La primera criptomoneda del mundo ampliamente adoptada. Con Bitcoin, las personas pueden enviarse dinero digital de forma segura y directa a través de Internet.

Bitcoin fue creado por Satoshi Nakamoto, una persona o equipo seudónimo que describió la tecnología en un documento técnico de 2008. Es un concepto atractivo y simple: bitcoin es dinero digital que permite transacciones seguras entre pares en Internet.

• A diferencia de servicios como Venmo y PayPal, que dependen del sistema financiero tradicional para obtener permiso para transferir dinero y en cuentas de débito / crédito existentes, bitcoin está descentralizado: dos personas, en cualquier parte del mundo, pueden enviarse bitcoins entre sí sin la participación de un banco, gobierno u otra institución.
• Cada transacción que involucra a Bitcoin se rastrea en la cadena de bloques, que es similar al libro mayor de un banco, o al registro de los fondos de los clientes que entran y salen del banco. En términos simples, es un registro de todas las transacciones realizadas con bitcoin.
• A diferencia del libro mayor de un banco, la cadena de bloques de Bitcoin se distribuye por toda la red. Ninguna empresa, país o tercero lo controla; y cualquiera puede formar parte de esa red.
• Solo habrá 21 millones de bitcoins. Este es dinero digital que no se puede inflar ni manipular de ninguna manera.
• No es necesario comprar un bitcoin completo: puede comprar solo una fracción de uno si eso es todo lo que desea o necesita.

Preguntas clave

¿Qué es BTC?

BTC es la abreviatura de bitcoin.

¿Es Bitcoin una criptomoneda?

Sí, bitcoin es la primera criptomoneda ampliamente adoptada, que es solo otra forma de decir dinero digital.

¿Existe una definición simple de bitcoin?

Bitcoin es dinero digital que permite transacciones entre pares seguras y sin problemas en Internet.

¿Cuál es el precio de bitcoin?

El precio actual de Bitcoin se puede encontrar en el sitio web de Coinbase.

¿Bitcoin es una oportunidad de inversión?

Como cualquier otro activo, puede ganar dinero comprando BTC bajo y vendiendo alto, o perder dinero en el escenario inverso.

¿A qué precio empezó Bitcoin?

Un BTC se valoró en una fracción de un centavo estadounidense a principios de 2010. Durante el primer trimestre de 2011, superó el dólar. A fines de 2017, su valor se disparó, llegando a cerca de $ 20,000. Puede rastrear el precio de bitcoin aquí.

Conceptos básicos de Bitcoin

Desde la creación de Bitcoin, se han lanzado miles de nuevas criptomonedas, pero Bitcoin (abreviado como BTC) sigue siendo el más grande por capitalización de mercado y volumen de operaciones.

• Dependiendo de sus objetivos, bitcoin puede funcionar como

– un vehículo de inversión

– una reserva de valor similar al oro

– una forma de transferir valor en todo el mundo

– incluso solo una forma de explorar una tecnología emergente

• Bitcoin es una moneda nativa de Internet. A diferencia de las monedas emitidas por el gobierno, como el dólar o el euro, Bitcoin permite transferencias en línea sin intermediarios, como un banco o un procesador de pagos. La eliminación de esos guardianes crea una amplia gama de nuevas posibilidades, incluida la posibilidad de que el dinero se mueva por Internet global de manera más rápida y económica, y permite que las personas tengan el máximo control sobre sus propios activos.
• Bitcoin es legal de usar, retener e intercambiar, y se puede gastar en todo, desde viajes hasta donaciones caritativas. Es aceptado como pago por empresas como Microsoft y Expedia.
• ¿Bitcoin es dinero? Se ha utilizado como medio de intercambio, depósito de valor y unidad de cuenta, que son todas propiedades del dinero. Mientras tanto, solo existe digitalmente; no existe una versión física del mismo.

¿Quién creó Bitcoin?

Para comprender realmente cómo funciona Bitcoin, es útil comenzar por el principio. La pregunta de quién creó bitcoin es fascinante, porque una década después de inventar la tecnología, y a pesar de que los periodistas y miembros de la comunidad de criptografía han investigado mucho, su creador permanece en el anonimato.

• Los principios detrás de Bitcoin aparecieron por primera vez en un libro blanco publicado en línea a finales de 2008 por una persona o grupo que se llamaba Satoshi Nakamoto.

• Este documento no fue la primera idea para el dinero digital basado en los campos de la criptografía y la informática; de hecho, el documento se refería a conceptos anteriores, pero fue una solución única y elegante al problema de establecer confianza entre diferentes entidades en línea, donde las personas pueden estar ocultas (como el propio creador de bitcoin) por seudónimos, o ubicadas físicamente en el otro lado del planeta.

• Nakamoto ideó un par de conceptos entrelazados: la clave privada de bitcoin y el libro mayor de blockchain. Cuando tiene bitcoin, lo controla a través de una clave privada, una cadena de números y letras aleatorios que abre una bóveda virtual que contiene su compra. Cada clave privada se rastrea en el libro de contabilidad virtual llamado blockchain.

Cuando Bitcoin apareció por primera vez, marcó un gran avance en la informática, porque resolvió un problema fundamental del comercio en Internet: ¿cómo se transfiere valor entre dos personas sin un intermediario confiable (como un banco) en el medio? Al resolver ese problema, la invención de bitcoin tiene ramificaciones de amplio alcance: como moneda diseñada para Internet, permite transacciones financieras que se extienden más allá de las fronteras y en todo el mundo sin la participación de bancos, compañías de tarjetas de crédito, prestamistas o incluso los gobiernos. Cuando dos personas, dondequiera que vivan, pueden enviarse pagos entre sí sin encontrarse con esos guardianes, se crea el potencial para un sistema financiero abierto que es más eficiente, más gratuito y más innovador. Eso, en pocas palabras, es Bitcoin explicado.

Cómo funciona Bitcoin

A diferencia de las redes de tarjetas de crédito como Visa y los procesadores de pagos como Paypal, bitcoin no es propiedad de un individuo o empresa. Bitcoin es la primera red de pago completamente abierta del mundo en la que puede participar cualquier persona con una conexión a Internet. Bitcoin fue diseñado para usarse en Internet y no depende de bancos o empresas privadas para procesar transacciones.

Uno de los elementos más importantes de Bitcoin es la cadena de bloques, que rastrea quién posee qué, similar a cómo un banco rastrea los activos. Lo que distingue a la cadena de bloques de Bitcoin del libro mayor de un banco es que está descentralizada, lo que significa que cualquiera puede verla y ninguna entidad la controla.

Aquí hay algunos detalles sobre cómo funciona todo:

• Las computadoras especializadas conocidas como “plataformas de minería” realizan las ecuaciones necesarias para verificar y registrar una nueva transacción. En los primeros días, una PC de escritorio típica era lo suficientemente potente como para participar, lo que permitía a casi cualquier persona que tuviera curiosidad probar suerte en la minería. En estos días, las computadoras necesarias son masivas, especializadas y, a menudo, pertenecen a empresas o un gran número de personas que ponen en común sus recursos. (En octubre de 2019, se requirieron 12 billones de veces más de potencia informática para extraer un bitcoin que cuando Nakamoto extrajo los primeros bloques en enero de 2009).

• La potencia informática colectiva de los mineros se utiliza para garantizar la precisión del libro mayor en constante crecimiento. Bitcoin está indisolublemente ligado a la cadena de bloques; cada bitcoin nuevo se registra en él, al igual que cada transacción posterior con todas las monedas existentes.
• ¿Cómo motiva la red a los mineros a participar en el trabajo constante y esencial de mantener la cadena de bloques: verificar las transacciones? La red Bitcoin tiene una lotería continua en la que todas las plataformas mineras de todo el mundo compiten por ser las primeras en resolver un problema matemático. Aproximadamente cada 10 minutos, se encuentra un ganador y el ganador actualiza el libro mayor de Bitcoin con nuevas transacciones válidas. El premio cambia con el tiempo, pero a principios de 2020, cada ganador de este sorteo recibió 12.5 bitcoins.
• Al principio, un bitcoin era técnicamente inútil. A fines de 2019, se cotizaba a alrededor de $ 7,500. A medida que ha aumentado el valor de bitcoin, su fácil divisibilidad (la capacidad de comprar una pequeña fracción de un bitcoin) se ha convertido en un atributo clave. Actualmente, un bitcoin es divisible en ocho lugares decimales (100 millonésimas de un bitcoin); la comunidad bitcoin se refiere a la unidad más pequeña como “Satoshi”.
• Nakamoto configuró la red para que la cantidad de bitcoins nunca supere los 21 millones, lo que garantiza la escasez. Actualmente hay alrededor de 3 millones de bitcoins disponibles para ser extraídos, lo que sucederá cada vez más lentamente. Teóricamente, los últimos bloques se extraerán en 2140.

Las criptomonedas y las monedas tradicionales comparten algunos rasgos, como cómo puede usarlas para comprar cosas o cómo puede transferirlas electrónicamente, pero también son diferentes de maneras interesantes. Aquí hay algunos puntos destacados.

Bitcoin es la primera red de pago completamente abierta del mundo en la que puede participar cualquier persona con una conexión a Internet.

Pregunta clave

¿Cómo tiene valor bitcoin?

Esencialmente de la misma manera que lo hace una moneda tradicional, porque ha demostrado ser una forma viable y conveniente de almacenar valor, lo que significa que se puede intercambiar fácilmente por bienes, servicios u otros activos. Es escaso, seguro, portátil (en comparación con, digamos, el oro) y fácilmente divisible, lo que permite transacciones de todos los tamaños.

Cómo conseguir Bitcoin

La forma más fácil de comprar bitcoins es comprándolo a través de un intercambio en línea como Coinbase. Coinbase hace que sea fácil comprar, vender, enviar, recibir y almacenar bitcoins sin necesidad de guardarlo usted mismo usando algo llamado claves públicas y privadas.

Sin embargo, si elige comprar y almacenar bitcoins fuera de un intercambio en línea, así es como funciona.

• A cada persona que se une a la red bitcoin se le emite una clave pública, que es una larga cadena de letras y números que se pueden imaginar como una dirección de correo electrónico, y una clave privada, que equivale a una contraseña.
• Cuando compra bitcoin, o lo envía / recibe, obtiene una clave pública, que puede considerar como una clave que abre una bóveda virtual y le da acceso a su dinero.
• Cualquiera puede enviarle bitcoins a través de su clave pública, pero solo el titular de la clave privada puede acceder al bitcoin en la “bóveda virtual” una vez que se ha enviado.
• Hay muchas formas de almacenar bitcoins tanto online como offline. La solución más simple es una billetera virtual.
• Si desea transferir dinero de su billetera a una cuenta bancaria después de vender su bitcoin, la aplicación Coinbase lo hace tan fácil como transferir fondos de un banco a otro. Al igual que las transferencias bancarias convencionales o los retiros de cajeros automáticos, los intercambios como Coinbase establecen un límite diario, y la transacción puede tardar entre unos días y una semana en completarse.

La forma más fácil de comprar bitcoins es comprándolo a través de un intercambio en línea como Coinbase.

Pregunta clave

¿Cuál es la diferencia entre Bitcoin y Blockchain?

Todas las transacciones de bitcoins y las claves públicas se registran en un libro de contabilidad virtual llamado blockchain. El libro mayor es efectivamente una lista cronológica de transacciones. Este libro mayor se copia, exactamente, en todas las computadoras que están conectadas a la red bitcoin, y se verifica y asegura constantemente utilizando una gran cantidad de potencia informática en todo el mundo. El concepto de cadena de bloques ha resultado ser poderoso y adaptable, y ahora existe una amplia variedad de cadenas de bloques no relacionadas con las criptomonedas que se utilizan para cosas como la gestión de la cadena de suministro. El “Bitcoin Blockchain” se refiere específicamente al libro mayor virtual que registra las transacciones de bitcoin y las claves privadas.

Cómo usar Bitcoin

• En 2013, un entusiasta de bitcoin llamado Laszlo Hanyecz creó una publicación en un tablero de mensajes que ofrecía 10,000 BTC, que entonces valía alrededor de $ 25, a cualquiera que entregara dos pizzas en su hogar en Jacksonville, Florida. Como dice la leyenda, esas dos pizzas, que otro adoptante temprano de bitcoin compró a un Papa John’s local, marcaron la primera compra exitosa de bienes no virtuales usando bitcoin. ¡Afortunadamente, es mucho más fácil usar bitcoin en estos días!
• Es simple: las transacciones que usan BTC no son tan diferentes de las que usan una tarjeta de crédito o débito, pero en lugar de que se le pida que ingrese la información de la tarjeta, simplemente ingresará el monto del pago y la clave pública del proveedor (similar a una dirección de correo electrónico). ) a través de una aplicación de billetera. (Al realizar transacciones en persona usando teléfonos inteligentes o tabletas, a menudo aparecerá un código QR para simplificar el proceso; cuando escanee el código, la aplicación de su billetera ingresará automáticamente la información pertinente).
• Es privado: uno de los beneficios de pagar con bitcoin es que al hacerlo se limita la cantidad de información personal que debe proporcionar. La única vez que necesita compartir su nombre y dirección es si está comprando productos físicos que deben enviarse.
• Es flexible: en cuanto a lo que debe hacer con su bitcoin, eso depende completamente de sus intereses personales. Aquí tienes algunas ideas:
• Puede venderlo por dinero en efectivo utilizando un intercambio o un cajero automático de Bitcoin.
• Puede gastarlo en línea o en tiendas físicas como lo haría con cualquier otra moneda utilizando una tarjeta de débito de Bitcoin.
• Puede conservarlo en parte o en su totalidad como parte de su estrategia de inversión y ahorro.
• Puede elegir que esté cerca de su corazón (consulte).
• ¿Y si tiene un presupuesto serio y sueños de astronauta incumplidos? Virgin Galactic de Richard Branson acepta felizmente BTC a cambio de la oportunidad de despegar en una de sus próximas misiones de turismo espacial.

Debido a la naturaleza criptográfica de la red Bitcoin, los pagos con bitcoin son fundamentalmente más seguros que las transacciones estándar con tarjeta de débito / crédito.

¿Qué hace que Bitcoin sea un nuevo tipo de dinero?

• Bitcoin es global. Puede enviarlo por todo el planeta tan fácilmente como puede pagar en efectivo en el mundo físico. No cierra los fines de semana, no le cobra una tarifa por acceder a su dinero y no impone límites arbitrarios.
• Bitcoin es irreversible. Bitcoin es como efectivo, en el sentido de que el remitente no puede revertir las transacciones. En comparación, las tarjetas de crédito, los sistemas convencionales de pago en línea y las transacciones bancarias se pueden revertir después de que se haya realizado el pago, a veces meses después de la transacción inicial, debido a los intermediarios centralizados que completan las transacciones. Esto crea un mayor riesgo de fraude para los comerciantes, lo que puede generar tarifas más altas por el uso de tarjetas de crédito.
• Bitcoin es privado. Al pagar con bitcoin, no hay extractos bancarios ni es necesario proporcionar información personal innecesaria al comerciante. Las transacciones de Bitcoin no contienen ninguna información de identificación que no sean las direcciones de bitcoin y los montos involucrados.
• Bitcoin es seguro. Debido a la naturaleza criptográfica de la red Bitcoin, los pagos con bitcoin son fundamentalmente más seguros que las transacciones estándar con tarjeta de débito / crédito. Al realizar un pago con bitcoin, no es necesario enviar información confidencial a través de Internet. Existe un riesgo muy bajo de que su información financiera se vea comprometida o de que le roben su identidad.
• Bitcoin está abierto. Cada transacción en la red Bitcoin se publica públicamente, sin excepción. Esto significa que no hay espacio para la manipulación de transacciones (salvo en un escenario de ataque del 51% altamente improbable) o para cambiar el suministro de bitcoin. El software que constituye el núcleo de Bitcoin es gratuito y de código abierto, por lo que cualquiera puede revisar el código.
• Bitcoin es seguro. En más de diez años de existencia, la red bitcoin nunca ha sido pirateada con éxito. Y debido a que el sistema no tiene permisos y es de código abierto, innumerables científicos informáticos y criptógrafos han podido examinar todos los aspectos de la red y su seguridad.

¿De dónde viene Bitcoin?

Bitcoin es virtualmente “extraído” por una vasta red descentralizada (también conocida como “peer-to-peer”) de computadoras que constantemente verifican y aseguran la precisión de la cadena de bloques. Cada transacción de bitcoin se refleja en ese libro mayor, con nueva información reunida periódicamente en un “bloque”, que se agrega a todos los bloques anteriores.