. Cada red de IoT consta de dos elementos: dispositivos de IoT que recopilan datos sobre el mundo e interactúan con él, y la infraestructura de conectividad que les permite comunicarse entre sí.
Cuando se trata de conectividad IoT, se pueden utilizar varios protocolos y tecnologías diferentes. Para las redes locales de IoT, es posible utilizar Bluetooth para conectarse entre dispositivos. Sin embargo, el alcance limitado de Bluetooth significa que no se usa a menudo en redes de IoT. En cambio, la mayoría de las redes de IoT utilizan conexiones Wi-Fi estándar para conectarse entre dispositivos.
Los dispositivos de IoT envían y reciben datos a través de WiFi, pero normalmente no los procesan ellos mismos. En una red de IoT típica, también habrá una infraestructura de procesamiento y almacenamiento de datos que puede tomar datos sin procesar y hacerlos procesables. Incluso en sistemas de calefacción “inteligentes” en entornos domésticos, por ejemplo, los termostatos normalmente transmiten datos a un centro de procesamiento central.
Dispositivos de IoT
Los otros componentes cruciales de cualquier red de IoT son los dispositivos que recopilan datos del mundo real e interactúan directamente con él. Esta división, entre los dispositivos que recopilan datos y los que toman medidas, es un punto clave a tener en cuenta para comprender los diversos dispositivos de IoT que ya se están utilizando.
Los dispositivos de fitness portátiles se encuentran entre las aplicaciones más populares y visibles de IoT. Estos dispositivos suelen estar integrados en un reloj inteligente o un teléfono inteligente y recopilan datos sobre la actividad de un individuo. Luego, ingresan estos datos en sistemas de procesamiento que pueden analizarlos y transmitir información útil al usuario.
Por el contrario, muchas de las primeras aplicaciones de IoT, y algunas que de hecho ya estaban en uso incluso antes de que el término se usara ampliamente, se encontraban en la automatización industrial. Estos contextos suelen utilizar dispositivos híbridos, que tienen la capacidad tanto de recopilar datos sobre procesos físicos e industriales como de intervenir directamente en las máquinas en las que están instalados.
Más allá de esta división básica, hay muchos otros principios sobre los que aprender. De hecho, con más de 25 mil millones de dispositivos de IoT que se espera que estén en uso para 2021, los dispositivos de IoT ahora vienen en todas las formas y tamaños y se han adaptado a una gran variedad de aplicaciones. Éstos son solo algunos.
Ciudades inteligentes
Una de las principales aplicaciones de la tecnología IoT se encuentra en las ciudades inteligentes. De hecho, la idea misma de una “ciudad inteligente”, una que responda a las necesidades de la población en tiempo real, depende del uso de redes de IoT.
Hoy en día, muchas ciudades de todo el mundo utilizan IoT para una gran variedad de propósitos. Algunos usan redes de IoT para recopilar datos sobre la demanda de electricidad y luego aumentar o disminuir automáticamente la generación de energía y el suministro en consecuencia. Otros han utilizado la misma tecnología para proporcionar alertas de salud a los ciudadanos durante la pandemia Covid-19.
Sin embargo, la mayor promesa de las ciudades inteligentes es que las redes de IoT pueden hacer posible combinar todos los sofisticados sistemas de TI que ya se utilizan en muchas industrias y en toda la cadena de suministro en un todo integrado. Dado que la economía de los micropagos ya está en auge, por ejemplo, en el futuro podría ser posible vincular los datos sobre los pagos con las infraestructuras de las ciudades inteligentes y, por lo tanto, mejorar la comodidad y la calidad de vida de los ciudadanos.
En este contexto, la tecnología blockchain se ha adoptado cada vez más como base para nuevas soluciones de identidad digital que pueden ayudar a proteger los datos de las personas. Una de las principales prioridades para cualquier individuo o empresa es saber que su información confidencial, incluidos nombres, direcciones, información financiera, puntajes de crédito, etc., puede mantenerse privada y segura.
Esta es la razón por la que blockchain se ha convertido en una herramienta de seguridad tan importante para el entorno digital interconectado de hoy, que proporciona un cifrado muy superior a las soluciones anteriores y mitiga los riesgos de que los piratas informáticos se infiltran en los sistemas digitales.
Cuidado de la salud
La atención médica se ha considerado durante mucho tiempo como una industria prometedora para IoT y, en los últimos años, los dispositivos y redes de IoT se han utilizado para mejorar la atención médica de diversas formas.
En el nivel más básico, los dispositivos de IoT ahora han reemplazado a los dispositivos médicos “tradicionales” en muchos hospitales. En lugar de que un médico le tome la temperatura con un termómetro, por ejemplo, ahora es probable que se mida con un termómetro electrónico conectado a una red de IoT.
Sin embargo, la promesa de IoT en el cuidado de la salud va mucho más allá. Ya estamos viendo que los datos recopilados a través de las redes de IoT pueden introducirse en sistemas de aprendizaje automático y utilizarse para ayudar a los médicos a establecer un diagnóstico.
El siguiente paso lógico sería, por supuesto, permitir que las redes de IoT brinden atención automatizada a los pacientes. Sin embargo, existen preocupaciones importantes sobre la ética de brindar atención a través de computadoras, así como preocupaciones sobre las posibles vulnerabilidades de seguridad de los dispositivos de salud y fitness de IoT portátiles. Dado que los hospitales pueden recibir una multa de hasta $ 6 millones en caso de una violación de datos del dispositivo de IoT inalámbrico de un paciente, es probable que la atención completamente automatizada tarde algunos años.
Una vez más, blockchain juega un papel importante en lo que respecta a la atención médica. De hecho, es posible que surja una única cadena de bloques para su uso en todo el mundo. Esta aplicación de cadena de bloques única y unificada serviría esencialmente como un registro de salud universal para almacenar y proteger los datos de los pacientes, al que cualquier persona autorizada dentro del servicio de atención médica o la industria médica puede acceder a ella.
Automóviles
Por último, pero no menos importante, IoT es una tecnología clave para los vehículos autónomos. El automóvil promedio ya contiene decenas de sensores que recopilan información sobre el mundo exterior. Los sistemas más avanzados pueden utilizar estos datos en tiempo real para permitir que los vehículos se piloteen por sí mismos.
Hasta hace muy poco, la potencia de procesamiento frenaba estos sistemas de IoT e impedía que se volvieran realmente convencionales. Sin embargo, en los últimos años hemos visto cómo las tecnologías avanzan a una etapa en la que es posible el procesamiento en tiempo real de los datos de IoT, y es probable que esto revolucione el funcionamiento de los vehículos autónomos.
Por ejemplo, Jaguar anunció recientemente que desarrollaría un nuevo proyecto de IoT en colaboración con IOTA para desarrollar criptocréditos que podrían obtener los conductores que reportan datos en vivo, y los créditos se gastarán en gastos relacionados con la conducción.
El futuro
En última instancia, se desbloqueará todo el potencial de IoT al vincular todas estas aplicaciones existentes. Al poner los datos del automóvil a disposición de los sistemas de ciudades inteligentes, por ejemplo, podría ser posible realizar un sistema de transporte mucho más eficiente en la mayoría de las ciudades. Paralelamente, IoT también seguirá actuando como catalizador de otras tecnologías innovadoras emergentes, más recientemente, para paracaídas, y por lo tanto, impulsará el desarrollo en áreas aún imprevistas.
