Nicholas Ross Smith, profesor asistente de estudios internacionales, Universidad de Nottingham y Zbigniew Dumieński, candidato a doctorado en economía política
Se ha hablado mucho en los círculos de política exterior sobre el próximo mundo post-estadounidense, en el que el sistema internacional pasará de un sistema unipolar a uno multipolar. Pero, tal como estamos actualmente, Estados Unidos sigue siendo, sin duda, la principal potencia del sistema contemporáneo.
Gran parte de este poder percibido se basa en su posición en el corazón del sistema comercial y financiero internacional. No es el surgimiento de otro estado poderoso lo que podría interrumpir esto. En cambio, es el surgimiento de un nuevo sistema de finanzas, comercio y tecnología, en forma de criptomonedas que podrían subvertir el poder de Estados Unidos.
Sí, China sigue creciendo, tanto económica como militarmente, a un ritmo increíble. E India, aunque algo lejana, está experimentando una trayectoria de poder similar. Rusia también ha experimentado un resurgimiento bajo Vladimir Putin, reclamando su posición como una potencia mundial importante, como lo demuestra su papel en la guerra civil siria en curso.
Pero ni China, India ni Rusia tienen el poder que tiene Estados Unidos en este momento. Ya sea con poder duro o blando, EE. UU. Tiene ventajas significativas sobre los rivales más cercanos.
Además de esto, se podría decir que EE. UU. Obtiene un aislamiento adicional del declive de ser el eje del comercio y las finanzas internacionales. Los Estados Unidos no solo son el hogar de la mayoría de las corporaciones importantes del mundo y los avances tecnológicos en curso, sino que el dólar estadounidense sigue siendo la moneda de reserva mundial indiscutible.
Si la hegemonía del dólar estadounidense es una bendición o una maldición ha sido un tema muy debatido durante mucho tiempo. Materialmente, hay algunas ventajas claras y algunas desventajas claras para Estados Unidos en lo que respecta a su poder político internacional.
Podría decirse que lo que es más importante que los beneficios materiales es que la percepción del poder estadounidense desde su privilegiada posición comercial y financiera internacional está generalizada.
Incluso China, que para algunos tiene una gran ventaja sobre Estados Unidos en el sistema actual porque posee grandes cantidades de dólares estadounidenses, todavía ha estado intentando internacionalizar el yuan como un desafío a la hegemonía del dólar estadounidense.
Ingrese criptomonedas
Es probable que la influencia financiera percibida de Estados Unidos enfrente desafíos importantes en el futuro cercano. Puede provenir del continuo crecimiento económico de China o de que la Unión Europea solucione sus perpetuos líos. Pero la presión también podría generarse por el increíble crecimiento de las criptomonedas, como Bitcoin.
A diferencia de los intentos de otras grandes potencias, como China, de reemplazar el dólar con una moneda estatal alternativa, las criptomonedas ofrecen la promesa de una opción descentralizada y no estatal para una moneda de reserva global. Esto socavaría el actual poder financiero internacional centralizado de Estados Unidos.
Además, debido a que las principales criptomonedas no son emitidas ni controladas directamente por ningún estado, se las considera más políticamente neutrales que cualquiera de las opciones actuales. Su diseño no inflacionario, o incluso deflacionario, incluso podría convertirlos en una mejor reserva de valor que el dólar estadounidense.
A medida que las criptomonedas capturen cada vez más la imaginación de personas, corporaciones y estados, un proceso que ya está ocurriendo a una escala verdaderamente global, la percepción de que Estados Unidos tiene un poder financiero inquebrantable disminuirá. Esto podría ayudar a abrir las compuertas hacia la adopción de una criptomoneda como moneda de reserva global.
En términos económicos, el reemplazo del dólar estadounidense por algún tipo de moneda digital descentralizada obviamente reduciría la influencia que las instituciones financieras estadounidenses tienen en la economía política global. También aumentaría drásticamente sus costos de endeudamiento. Esto haría insostenible la posición actualmente muy endeudada de Estados Unidos, eliminando cualquier ventaja relativa que tenga actualmente.
Los efectos secundarios de esto, desde una perspectiva de poder internacional, serían que Estados Unidos perdería parte de su capacidad para ejercer un arte de gobernar económico eficaz, como sanciones, embargos y congelación de activos.
Además, con el tiempo, el prestigio de Estados Unidos de ser considerado el líder financiero global inequívoco disminuirá. Por lo tanto, perdería parte de su aislamiento del proceso de declive más amplio a medida que surgen otras potencias.
Ayuda involuntaria
Paradójicamente, dado cómo podría obstaculizar el poder de EE. UU., EE. UU. Se encuentra entre los adoptadores más rápidos de criptomonedas hasta la fecha. A pesar de una fuerte resistencia a nivel federal, algunos estados de EE. UU. Han legalizado el pago de impuestos en criptomonedas.
Su centro tecnológico, Silicon Valley, también alberga muchos de los importantes avances en curso relacionados con las criptomonedas, lo que convierte a EE. UU. En un epicentro involuntario de la revolución actual.
Por supuesto, las criptomonedas no están exentas de problemas. Muchos se han convertido en burbujas especulativas masivas que son extremadamente sensibles. Recientemente, debido a los temores de una inminente prohibición de anuncios por parte de Google, el valor de todas las criptomonedas del mundo se redujo en más de 60 mil millones de dólares en un día.
Pero, como señala el experto en materias primas Dominic Frisby, incluso si ocurre un colapso, la utilidad de la tecnología impulsada por el auge de las criptomonedas permanecerá. En consecuencia, las criptomonedas, de alguna forma, llegaron para quedarse. Y debido a esto, se mantendrá su potencial subversión al poder estadounidense.
