Agata Soroko, candidata a doctorado, Facultad de Educación, L’Université d’Ottawa / Universidad de Ottawa.
Poco después de que la pandemia de COVID-19 arrojara a la economía mundial a una crisis en marzo de 2020, escribí un ensayo en el que expresaba mi esperanza de que el colapso financiero que se estaba desarrollando no se usara para justificar un impulso por una mayor educación financiera en las escuelas. Pero esto ha sucedido desde entonces.
En mayo de 2020, la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) anunció los resultados de su Programa de Evaluación Internacional de Estudiantes 2018 con la siguiente pregunta: “Con el aumento del desempleo y la recesión mundial que se avecina, es más importante que nunca preguntar: ¿son adolescentes? conocedor de asuntos monetarios? “
Ontario agregó recientemente la educación financiera al plan de estudios de matemáticas del noveno grado. Algunos investigadores han enfatizado la relevancia de la educación financiera en medio de la actual crisis económica de COVID-19.
La educación financiera, tal como la define la OCDE, es “una combinación de conciencia, conocimiento, habilidad, actitud y comportamiento necesarios para tomar decisiones financieras acertadas y, en última instancia, lograr el bienestar financiero individual”.
Mi investigación sobre los documentos del plan de estudios de la escuela secundaria en Canadá y los Estados Unidos muestra que la educación financiera enmarca los resultados financieros de maneras individualistas que están arraigadas en la ideología del mérito. La educación financiera convencional presta poca atención a los contextos económicos y sociopolíticos más amplios en los que tomar el control de las finanzas es cada vez más difícil para las familias en apuros a medida que la brecha entre los ricos y todos los demás continúa ampliándose.
Empujes posteriores a la recesión
A raíz de la recesión de 2008, la educación financiera ganó fuerza tanto en Canadá como en Estados Unidos.
La académica en educación Laura Pinto sostiene que los efectos económicos negativos de la crisis financiera de 2008 fueron menos pronunciados en Canadá que en otros países de la OCDE. Sin embargo, las conexiones hechas por los gobiernos y los medios de comunicación entre el estado de la economía y la necesidad de educación financiera entre los ciudadanos llevaron al desarrollo de políticas educativas de educación financiera en todo el país.
En 2010, un columnista de Toronto Star resumió: “Después de la última caída del mercado de valores, el gobierno federal se dio cuenta de que la gente necesitaba ayuda para gastar, ahorrar, invertir y, por supuesto, pedir prestado”.
Tanto en las economías industrializadas como en las emergentes, la OCDE declaró que “la falta de educación financiera era uno de los factores que contribuían a tomar decisiones financieras mal informadas …” Recomendó que los gobiernos desarrollen programas de educación financiera e integren la educación financiera en los planes de estudios escolares, y muchos hizo lo mismo.
Tales recomendaciones y esfuerzos del gobierno sugirieron que fueron los hábitos de gasto del público en general los culpables de la recesión, a pesar de que tanto la falta de regulación gubernamental como el comportamiento imprudente e ilegal en el sector financiero fueron factores contribuyentes significativos.
¿Irresponsabilidad financiera?
Hoy en día, algunos defensores de la educación financiera se están enfocando en cómo la recesión del COVID-19 ha desenmascarado la irresponsabilidad financiera de algunas personas.
En los EE. UU., La correduría Charles Schwab, cuyo director ejecutivo es multimillonario, es una de las muchas empresas de servicios financieros que produce recursos de educación financiera.
Los resultados de la encuesta en línea de la compañía, realizada por Harris Poll a más de 2,000 adultos estadounidenses en junio de 2020, se informan en el sitio web Schwab Money Wise, que promueve planes de lecciones escolares. La encuesta encontró que el 89% de las personas encuestadas está de acuerdo en que la falta de educación financiera contribuye a la pobreza (58%), la falta de oportunidades laborales (53%), el desempleo (53%) y la desigualdad de riqueza (52%). Según la empresa, los hallazgos exponen el “grave impacto” de la “falta de educación financiera durante COVID-19”.
Injusticias económicas y raciales
Los defensores de la educación financiera continúan vinculando los conocimientos y el comportamiento financieros individuales con problemas sociales y problemas económicos profundamente arraigados, incluso frente a una crisis financiera causada por una pandemia y un año de protestas mundiales por los derechos civiles tras el asesinato de George Floyd. en Minneapolis.
Tanto la pandemia como las protestas han obligado al público a tener en cuenta la brecha de riqueza racial tanto en Estados Unidos como en Canadá, y el racismo económico en la respuesta y recuperación pandémica de Canadá.
Economistas como Darrick Hamilton y William A. Darity, Jr. han demostrado cómo estructuras económicas y sociales profundamente arraigadas, como la herencia y las transferencias de riqueza intergeneracionales que benefician a los blancos, perpetúan la desigualdad de riqueza y el racismo en los EE. UU. Sin embargo, escriben, las narrativas de alfabetización financiera implican que la mala toma de decisiones o el conocimiento financiero deficiente por parte de los afroamericanos es la raíz de la pobreza.
El economista político Chris Clarke ha señalado cómo, en respuesta a las crisis económicas, la educación financiera parece servir como una estrategia de afrontamiento que hace que las personas sean más resilientes frente a las inevitables fallas del mercado.
Pero al posicionar los colapsos financieros como inevitables, los elementos contradictorios de este pensamiento se hacen evidentes: el comportamiento conforme al mercado respaldado por la educación financiera no puede garantizar en última instancia el bienestar económico de sus sujetos.
Los beneficiarios de educación financiera son instruidos, como escribe Clarke, en “aprender a fallar”.
Conclusiones clave de COVID-19
Desafiemos la idea de que si aprendemos a administrar mejor nuestro dinero, podemos prevenir la próxima crisis financiera o prosperar en ella.
Por el contrario, la pandemia nos ha recordado que no somos autosuficientes sino que formamos parte de un colectivo. Lo que ahora vemos es un caso poderoso a favor de una sólida red de seguridad social que incluya licencia por enfermedad pagada, vivienda asequible, seguro de desempleo y un sistema de atención médica sólido.
Años de políticas de austeridad y una desinversión en el estado de bienestar antes de la pandemia, sin embargo, solo han exacerbado los efectos del COVID-19 en Canadá.
Al mismo tiempo, el Beneficio Canadiense de Respuesta a Emergencias (CERB) mostró que la reestructuración económica y la redistribución de la riqueza son posibles una vez que un problema se considera una crisis.
Malas decisiones de los que están en el poder
En lugar de centrarnos en la educación financiera de los estudiantes, replanteemos la discusión en torno al profundo analfabetismo de los que están en el poder.
La mala formulación de políticas permitió a los multimillonarios canadienses aumentar su riqueza en $ 78 mil millones durante la pandemia, mientras que casi tres millones de canadienses perdieron sus trabajos solo en marzo y abril de 2020.
Aquellos que trabajaban en industrias esenciales mal pagadas que no podían permitirse el lujo de tomarse un tiempo libre soportaron la carga de las infecciones y muertes por COVID-19.
Hoy, mientras el planeta continúa ardiendo y muchas personas en todo el mundo esperan vacunas, vemos el acaparamiento y el despilfarro de recursos. El fundador de Amazon, Jeff Bezos, que ha acumulado casi 70.000 millones de dólares desde que comenzó la pandemia, fue noticia recientemente cuando celebró una carrera espacial privada.
Enseñar a los niños a hacer un mejor presupuesto no solucionará la desigualdad. Abordar la educación financiera de los políticos y los tomadores de decisiones clave que formulan políticas que dejan a los directores ejecutivos como Bezos evitando los impuestos federales sobre la renta o permiten que los canadienses adinerados acumulen fondos en paraísos fiscales extraterritoriales simplemente podría hacerlo.
