El Dr. Tal Rapke es un médico capacitado y ex ejecutivo farmacéutico, fundador de la startup ScalaMed, con sede en Australia, un sistema de intercambio de recetas móviles impulsado por blockchain. También es mentor en Blockchain Center Vilnius.
Cualquiera de nosotros en la industria de la salud le dirá que estamos ahogados en datos. Desde ensayos clínicos hasta facturación compleja, registros de pacientes, investigación médica y nuevos dispositivos portátiles, la cantidad de datos que generamos está aumentando. Sin embargo, si bien dicha información es crucial, la forma en que se maneja actualmente deja poco que desear.
Ingrese blockchain.
Sin duda, ha escuchado la palabra de moda de TI en el lugar de trabajo: blockchain es un invento ingenioso aquí para revisar las industrias con su tecnología de acceso seguro a los datos. Puede que no sea una panacea para el cuidado de la salud, ya que con cualquier nueva tecnología se necesitará tiempo para ver todo su potencial, pero sin duda es un gran paso en la dirección correcta.
Descrito como una nueva columna vertebral para Internet, blockchain:
- se desarrolló originalmente como el método de contabilidad para la moneda virtual Bitcoin.
- es un libro de transacciones público, descentralizado y digitalizado.
- crece constantemente a medida que los bloques “completados” (las transacciones más recientes) se registran y se agregan en orden cronológico.
- permite a los participantes del mercado realizar un seguimiento de las transacciones digitales sin un registro central.
- almacena datos a través de una red, eliminando puntos de vulnerabilidad que los piratas informáticos pueden explotar.
- no requiere que dos partes confíen entre sí
¿Qué importancia tiene para la asistencia sanitaria?
Blockchain tiene el potencial de democratizar los datos, lo que permite que la información digital se distribuya más allá de los silos y, en última instancia, introduzca un enfoque de la atención médica más centrado en el paciente, algo de lo que la industria de la salud de Estados Unidos carece gravemente.
Según una reciente campaña de investigación llevada a cabo por ScalaMed, los pacientes a menudo se sienten marginados de sus propios planes de tratamiento y anhelan un mayor control.
El estudio, que encuestó a 800 personas, descubrió una serie de problemas clave que enfrentan los estadounidenses cuando se trata de administrar sus medicamentos recetados, al tiempo que destaca lo poco que saben sobre dónde se almacenan sus registros médicos y quién tiene acceso a sus datos.
La compañía coloca al paciente en el centro de su plan de administración de medicamentos al crear una fuente única de verdad sobre las recetas de un individuo. El sistema está respaldado por una tecnología blockchain segura, similar a una bandeja de entrada digital, que permite a los pacientes llevar sus recetas en su teléfono inteligente en todo momento. Es un sistema de intercambio de recetas seguro, móvil y seguro que agiliza el proceso de administración de su medicación.
Otros en el campo también están explorando el potencial de blockchain: el Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) probó recientemente un sistema de registro de salud electrónico utilizando blockchain, e IBM y la Administración de Alimentos y Medicamentos de los EE. UU. Han asegurado un acuerdo de investigación sobre blockchain para el cuidado de la salud. El primer hackatón sanitario blockchain alojado por el gobierno también se llevó a cabo este año.
Mucho más que una palabra de moda
Entonces, la revolución de la cadena de bloques ha llegado a la industria de la salud, pero es solo el comienzo de lo que podría lograrse si optamos por darle la bienvenida con los brazos abiertos. Aquí hay cinco razones más por las que la atención médica necesita blockchain.
Interoperabilidad de los historiales médicos electrónicos (HCE)
Blockchain puede permitir un acceso seguro y sin problemas a los registros de salud electrónicos, entregando el control a los propios pacientes e integrando datos de salud de numerosas fuentes. Esto ahorra tiempo tanto a los pacientes como a los médicos, y simplifica significativamente el manejo de pacientes con múltiples medicamentos que requieren planes de tratamiento complejos.
En lugar de dar todos mis datos de atención médica a Google y Apple, puedo ponerlos en un libro mayor descentralizado, donde puedo dar acceso a varias personas en varios momentos y decidir quién los usa en qué condición.
Garantiza auténticos ensayos clínicos
Después de proporcionar acceso seguro a los EHR, blockchain está en condiciones de ofrecer a los investigadores clínicos un conjunto de datos médicos a nivel de censo. Esto no solo les ayuda a obtener información a nivel de población sobre el tratamiento y los resultados, sino que también rastrea y audita los resultados de los ensayos clínicos a medida que se implementan, lo que garantiza que los datos clínicos sean auténticos en cada paso del camino.
Mantiene a raya las falsificaciones
Los productos farmacéuticos falsificados son una preocupación creciente en el mundo en desarrollo, pero es una que se puede abordar rápidamente mediante el uso de la tecnología blockchain. Una vez instaladas, las empresas farmacéuticas pueden registrar y autenticar cada paso de su cadena de suministro, lo que mejora la transparencia y garantiza la procedencia de los medicamentos. El Proyecto MediLedger es solo un ejemplo de un sistema blockchain que está actualmente en funcionamiento para vincular de forma segura a fabricantes, distribuidores, hospitales y farmacias.
Fomentar los resultados de salud (y ahorrar dinero en el proceso)
La industria de la salud ha sido históricamente un modelo de pago por servicio, por lo que cuando un médico prescribe un tratamiento, lo hace a un costo fijo. Pero los contratos inteligentes de blockchain tienen el potencial de fomentar los resultados de salud al vincularlos a los pagos. Es más, podría reducir los costos de administración y facturación a la mitad en el proceso.
Por ejemplo, si un médico prescribe medicamentos para la presión arterial a un paciente con hipertensión, se pueden realizar pagos incentivados adicionales automáticamente cuando un paciente alcanza una presión arterial objetivo mediante el uso de un monitor de presión arterial basado en Internet de las cosas y contratos inteligentes a través de la cadena de bloques.
Muchas cosas son muy manuales, pero si puede automatizar con contratos inteligentes, es una forma mucho más inteligente y eficiente de manejar cómo fluyen los fondos en el sistema.
Pero lo más importante, salvará vidas.
Según un informe de 2003 de la Organización Mundial de la Salud (OMS) sobre la adherencia a la medicación, aproximadamente el 50% de los pacientes con enfermedades crónicas no toman sus medicamentos según lo prescrito. Esta mala adherencia a la medicación conduce a desperdicio, progresión de la enfermedad, aumento de la morbilidad y muerte, aumento de la carga sobre los recursos médicos y se estima que cuesta aproximadamente USD 100 mil millones por año.
Un estudio de 2012 publicado en Annals of Internal Medicine registró la falta de adherencia a la medicación como la causa de casi 125.000 muertes en los EE. UU. Por año.
Si bien puede ser fácil descartar este problema como responsabilidad del paciente y, naturalmente, tienen un papel muy importante que desempeñar en la solución de este problema, la experiencia de tomar medicamentos es una interacción compleja que involucra al paciente, al médico y al sistema de salud en general. y todos estos protagonistas deben funcionar juntos correctamente si queremos llegar a un estado en el que se minimice el tratamiento médico evitable.
Aquí es donde la tecnología blockchain tiene un papel muy importante que desempeñar no solo al agilizar el proceso de gestión de la atención médica, sino también al empoderar al paciente para que se sienta comprometido y motivado para manejar su enfermedad y sus medicamentos por sí mismos.
